管理机构

美国国家公园管理局隶属于美国内政部，除了指定国家公园，国家公园管理局还监管着美国50个州的纪念地、战场和其它遗址。美国内政部长负责在美国国内确定可纳入《世界遗产名录》的地点并提出申请。截至2019年12月，美国已有拥有24项世界遗产，其中11项文化遗产、12项自然遗产、1项混合遗产（文化自然双重遗产），24项世界遗产中有1项为濒危遗产（大沼泽国家公园）。

美国国家公园广义

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在美国，人们正致力于保护自然资源，保护历史遗迹，并为日益庞大的群体提供游憩机会。为了促进地方经济发展，许多社团还在寻求把保护资源与吸引游客结合起来的途径。国家公园管理局负责对建立新公园的提案进行细致的筛选，以保证只有那些最杰出的资源才能被纳入到美国国家公园体系中来。不管经济和其他方面的考虑，一个新的公园区域必须满足全国性意义、适合性和可行性三项标准。同时，还要权衡其他各种管理方案。下面将介绍国家公园管理局在评估新公园提案时采用的标准和主要研究步骤，并列出一些国家公园体系以外的认定和保护重要资源的途径。

涵盖范围

美国国家公园（广义上即美国国家公园体系）是怎么建立起来的？一个区域怎样才能符合成为国家纪念地、历史遗址、游憩区或者美国国家公园体系中其他命名的条件？这些问题是人们普遍关心的。

美国国家公园管理局已经制定了关于全国性意义、适合性、可行性以及管理方案选择等方面的标准，这些标准有助于回答上述问题。下面介绍的有关标准和研究程序是通过国会核定的，并都纳入了国家公园管理局的管理政策范畴。提出要建立新的国家公园的人可以把这些标准作为衡量的尺度，看看他们的提案是否还需要做进一步的斟酌。

对国家公园体系中各个成员的管理是在联邦、州和地方多种机构的授权下进行的。国家公园管理局的责任是通过管理这些区域，为公众提供欣赏机会，并且保证以“不损害下一代人欣赏”的方式对资源进行利用。从1872年至今，国家公园体系已经发展到拥有将近419个单位。尽管如此，在庞大的重要资源保护体系中，国家公园管理局所管理的区域只是其中的一小部分。纳入国家公园管理局管理只是许多选择中的一种，同时，国家公园管理局也负责实施一些国家公园体系以外的、帮助他人对自然、文化和游憩区域进行保护的项目。

该体系还在发展，这体现了历史的进步，体现了人们对自然体系认识的提高，体现了人们游憩方式的转变。要求建立新国家公园的提案可以由公众、州和地方官员、印第安部落、议员或国家公园管理局提出。要想成为国家公园体系中的一员，某区域必须拥有具有全国性意义的自然、文化或游憩资源；必须具备成为该体系一员的适合性和可行性；同时，该区域确实需要直接由国家公园管理局来管理，而不是由其他政府机构或个体部门来负责保护。

认证标准

如果提出的新成员符合下列所有四项标准，那么可认为其资源具有全国性意义：

1. 1.

   它是某特定类型资源中的杰出典型；

2. 2.

   它在解释国家遗产的自然或文化主题方面具有极高价值；

3. 3.

   它为公众利用、欣赏或科学研究提供了最佳机会；

4. 4.

   它保留下了高度完整的具备真实性、准确性和相对破坏小的资源典型。

资源评估

在对新提案进行资源重要性评估时将考虑下列自然和文化资源的典型特征。

一、自然区域

典型特征包括以下方面：

1. 1.

   是解释广泛存在的地形和生物分布区的杰出地域；

2. 2.

   曾经广泛分布，但由于人类定居和开发正在逐步消失的残存的自然景观或生物区域；

3. 3.

   长期以来一直是某地或全国极其特殊的地形或生物区域；

4. 4.

   具有极丰富的生态成分多样性（物种，群落或栖息地）或地质特征多样性（地形及可见的地质过程现象）；

5. 5.

   生物物种或群落在特定区域的自然分布使其具有特别意义（如一个较大的种群出现在其分布区的极限地带或是一个孤立的种群分布）；

6. 6.

   稀有植物和动物集中分布的区域，特别是那些经官方认定的渐危或濒危物种；

7. 7.

   是保证某物种继续繁衍的关键避难所；

8. 8.

   拥有稀有的或数量特别大的化石贮存；

9. 9.

   包含具极高风景品位的资源，如出神入化的地貌特征、特殊的地形或植被对比、壮观的深景或其他特殊的

二、景观特征