人物生平

早年经历

广西省梧州府藤县宁风乡五十七都长恭里新旺村，周围是一片高山峻岭。在十九世纪，附近住的都是贫苦农民。他们大都靠着雇工、种田、烧炭来维持生活。这儿，就是太平天国忠王李秀成的家乡。

李秀成生于清道光三年（1823年）父亲李世高，母亲陆氏，生他和弟弟李明成。他们给别人垦山种植，“寻食度日”生活贫苦。李秀成的舅父是村塾教师，在八岁那年，把他带去读了两年书，到了十岁，家里生活太苦便不能再读下去了，把他叫了回来帮助父母干活养家5。

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后来在舅父的帮助下，李秀成获得了在村塾帮工的机会，在这里一边帮工、一边自学。在李秀成一生里面，有一个突出的性格，人们称他为“外柔内刚”，柔是委婉从顺，刚是坚强果断。“外柔”是外在，只是达到目的的手段，而“内刚”才是本质，既是百炼钢那般刚强，又是绕指柔似的韧性。而正是这段“帮工各塾”的经历，磨练出了李秀成“外柔内刚”的性格。然而在村塾的收入对家庭的帮助有限，不久李秀成就又回到家中，春天来了，就上荒山去种兰，到了秋冬，又上山砍树、烧炭。他“家中之苦，度日不能，度月格难”，受尽了“孤寒无食”的折磨6。

清道光二十四年（1844年），洪秀全和冯云山从广东花县进入广西宣传、组织拜上帝会，以桂平县的紫荆山为根据地，并向四周发展。广西的桂平、贵县、武宣、平南、象州、藤县、陆川、博白以至广东的信宜这几个州县的贫困农民都信从了，每村每处都知道有“洪先生”。李秀成全家也都加入了拜上帝会7。

参加起义

清道光三十年十二月初十日（1851年1月11日），洪秀全在广西桂平县金田村宣布起义。这年二月，太平天国在广西武宣东乡建立，是为太平天国辛开元年（1851年）。这年八月，太平军在桂平突破清军围困，经平南、藤县向永安州进军，路经李秀成的家乡，沿途召集拜上帝会人马，李秀成就在这时加入了太平军，当了一名圣兵。太平天国二年（1852年）五月，太平军出湖南、攻武昌，下江南，于太平天国癸开三年（1853年）二月十四日，建都南京，称为天京。那时候李秀成已随春官丞相胡以晃理事。

《李秀成自述》

定都天京后，杨秀清亲自提拔李秀成为右四军帅，把守太平门外新营，不久，又升为后四监军，把守仪凤门外高桥。同年11月，李秀成随石达开赴安庆抚民，他“勤劳学练，生性秉直，不辞劳苦”“逢轻重苦难不辞”，“修营作寨，无不尽心”。1854年春，胡以晄攻占庐州府，李秀成被调往庐郡“守把安民”，并提拔为二十指挥。

1856年春，李秀成已升任地官副丞相，随燕王秦日纲解镇江之围，大败吉尔杭阿，又攻破清军江北、江南大营，解天京之围。1856年9月，天京事变后，清军乘机从各个战场反攻。李秀成入守桐城，率残军六七千人把守孤城。1857年春，李秀成与从宁郭郡来救的陈玉成在枞阳商定出奇兵制敌的计策，大破清军，并北上六安、霍邱，招得捻军张乐行、龚德树等，进封合天侯。

1857年，天王洪秀全任命李秀成为副掌率，与又正掌率陈玉成同提兵符之令。他上书请求洪秀全“择才而用，定制恤民，申严法令，肃正朝纲，明正赏罚，依古制而惠四方“”礼而恤下，宽刑以待万方，轻世人粮税，仍重用于翼王，不用于安、福王（洪秀全长、次兄）”遭到严斥并革除封爵，后经朝臣力谏得复。

1858年，李秀成行文各镇守将，在枞阳召开军事会议“各誓一心，订约会战”，谋解京围。这时天王设五军主将，封李秀成为后军主将，进爵合天义。9月26日，李秀成与陈玉成在乌衣会师，大败德兴阿，再次攻破江北大营。11月与陈玉成在三河全歼湘军李续宾部，取得三河大捷。1859年秋天王封其为忠王，并亲书“万古忠义”四个大字赠与李秀成。但李秀成接到封王诏书后，悬印月余，不肯接受，他上本章说他的一些功劳，都出自捻军将领之力，恳请天王先加封捻军将领韩碧峰、韩肃峰、孙葵心、刘天祥等爵位，而后他方敢受任。

崭露头角

主词条：一破江北大营、天京事变

太平天国甲寅四年（1854年）春，太平军克复庐州，李秀成奉命镇守，升任殿右二十指挥。甲寅四年（1854年）秋至乙荣五年（1855年），他驻守安徽太平府、和州一带，升殿右二十二检点，成为防守皖北地方的主要军事将领8。

太平天国乙荣五年（1855年）秋，天京地区形势日趋紧张。清将吉尔杭阿、张国梁率兵围困镇江，威胁天京。同年底，投降清军的捻军首领李昭寿，在杀死清朝道员何桂珍后，举英山县城投降太平军，其部下的几千精锐也被献给李秀成。李秀成因功升任地官副丞相。 

太平天国丙辰六年（1856年）春，李秀成随燕王秦日纲解镇江之围。进兵至汤头时，为张国梁所拒。李秀成巧出奇兵，带三千人趁黑夜越过汤头岔河，与冬官又正丞相陈玉成、殿左五检点吴如孝内外夹攻，重创清军，遂解镇江之围。太平军乘胜渡江至长江边的瓜洲镇，连破清营一百二十余座，占领扬州。六月，又攻破清军江北大营，配合石达开参加破袭江南大营，解天京之围。攻克江南江北大营之后，李秀成跟随秦日纲追击溃逃的清朝主帅向荣，在丹阳、金坛一带激战。九月，天京事变发生。在此期间，李秀成一直在金坛前线，没有参与事变。清军乘机反攻，庐州三河告急。当时李秀成驻军句容丁角村，奉命率本部人马去救。军队赶到无为州时，三河已失。清军节节连营，进逼桐城，图夺安庆。李秀成率残军困守桐城，以不到三千的战士力敌清军，守住桐城。