从1482年起，达·芬奇在米兰生活了17年。这时他在科学研究和艺术创作上进入了一个最成熟也是最繁荣的时期。《达·芬奇:最后的晓餐》是他接受米兰圣马利亚·德烈·格拉契修道院的订件时作的。约从1495年画起，画了3年，这是一个传统的圣经题材。两个世纪来，许多著名画家在这一题材上尝试过，但都存在某种不足，首先是人物缺乏心理冲突，故事的戏剧性展开不生动。而达·芬奇这幅画，已扬弃了过去所有这一题材的表现缺点，从人物的活动、性格、情感和心理反应等特征上，深化了故事的寓意性，通过耶稣与犹大的冲突反映出人类的正义与邪恶之间的对立。实际上它所展现的，正是当时意大利社会上凡是正直的人们，都能看到的光明与黑暗的斗争的缩影。