物种起源

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白垩纪捕食达人

棘龙大约生活在1.13亿年前-9300万年前，白垩纪中期时的非洲北部沿海地区，到21世纪那里早已成为撒哈拉沙漠的一部分。但在当时还是大片植被茂密、食物充足的河口三角洲，与棘龙分享同一片土地的，还有鲨齿龙等食肉恐龙，不过它们因棘龙属半水生恐龙，很少跟棘龙抢食。

形态特征

棘龙的身体构造，尤其是头骨、牙齿，也显示他们非常适应捕鱼生活。它们的上下颌又长又窄，可以紧密嵌合，便于牢牢固定住身体滑溜的鱼3。

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棘龙的背部有明显的长棘，是由脊椎骨的神经棘延长而成，高度可达1.65米，长棘之间推断生前有皮肤连结，形成一个巨大帆状物（然而有极少数科学家却认为这些长棘是由肌肉覆盖着，形成隆肉或是背脊，类似美洲野牛的脊背）。对于这帆状物的功能，功能很可能包含调节体温、储存脂肪能量、散发热量、吸引异性、威胁对手、吸引猎物等。

棘龙的头颅骨长1.75米，外形类似上龙类，棘龙被认为是半水生动物。一项针对棘龙科牙齿的氧同位素组成研究显示棘龙是已知的唯一会游泳的肉食恐龙。

棘龙因为其独特的帆状物、巨大的体型而著名。对于棘龙的了解，大部分来自于二战期间被摧毁的较完整化石以及如今发现的一些牙齿、头骨、背帆、胳膊、爪子、脚指头。到如今为止，有一些头骨、颈椎、背帆、爪子、脚指头的化石保存在博物馆和科研机构里，尾巴和躯干的化石在二战期间已被摧毁，在2008至2013年在摩洛哥第一次发现了后肢和骨盆残片。在2005年所发现的上颌骨，显示棘龙拥有约1.8米长的头骨。棘龙的口鼻部狭窄，布满笔直的圆椎状牙齿，牙齿缺乏锯齿边缘，类似其他的棘龙科恐龙。齿冠长度最长可达12.5厘米（1915年零碎无编号个体，疑似IPHG-1912-X），一般牙齿长度8-15厘米之间。

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棘龙的帆状物是由非常高大的神经棘所构成，这些神经棘从背部脊椎骨延伸出来。这些神经棘的长度约是脊椎骨的7到11倍长。这些神经棘的前后长度较为一致，而盘龙目的基龙与异齿龙的神经棘长度有大规模差异，形成一个半月形帆状物。跟棘龙生存于相同时代、地区的禽龙类豪勇龙，背部也有高大帆状物，而神经棘的末端较厚。

生活习性

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棘龙是已知的最长的肉食性恐龙， 它生活在海滨和河流附近。研究认为棘龙或多或少存在一定的亲水习性。这或许是为了减轻体重并提高行动速度，也或许是为了在炎热的夏季能有效地降低体表温度。

种类介绍

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棘龙的第一个化石是在1912年发现于埃及西部的拜哈里耶绿洲，并由德国古生物学家恩斯特.斯特莫尔在1915年命名为模式种埃及棘龙。之后在拜哈里耶绿洲也发现了其他的化石碎片，包含脊椎与后肢，恩斯特·斯特莫在1934年将这些化石标名为"SpinosaurusB",但在1944年二战期间存放化石的慕尼黑博物馆被炸毁,化石也随之化为乌有。

2014年，一副新的高完整度棘龙化石在位于摩洛哥境内的撒哈拉沙漠被挖掘出土。