部落简介

明代，无论西蒙古任何一个部落强大到何种程度，都无法实际控制东蒙古的各部落，因为他们缺少“黄金家族”的显赫的出身，支持者及其势力大为减弱。15世纪是蒙古进入封建正统时代，土尔扈特部落尽管在卫拉特各部中是较为强大的一个部落，同样也无法夺取全蒙古的汗位。

结交明朝

明建文二年（1400年），东贴木儿汗继承全蒙古的汗位之后，其子坤贴木儿继承汗位。阿鲁台任知院，以后又任太师。明永乐三年（1405年），蒙古各部在阿鲁台的率领下出兵攻打明朝。明朝为了挑拨土尔扈特部落（阿木古朗凯王）和阿鲁台太师之间的关系，以达到远交近攻、分而治之的目的。多次派使臣和阿木古朗凯王联系安定边疆之事，土尔扈特部落积极予以协助，使明朝很快打败了阿鲁台的势力。

臣服于明

元朝灭亡之后，土尔扈特部落一直是东西蒙古中一支强大的势力，辉特部的秃孛罗称蒙古汗10年，同土尔扈特部落的支持是分不开的。当时在某种意义上可以这样说，明朝和东西蒙古，谁没有土尔扈特部落做支持，谁就无法统治全蒙古。明朝和土尔扈特部落共商安定众蒙古之计，封太平为贤义王（（1409年明政府封辉特部秃孛罗为安乐王，封绰罗斯部马哈木为顺宁王，封客列亦惕部太平为贤义王。见《明太宗实录》卷六十，永乐七年（1409年）五月乙末。）就等于安定了整个蒙古族区域。

明朝统一

明朝利用土尔扈特部落稳定了东西蒙古之后，明永乐七年（1409年）随即在蒙古族聚居区授官设治，在各地设卫所，在各部落中设都督、指挥、千户长、百户长和镇抚等官制，其均由各部落中的大小封建主充任。土尔扈特部落与明朝建立了正式臣属关系，明朝政府就从此开始统治全蒙古人民和土尔扈特人民。

阿鲁台太师为了夺取故元的汗位，推举绰罗斯部的脱欢为代理人，明朝政府为了西部蒙古的更加稳定，于永乐十六年（1418年）同意脱欢承袭其父马哈木的爵位，封为顺宁王。脱欢表面上表示忠顺明朝。

部落动荡

明永乐二十二年（1424年）初，顺宁王马哈木第一次同贤义王太平、安乐王秃孛罗等人一起向明朝政府称臣和选派使者驻扎大都城。但脱欢等人怕贤义王太平和土尔扈特部落对明朝政府真正的忠顺，在永乐二十二年七月，贤义王太平被顺宁王脱欢杀害。土尔扈特部落随即人马溃散。（《明太宗实录》卷一二八，永乐二十二年（1424年）十月辛亥。）安乐王秃孛罗失去控制全蒙古的靠山，也在同年底被脱欢杀害。明宣德元年（1426年），明朝政府为了用土尔扈特部落钳制脱欢，又袭爵太平之子乃剌忽为贤义王。为此脱欢大为不满，随即派兵征服了土尔扈特部落，并让土尔扈特部落作为他的附属部落，随绰罗斯部落东征西杀。明政府国力虚弱，无力西顾，只好听之任之。明宣德九（1434年），脱欢利用土尔扈特部落的军队袭杀了妄图恢复故元势力的阿鲁台太师。

部落更名

明正统二年（1437年），绰罗斯部落的脱欢太师将客列亦惕部落正式更名为土尔扈特部落，意思是护卫军部落或常备军部落，语意即最强大的部落，因当时脱欢利用土尔扈特部落打败故元的大汗阿岱汗后，又接二连三地征服卫拉特的众多部落。脱欢之意把卫拉特蒙古组成一个整体，成立了大四卫拉特联盟，这时他特别需要土尔扈特真诚的支持，他曾说：

离开窝巢的鸟儿，像美丽的孔雀一样典雅俊俏；

离开森林的马鹿，像奔腾的大海一样渊博浩渺；

离开故乡那颜，像伟岸的大山一样忠诚崇高。

因此命名为强大的土尔扈特。

此时，这位绰罗斯部落的脱欢太师既有土尔扈特部落作为统治的支柱，又有大四卫拉特联盟尊其为太师，可谓权倾一时，在蒙古诸部落中被誉为：

以苍劲的雄鹰为翅膀