丹尼转学来到澳大利亚著名的游泳学校黑石学院。在历史课上，游泳队教练托马找到丹尼，并带他到游泳馆测试他的游泳水平，教练告诉丹尼，只有最好的运动员才能在学校的游泳池里游泳，然后听到了丹尼的决心。在游泳馆，丹尼见到了自己的同班同学同时也是游泳队马丁四人，马丁也是他们就读的洲的16岁以下游泳冠军，他们因为丹尼非纯正白人血统和对他们产生的威胁感，因此总是嘲笑丹尼或者挖苦丹尼。随后，在集体的测试中，丹尼以微弱的距离败给了马丁，马丁感觉到巨大的压力，队里的游泳队员们总是有意无意的奚落丹尼，门外的托尼教练听到了他们的对话，对丹尼说：当别人羞辱你的时候你一定要回应，羞辱是一次进攻，要学会还击。还鼓励丹尼，说丹尼可以成为最强的人。星期六，丹尼的妈妈来观看丹尼训练，在训练场碰到了对她态度并不怎么友好的其他游泳队员的妈妈们，游泳队员们甚至以艳星图片的方式侮辱丹尼的妈妈，以此来攻击丹尼，丹尼在看到侮辱妈妈的海报时和马丁几人打了起来，被教导主任惩罚留堂。丹尼向教练解释自己因为打了马丁需要留堂不能参加晚上的集训，然而托马教练却说丹尼反击队员的方式错了需要丹尼退队。几天后丹尼向托马教练道歉，并打败了其中一个队员留在了游泳队。在全国大赛之前在托马教练家举行了一个聚会，教练要求大家和谐相处，一起夺得比赛冠军。表面上大家同意了这个要求，在睡前的交谈中，马丁和丹尼起了激烈冲突，但是被托马教练压制住了。在随后全国赛中，丹尼打败了大家一直看好的马丁成为了冠军，在赢了马丁后，丹尼原想放弃之后的接力赛，但被马丁劝服继续比赛。因为赛场上的优秀表现因此丹尼也得到了校长颁奖。

距离国家赛还有8周，托马教练觉得丹尼用蝶泳参加比赛才有拿冠军的希望，但是丹尼尔心心念念的是自由泳，因此丹尼尔觉得很郁闷，甚至在和马丁的谈话中产生了退队回到原来的游泳队的念头。马丁邀请丹尼来参加他们的周末的家庭聚会，在聚会上丹尼遇见了马丁家族的财产的持有人——玛格特（马丁的奶奶），玛格特很喜欢丹尼这种真实的性格，却不喜欢像马丁爸爸妈妈为了她的钱的对她卑躬屈膝的态度。吃完饭后马丁的妈妈特地找了丹尼谈话，告诉他马丁在上次的比赛中输给了丹尼以后就开始慢慢的失去了一些信心，在马丁妈妈眼中马丁又是一个敏感的孩子，所以暗示丹尼能输给马丁，丹尼却用自己的方式找马丁谈话，激励了马丁，告诉他他们两都能进入之后全国赛，并在比赛上一鸣惊人。即将熟睡的时候，马丁默默的和丹尼说了自己的心意，不希望马丁退出游泳队，不希望他离开。在比赛预选赛上，丹尼成功拿到比赛资格，而队友马丁在比赛中失利了，没能进入决赛，看到马丁很难过的丹尼想去安慰他也没能祈祷什么作用，反倒被马丁呵斥走开。在总决赛上的自由泳环节丹尼表现的比他宇琪的差劲，只得了第四名。他认为是他当时听了托马教练的话没能好好练习自由泳，如果到时候教练让他练的蝶泳也不成功他就什么都没了，就在他不能冷静的时候，一直在默默看他比赛的马丁出现了，并用自己刚失败的经历安慰他让他冷静下来，告诉他如果他赢了就像是大家都赢了，他可以做到。在紧张的全国赛上，丹尼打败了知名游泳健将海顿-路易斯，成为了澳大利亚蝶泳的冠军，并且打破了世界纪录。在激动的和马丁拥抱的时候，说了一句我是为了你，听完了丹尼的话后马丁的表情有点迟疑。之后，马丁的家人为丹尼办了一场庆功晚会，在晚会上，马丁听到了马丁妈妈和丹尼说马丁并没有丹尼的游泳天赋，丹尼为了让马丁别多想就找到马丁，想鼓励马丁让他别在意他妈妈的话，但是马丁没和他多交谈就避开了他。第二天全国著名游泳协会——维多利亚协会的会长本找到丹尼，希望丹尼能加入他们协会，但是这也意味着丹尼要放弃一直培养他的托马教练。

