角色背景

官方塑造

关圣帝君

《三国志》评价说：“关羽、张飞，皆称万人之敌，为世虎臣。”然建安二十四年（219年），在吴军进攻荆州之战中，关羽因故被擒杀于湖北当阳，谥壮缪侯。

关羽生前的地位并不是很高，只是担任过蜀汉的“前将军”等职。关羽死后，魏晋南北朝时期，他在民间的影响也并不太大，只是流传着一些有关他的灵异故事。

大约到了隋代，南方一些受传统巫鬼信仰影响严重的地区才出现了专门祭祀关羽的祠。人们对关羽的祭祀最初可能不是求福，而是怕关羽的鬼魂报仇，祭祀他是为了免灾避祸。

从宋代开始，关羽声威大震。北宋面临内忧外患，社会需要一股“强心剂”，而关羽忠义勇武的品质恰恰契合了这一心理需求，于是在宋哲宗时期，关羽被封为“显烈王”，有了“王”的名号，地位大大提高。

宋徽宗即位后，为了突出关羽义勇的品格，敕封其为“义勇武安王”。又因为宋徽宗好道，在这位“道君皇帝”的打造下，关羽逐渐成为官方认可的一位保护神。

到了南宋，面对其他政权的步步紧逼，偏居一隅的统治阶层就更需要像关羽一样的忠义和勇武精神了，而且关羽当年就是在南方独当一面的，因而人们就更崇拜关羽，认为他是正义，也是正统，在他身上有了更多的精神寄托。

这一时期，各地都开始修建祭祀关羽的祠庙，关羽成了民众心目中的典型英雄和神，民众祭祀他，主要是求其保护。

到了元代，关羽被封为“显灵义勇武安英济王”。统治者对关羽的加封，主要还是为自己的统治寻找保护神，并将关羽作为一种道德典范以教化民众。

到了明代，官方继续打造关羽的形象。永乐皇帝建关帝庙于都城，将关羽视为国家祭祀的高级神祇；信奉道教的万历皇帝，在万历十八年加封关羽为“协天护国忠义大帝”，关羽彻底被神化且上升为帝；万历四十二年，关羽又被封为“三界伏魔大帝神威远震天尊关圣帝君”，地位极尊，民间妇孺皆拜关公2。

民间塑造

北宋时期，民间已有关羽大战蚩尤的故事，如元代胡琦《关王事迹》就记载了这样的故事。蚩尤是邪神，忠而勇的关羽与其大战，并最终战胜了他，从而塑造出关羽主持正义、为民除害的形象。除此之外，当时还有《关大王大破蚩尤》《关云长单刀劈四寇》等相似故事话本在民间广泛传播，关羽因而得到了更多百姓的崇仰和爱戴。

元末明初，《三国演义》引起了巨大的社会反响，人们“争相誊录，以便观览”。以小说《三国演义》为分水岭，文学中的关羽形象取代了历史中的关羽形象：

首先，关羽变成了儒将的打扮，呈现出“青史对青灯”的儒家风范。

其次，在《三国志》中，对关羽相貌的描写只提到“美须髯”，而《三国演义》中说关羽“身长九尺，髯长二尺，面如重枣，唇若涂脂，丹凤眼，卧蚕眉，相貌堂堂，威风凛凛”，这一描述使得关羽形象从此符号化了，后世关公画像基本都以此为蓝本，在戏曲中，关羽脸谱专用“卧蚕眉”，也是受此影响。

再次，关羽具备了忠、义、勇、信等多种人文精神，并通过故事完美体现出来，如“温酒斩华雄”显示了关羽的“勇”，但据《三国志》卷四十六记载，斩华雄本是孙坚之事；“降汉不降曹”“千里走单骑”显示了关羽的“信”与“忠”，华容道放走曹操又显示了他的“义”，但这些都不见于历史记载，《三国演义》作者为了突出关羽的品质，将故事或嫁接或进行了虚构创作，从而使关羽成为忠义勇信的象征。

最后，在《三国演义》中，关羽几乎变成了神人一体。第七十七回《玉泉山关公显圣 洛阳城曹操感神》说关羽死后，“往往于玉泉山显圣护民，乡人感其德，就于山顶上建庙，四时致祭”。关羽多次显灵，保护民众，这就奠定了被进一步神化的基础2。