基本资料

WISE是由位于科罗拉多州博尔德的波尔航太科技公司（Ball Aerospace and Technologies Corp.）制造。 WISE是以Ball Aerospace RS-300卫星的结构，就是在2007年3月9日发射的轨道快车（Orbital Express）卫星发展而成。重量560公斤。 WISE预定将拍摄全天99%的影像，且同一区域影像至少将拍摄八幅以增加精确度。WISE将位于526公里高的太阳同步轨道并至少运行10个月。预估WISE将拍摄约150万幅影像，平均每11秒拍摄1幅。每幅影像的视野是47角分。每个区域将被观测过至少10次。WISE的影像将拍摄太阳系、银河系以及宇宙深处的影像。在这些影像中将可增进我们对小行星、棕矮星和主要辐射红外线的星系的认识。 WISE同时也是用来取代1999年3月发射失败的广角红外线探测器

科学任务

WISE将以红外线进行巡天。它的侦测器阵列在120、160、650、2600微央斯基 (µJy) 和3.3、4.7、12和23微米有5个标准差的极限。因此WISE比1983年发射的IRAS在12和23微米波长灵敏10万倍；比1990年代的COBE在3.3和4.7微米波长灵敏50万倍。

第一波段：3.4微米，观察恒星和星系的宽波段。

第二波段：4.6微米，观测棕矮星等亚恒星天体内部热能的热辐射。

第三波段：12微米，观测小行星。

第四波段：22微米，观测恒星形成的尘埃（温度约70－100 K）。

WISE的主要任务将维持十个月：第一个月是校验，之后六个月是全天空巡天，之后的三个月将持续巡天直到冷却系统的冷却剂耗尽为止。次要任务将观测天体位置的变化。

2007年11月8日，美国众议院科学与技术委员会（United States House Committee on Science and Technology）的航太小组委员会召开听证会审查NASA近地天体巡天项目。NASA的官员认为WISE可以作为近地天体巡天。NASA官员告知委员会成员将以WISE进行近地天体巡天。预期WISE在其将近一年的任务时间中可以发现约400个近地天体。

因为古柏带天体温度过低，将不能使用WISE进行搜寻。但WISE可以用来探测有内能热的天体，例如700天文单位以外的海王星大小天体或1光年以外木星大小天体。如果2-3秒差距以内有2-3倍木星质量的棕矮星也可望被发现。

太阳系小天体

WISE将探测约30万的小行星带内的小行星，其中大约10万个是新发现的；这其中还包含约700个近地天体（其中300个尚未发现）。也就是每天可探测1000个小行星带天体和1-3个近地天体。WISE能探测V波段21-22等的小行星。WISE可以36小时，每次间隔三小时探测每个太阳系天体10-12次。

计划大事记

WISE任务负责人是洛杉矶加利福尼亚大学的爱德华·莱特博士。这个任务是莱特博士努力多年的结果，而且是在1999年时被NASA在次世代巡天计划的中级探测任务许多方案中首先被选中出资支持的方案。

WISE的历史如下：

1999年1月：次世代巡天计划是备选的五个计划之一，将在1999年底选出其中两个任务执行，分别在2003年和2004年执行。当时经费预测是1.39亿美金。

1999年3月：广角红外线探测器在到达轨道数小时后失效。

1999年10月：中级探测任务被选中，次世代巡天计划落选。