马丁和丹尼去夜店泡吧，但是在夜店里丹尼见到马丁和之前舞会上认识的女生接触的很亲密，气氛突生一种莫名的尴尬，丹尼于是一脸失落的走了。在之后的日常训练中，丹尼可能是有了太多的感觉，或者能多的是一种压力与压抑并存的感觉，没有了之前的游泳状态，为了摆脱现在毫无进展的局面，丹尼决定去找过他的本的维多利亚体育协会试试，当他把想法和爸爸妈妈说的时候，家里人虽然不太支持他的决定但是还是遵从他的意愿让他去了。在去之前，丹尼和教练托马谈了一下，丹尼觉得在国家比赛后自己退步了，而教练托马却什么办法都没有为他想，而托马则认为在赛前不宜进行太多的超负荷训练，现在不应该着急，以后总有一天会有提高的。在随后激烈的争吵中丹尼和托马说了自己即将加入维多利亚体育协会的事情，托马语重心长的和丹尼说，是他把丹尼从科堡泳池挖掘出来的，当时的丹尼还是一个瘦瘦的，脾气差，泳技烂的孩子，丹尼能走到今天，得到今天的成果全都是因为跟了他，特别是现在的丹尼，除非有一天学会了谦逊，丹尼才是真正的懂得游泳，要不然做什么也都是赢不了的。在维多利亚体育协会的日子里，丹尼接受了一系列大量伴随数据且系统的训练，但是还是比丹尼创造的比赛记录差了1.5秒。在训练课余的时间里，本教练给丹尼带来了商家赞助，也经常夸丹尼是百年难得一遇的游泳天才，还让丹尼更多的出现在媒体的视野中。丹尼来马丁家找马丁，马丁问托马他和马丁的姐姐艾玛是怎么了，丹尼说他觉得艾玛喜欢他，但是马丁却让丹尼别放在心上，艾玛只是和他玩玩而已，听到这话的丹尼笑着问托马是不是吃醋了，马丁笑着否认。马丁突然很安静的说他喜欢游泳的原因是当他入水的那一刻，他可以把一切事情隔绝在外。两人陷入了一阵沉思。因为日常的训练不够理想，丹尼决定集中训练，暂时放弃学业，这个决定引起了丹尼妈妈的反对，但是丹尼认为有用才是他现在最优先的事情，他觉得自己做了这么多的努力就是要参加比赛，为了比赛他宁愿辍学。就在大量日常训练的同时，丹尼的游泳成绩却越来越退步了，他也因此陷入了焦灼的状态中，不管是生活还是训练。就在离比赛还有一个月时间的时候，丹尼被本教练退队了，接着而来的就是之前采访的记者对丹尼的不算富裕的家大做文章，同时发表的文章内容也伤害到了丹尼有阅读障碍的弟弟和为了这些事生气的妈妈，丹尼也和爸爸吵了一架，他认为爸爸从来没有表扬过他，而爸爸却说他太自私，心里只有他自己，丹尼和自己最好的闺蜜吵了一架，因为闺蜜说丹尼不能场场都赢，只要尽力就好，丹尼却认为是闺蜜认为他一定赢不了。丹尼焦灼也在逐渐的伤害他身边的人。在丹尼和爸爸的争吵中，丹尼委屈的和爸爸说他被维多利亚体育协会退队的事情，爸爸拥抱着安慰了他，对他说不管怎么样爸爸都爱丹尼，不管别人怎么说。在爸爸的陪同中，丹尼鼓起勇气去游泳找了托马教练，并向他承认了错误。托马教练反问他是为什么什么才学游泳的，丹尼回答说是为了赢，只有赢才能回报。在听到丹尼的回答后，托马教练虽然不太赞同，但是决定以后继续带着丹尼，并和他约定，以后训练的时间要适量，并约定了第二天早上回到最初发现丹尼的科堡游泳池进行训练。