西域三十六国
公元前138年（汉武帝 刘彻建元癸卯三年）， 张骞奉命出使西域，当时在现新疆境的西域三十六国，经考证在如下地方： 乌孙、 龟兹、 焉耆、 若羌、 楼兰、 且末、 小宛、 戎卢、 弥、 渠勒、 皮山、 西夜、 蒲犁、 依耐、 莎车、 疏勒、 尉头、 温宿、 尉犁、 姑墨、卑陆、 乌贪訾、 卑陆后国、 单桓、 蒲类、 蒲类后国、 西且弥、 劫国、 狐胡、 山国、 车师前国、 车师后国、车师尉都国、 车师后城国，除此之外还有 大宛、 安息、 大月氏、 康居、 浩罕、 坎巨提、 乌弋山离等十几 西域国。
汉武帝刘彻建元 癸卯三年（即公元前138年）张骞出使西域寻访 大月氏联合抗击 匈奴。虽然出使未获成功，但是却沟通了 中原与西域诸国的联系和交往。
西域三十六国是对今 玉门关名字始出以西地区的总称。
基本信息
- 中文名
西域三十六国
- 外文名
The thirty-six western countries
- 地理位置
新疆
- 气候类型
冬季严寒、夏季炎热干旱
- 著名景点
玉门关
历史沿革
《史记》中的“西域”实际是指汉朝统辖领域以外的“西北国”；而以后所说的“张骞通西域”，实指“张骞通西北国”；荀悦的《前汉记》即已说明。
正式使用“西域”一词，是汉宣帝任命郑吉为“西域都护”开始，当时“西域都护”管辖的地区即所谓的“西域三十六国”（最早为五十国，后各国之间吞并为三十六国），其具体位置，《汉书·西域传》说：“在匈奴之西、乌孙之南、南北有大山、中央有河......东侧接汉隔以阳关、玉门，西侧限于葱岭”，即新疆南疆地区。这是汉代所说的“西域”（当时乌孙不属于西域范围内）。
北魏，太武帝拓跋焘派遣董琬等通使“西域”回来后，按董琬的理解，他将“西域”分为“四域”：
一域：“自葱岭以东，流沙以西”；
二域：“自葱岭以西、河曲以东”；
三域：“者舌以南、月氏以北”；
四域：“西海之间，水泽以南”。
（后三域均为现帕米尔高原以西以东）（见《北史·西域传》）。
到这时，中亚许多地区才被看做是“西域”的范围。
唐代，“西域”也有“广义”和“狭义”之分。
“广义”与董琬的理解一致，范围很大，敦煌以西、天山南北、中亚、西亚地区均为“西域”；“狭义”并非指汉代西域都护所管辖的现新疆南疆地区，而是指葱岭以西到波斯（今阿拉伯半岛）的这部分中亚地区，“狭义”的“西域”，主要是与唐代的疆域变化分不开的，汉代行政管辖最远到巴尔喀什湖及葱岭一带，而唐代设置的都督府州县最远达波斯。
明代的“西域”是指敦煌以西直到阿拉伯半岛等的统称（见陈诚《西域蕃国志》）。
清代在乾隆时期撰修的《西域图志》中，对“西域”的范围做了解释：“其地在肃州嘉峪关外，东南接肃州，东北至喀尔喀（今蒙古国）、西接葱岭，北抵俄罗斯、南接蕃藏，轮广二万余里”。乾隆时，“西域”已被称做“新疆”；嘉庆时，“新疆”一词就完全代替了“西域 ”，故《嘉庆大清一统志》就只称“新疆”不称“西域”。《嘉庆大清一统志》所说“新疆”（即“西域”）的范围是：“东至喀尔喀、瀚海及甘肃界，西至右哈萨克及葱岭界，南至拉萨界，北至俄罗斯及左右哈萨克界，广轮二万余里......”。这便一目了然了，清代的“西域”的范围位东起敦煌以西，西至巴尔喀什湖及葱岭。
光绪10年（1884年），新疆建省，有迪化、阿克苏、喀什噶尔、伊塔四道；民国时期的1916年，将伊塔道改为伊犁、塔城两道；1919年将原蒙古科布多的阿勒泰化归新疆省，设阿山道；1920年增设焉耆、和阗两道；此时，新疆省共有八道，以后改为八个行政区，1934年设哈密行政区，1942年增设莎车行政区，1943年行政区改为专区；解放前，新疆共有79个县；1955年10月1日，成立新疆维吾尔自治区，现辖乌鲁木齐、克拉玛依2个地级市以及5个自治州、7个地区的87个县市。