“族群”是人们围绕共同的历史、宗教信仰、传统、语言、风俗习惯等文化因素联系在一起的人类集团，它与更多强调共同的地域和政治认同的“民族”不同。美国是一个由移民及其后裔组成的国家，而美利坚民族是个由多族群构成的民族。族群在融入美国主流社会并确立对美国的国家认同时，依然在一定程度上保持着对其祖籍国或祖籍民族的文化认同，这种双重认同构成了他们影响美国外交政策的文化基础。