在新的训练中，托马教练告诉丹尼，他应该收起自怨自艾，也不需要学习心得游泳技术，他是最好的自己。在训练的过程中马丁出现了，马丁和丹尼共同训练中，托马教练让丹尼摒弃了脑海中的杂音，重新找到了对水流的感觉。在训练后的交谈中，但你邀请马丁去吉隆坡，就算是不参加比赛，他也希望在赛场上看待马丁，他想和马丁一起参加英联邦赛，但是马丁却显得有点无力，因为他觉得自己虽然想去，但是只游了52.45，他已经结束了。就在马丁答应丹尼的请求的时候，丹尼情不自禁的吻上了马丁，马丁瞬间愣住，直到有运动员出现才反应过来。晚上，丹尼犹豫了很久才给马丁打电话，但是是马丁姐姐艾玛接的，艾玛和他说她明天就要去非洲了，希望丹尼晚上能来家里送送她，艾玛告诉丹尼，马丁在经常去找聚会上认识的那个叫劳伦的女孩，于是丹尼失落的认为马丁和劳伦在一起了。在吉隆坡比赛的前一天晚上，丹尼和威尔科握手言和后，丹尼抑制不住自己的想法给马丁家打了个电话，但是接电话的让你却是马丁的妈妈，丹尼问马丁妈妈丹尼原来答应他说要来吉隆坡的为什么现在还不见人，马丁妈妈在看到马丁略微闪躲的表情后说马丁家里有事不能去了，让丹尼明天好好比赛。失落的丹尼因为马丁不能来加上压力大而显得情绪有些异常状态也有些焦躁不安，在比赛时也没能发挥最好，最终失利且只获得第四名，知道结果的丹尼几近崩溃。

两年后，在经历过失败后的丹尼在一家超市打工，但是也因为丹尼的失败，家里人为了不让他太触景生情，所以尽量避免了与体育游泳比赛有关的事情出现。在和朋友们的日常相聚中，在酒吧里丹尼和大家一起观看了悉尼奥运会开幕式，屏幕上诉说着：是有多优秀才能成为奥运选手，这一定无法言喻吧……看到这的时候丹尼磨光有微许闪烁，当他看到之前不如他，作为培训的队员威尔科成为奥运会其中一员的时候，令在屏幕前悲愤交加的他转身离开。丹尼突然来到了正在办聚会的马丁家，但是时光荏苒，仿佛在经历了失败后很多东西都变了，比如对丹尼的关注不再，目光不再。丹尼在聚会上见到了马丁，但是却听到了马丁要订婚的消息，伤心的丹尼一直借酒消愁，看不下去的马丁姐姐带着丹尼去房间找了一件干净的马丁的衣服给丹尼换。马丁姐姐可能知道了丹尼和马丁的事，对丹尼说：虽然马丁是我弟弟，但是他不值得。听到这句话的丹尼却否认了姐姐的这种说法，坚信马丁不是这样的。喝的醉醺醺的丹尼原想离开，但是在即将出门前听到有人在叫马丁，于是过去和马丁说想和他跳支舞，但是马丁拒绝了他。之后丹尼和马丁吵起来不久就双双撕扯起来，在撕扯的时候丹尼错手用酒瓶砸向马丁，导致马丁严重受伤，丹尼也被带回了警察局。被保释回来后丹尼妈妈去找了托马教练，说服教练决定亲自出马劝说丹尼重新学习游泳。在必须进行爱心服务的康复社区，丹尼最先是很排斥的，但是如果不好好做爱心服务他就要进监狱，于是丹尼还是决定要回去社区工作。在社区工作里，丹尼的个性慢慢的平缓。之后丹尼来到马丁的家，想向马丁道歉，但是马丁的妈妈拒绝了他的请求，毕竟丹尼对马丁有过伤害。托马教练慢慢让丹尼找回对水的感觉，引导他一点点的重新接受游泳，回归游泳。丹尼慢慢的找回了当初学习游泳的决心，他告诉托马教练，他要征战4年后的奥运会，那时候他才24岁，他还有机会去做这件事。但是托马教练的身体可能坚持不住了，他只能告诉马丁要好好感受你在水里的感觉，不要迎合别人的要求，要用内心的去感受才能让自己真正的快乐起来。可惜最终托马教练离开了大家，去了天堂。