内容简介

故事发生在德国小镇沃顿沃提米提斯。尽管沃顿沃提米提斯建立的时间以及其名字的出处无从得知，可有一点是毫无疑问的，就是这镇子原有的地理状况、人物风貌多年以来一直延续至今。镇上年纪最大的老人也记不起小镇的点滴变化，而且任何诸如此类的谈话都会被认为是一种冒犯。每个居民嘴里都衔着一支烟斗，右手握块小小的表。他们喷口烟，看看表，再喷口烟，再看看表。人人都忠于他们的时钟和卷心菜，享受着他们的时间与生活。然而，好像上帝要存心捉弄这些墨守成规的村民们似的，他们的时钟报时不准了，他们失去了往昔宁静的生活。一天，一个怪异的陌生年轻人如鸽子般飞上了镇参议会大楼的塔楼。目瞪口呆的塔楼看守人正坐在那儿惊愕地抽着烟。这小家伙一下揪住看守人的鼻子又是晃又是拽，还“啪啪”地扇他头上的大三角帽，并用帽子蒙住了看守人的眼睛和嘴巴，接着又举起那柄巨大的小提琴，狠狠地揍了他一顿，塔楼里响起的声音就像一群双倍低音鼓的鼓手一齐痛击魔鬼的鼓点。钟就要敲响正的钟声时，钟楼上那家伙对大钟搞起了破坏。人们随着钟声数着数，当数到十二时，钟声并没有停止。在人们大喊“魔鬼”的诅咒声中，时钟又敲响了第十三下。整个沃顿沃提米提斯立刻陷入了一片混乱。人们的生活全乱了套，就连猫狗之类的活物和壁炉台等都变得狂乱无比。古老的秩序一去不复返了。

创作背景

艺术来源于生活，再荒诞的小说也是对生活的浓缩和提炼。《钟楼里的魔鬼》就是对当时社会现状的文学折射小说写于1839年，第二次工业革命前夕，一场声势浩大的变革蓄势待发，人们的时间观念也在悄然发生改变。

19世纪初期，新的技术发明陆续出现并被广泛利用，资本主义国家飞跃发展，各行各业争先恐后地加快速度以期获得更多利润、时间一夜之间变得弥笃珍贵、大小资本家想尽办法，压榨工人的劳动时间；劳动人民疲于奔命，像上足发条的钟表。在这种时代背景之下，时间逐渐主宰、掌控着一切，成为衡量那个时代的标尺。

作品鉴赏

作品主题

早在14世纪，钟表已经问世，经过几个世纪的更新换代，钟表的样式和材料层出不穷，功能却没有太多变化，只是用来计时，表明时间流逝，岁月更迭钟表给人们提供了生活的方便，比如明晓时间并依据时间支配活动、但是爱伦·坡把自治城里人们对时间的绝对顺从描写得淋漓尽致，小说里人们分分秒秒都离不开时钟，所有人都被时间牢牢束缚，成了时间的奴隶，没有半点自由。

在这座时钟分秒不差、人们恪守时间的城市，人们为城市的钟表自豪，满心欢喜地按照时间作息整座城市处处体现出一种幸福、祥和的画面，仿佛陶渊明笔下的世外桃源然而，在这种祥和的外表下，城市呆板的整齐划一让人不可思议，每家每户，房舍内部和外部布局完全相同，家具都是按同一种方案制作和摆放。经年累月，城市不曾有过一丝一毫的改变，简直像是一座死城，毫无生机自治城这面巨型大钟仿佛没有转过一分一秒，时间永远停止不前。

全城的人们虽然个个拥有钟表，却对钟楼里的大钟顶礼膜拜。钟楼在人们眼里，俨然是一尊神，被一群忠实的信徒心甘情愿地供奉着、钟楼的时间才是正确的时间，安全的时间这些善良的人们除了遵从，没有任何质疑。钟楼就像是城池四周的山峦，庇护着城里的人，也禁锢他们从古到今，城里没有任何人胆敢越过山峰，因为他们不相信山外有任何事物，就是有，“山那边也出不来好东西”。

爱伦·坡通过《钟楼里的魔鬼》这部荒诞小说，表明了早期资本主义社会中，一个有关时间的逻辑关系：人们企图控制时间，却被时间所控制；人们异化了时间，也被时间所异化通过这种阐述，爱伦坡批判了工业革命时期，时间发生了异化，时代发生了异化，最终导致了社会进步的异化痕迹。

艺术特色

可以说，爱伦·坡不论在恐怖场景的描摹上，还是在荒诞情节的营构中，都秉承了怪诞恐怖等审美因素。魔幻性与现实性的叙事能更强烈地触动读者内心深处的情感之弦，激起读者对黑暗、折磨、苦痛、饥饿、神秘和死亡等情感的自体保存意识。这一切无疑都深化了故事的审美张力。在这篇恐怖小说中，爱伦·坡制造的恐怖带给读者的却不是血盆大口、青面獠牙的那种浅层次的视觉恐怖，而是带给人心理上的压力，这是生命所无法承受的心理失重感。爱伦·坡的创作宗旨具有唯美主义倾向，关注作品对读者的影响。他认为“无论何种美的因素，在其通向完美的过程中，总能使善感之人热泪盈眶”。正是基于此，爱伦·坡比较注重其作品效果的传达，激起读者的反应。《钟楼里的魔鬼》述说了沃顿沃提米提斯在魔鬼到来之前墨守成规的生活状态：“永远忠于我们的钟表和我们的卷心菜。”然而，一天一个家伙进入了他们的钟楼，破坏了这个小镇的所有秩序，导致镇里的一切都乱了套，习惯了秩序的人们失去了他们所“固守”的重心，充满了恐惧。由于这个“魔鬼”毁掉了这个小镇的精神支柱——钟，人们在失去重心的虚无中无法以往昔的标准来判断一切，无法定位自己，甚至无法证实自己的存在，个体必然体验到极大的恐惧。故事虽然有些荒诞不经，但在荒诞的形式下却包裹着虚无的核心，激起读者对虚无的恐惧和思考。

作者简介

埃德加·爱伦·坡（Edgar Allan Poe），生于1809年1月19日，逝于1849年10月7日，美国作家，诗人，编辑和文学评论家，美国浪漫主义思潮时期的重要成员。坡以神秘故事和恐怖小说闻名于世，他是美国短篇故事的最早先驱者之一，又被尊为推理小说的开山鼻祖，进而也被誉为后世科幻小说的始祖。他是第一个尝试完全依赖写作谋生的知名美国作家，从而导致贫困潦倒。1

参考资料