释义

沉陷海岸是指因陆地下沉或海面上升或因陆地上升小于海面上升量而形成的海岸。这种类型的海岸一般具有较曲折的海岸线，多岬角、半岛和岛屿，并有深水道和良港。

形成与特点

形成

在发生海岸下沉时时，海水淹没沿海陆地，使河流缩短，下游沉入海中，这种河谷称为溺谷（drowned valley）此外，若是地劫陡峭的壮年期陆地发生海进，原来的山谷被海水侵入，形成锯齿状的谷湾（riacoast）下沉海岸。台湾北部的基隆港和南方澳渔港，都是由谷湾地形改建而成的海港。“ria”一字源自西班牙语，意指海水沿着海水沿着旧有河道入侵而形成海湾的现象。不过并所有的下沉海岸都这样弯曲复杂，若是海进规模非常大，原来的陆地仅留山顶露出水面，就形成了孤岛。浙江、福建沿海，大小岛屿星罗棋布，就是典型的下沉海岸地形。

特点

这种类型的海岸一般具有较曲折的海岸线，多岬角、半岛和岛屿，并有深水道和良港。

海面升降原因

中国地质学家李四光将海进(或海退)与地球旋转速率的变化和造山运动相联系。他认为，在造山运动发生前，地球自转速率增加，赤道地区的海面随之增高，两极地区的海面则随而降低；在造山运动盛行期间或造山运动结束时，地球自转速率稍微减小，于是两极地区沉没而赤道地区海面降低。

1885年，修斯论述海岸线升降或海进、海退的原因时，归纳为以下原因：

（1）属于宇宙原因。如地球自转速率增加，海洋面的形状比陆地形状变得更扁时，两极地区即从海水中隆起，而赤道地区就要被淹没。反之，陆地形状比海洋面变到更扁时，两极地区就要沉没，而赤道地区的陆地便要隆起。这种宇宙变形，只能发生局部影响。

（2）属于地质成因。这种影响可以遍及全球，如大量沉积物充填海底，造成海水外溢，可使海面上升；而陆地的大规模上升，可以使海面下降。

奥格反对修斯的意见，他认为海水的移动完全是各地方互为消长的，同一时代，一个地域被海水淹没，而另一个地域却变成陆地。

实际上，在整个地质时期，海平面总是不断起落波动的。更新世的大陆冰川作用导致海侵海退是已经确认的。但奥陶纪和白垩纪发生的地史中规模最大的海侵，并没有涉及冰川消长问题，当时大洋盆地的容量曾有很大的变化，是否由沉积性或大陆构造性的海面升降所引起，需作进一步的探讨和论证。

认为地史时期世界范围的海进和海退具有整体的时间节奏的学说，即脉动说，是A．w．葛利普20世纪30年代在研究古生代地层发育后提出的。他认为地史上一次巨大的海面升降运动，引起广泛的海侵和海退；这种运动具有长时间的节奏，即所谓脉动。一次脉动时长接近于半个地质纪。一次脉动总包含有许多较小的地区性的岸线进退运动，即所谓颤动。地史时期的陆上海一般很浅，由于海区陆源碎屑的充填及充填不均等原因，可能产生较小的地区性颤动，但这种颤动始终受世界性海面上升和下降运动的控制。