形态特征

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白琵鹭嘴长而直，上下扁平，前端扩大呈匙状，黑色，端部黄色；脚亦较长，黑色，胫下部裸出。夏羽全身白色，头后枕部具长的发丝状羽冠、橙黄色，前额下部具橙黄色颈环，颏和上喉裸露无羽、橙黄色。冬羽和夏羽相似，全身白色，头后枕部无羽冠，前颈下部亦无橙黄色颈环。

幼鸟全身白色。第一至第四枚初级飞羽具黑褐色端斑，内侧飞羽基部缀有灰褐色，多数翅羽具黑色羽轴。

虹膜暗黄色，嘴黑色，前端黄色，幼鸟全为黄色，杂以黑斑，眼先、眼周、脸和喉裸出皮肤黄色，脚黑色。

大小量度：体重♂2000-2080g，♀1940-2175g；体长♂793-875mm，♀740-864mm；嘴峰♂215-224mm，♀187-228mm；翅♂375-401mm，♀364-382mm；尾♂121-141mm，♀110-136mm；跗蹠♂144-153mm，♀139-150mm4。（注：♂雄性；♀雌性）

生活习性

迁徙

白琵鹭在中国北方繁殖的种群均为夏候鸟。春季于4月初至4月末从南方越冬地迁到北方繁殖地，秋季于9月末至10月末南迁。迁徙时常呈40-50只的小群，排成一纵列或呈波浪式的斜行队列飞行。通常鼓翼飞翔，偶尔也滑翔。多在白天迁飞，傍晚停落觅食。在中国南方繁殖的种群主要为留鸟，不迁徙。在欧洲繁殖的种群主要越冬在非洲，多数往南到索马里和苏丹，少数到尼日利亚、肯尼亚和乌干达，也有少数留在地中海盆地，偶尔也有少数往北到荷兰和英国越冬。在东欧繁殖的种群一部分经过希腊到尼罗河，一部分经意大利到突尼斯。部分在东欧的环志鸟冬季已经在欧洲东南部、意大利、土耳其、突尼斯、利比亚、埃及、苏丹和尼日尔得到回收。在西亚繁殖的种群主要到印度南部和斯里兰卡越冬，在里海和黑海环志的5个雏鸟稍后在印度得到回收即可证明。在东亚繁殖的种群主要迁到中国东南部越冬，少数到日本4。

习性

白琵鹭常成群活动，偶尔见单只。休息时常在水边成‘一’字形散开，长时间站立不动。性机警畏人，很难接近。常排成稀疏的单行或成波浪式的斜列飞行，两翅鼓动较快，平均每分钟鼓动186次。既能鼓翼飞翔，也能利用热气流进行滑翔，而且常常是鼓翼和滑翔结合进行。飞行时两脚伸向后，头颈向前伸直4。

食性

白琵鹭主要以虾、蟹、水生昆虫、昆虫幼虫、蠕虫、甲壳类、软体动物、蛙、蝌蚪、蜥蜴、小鱼等小型脊椎动物和无脊椎动物为食，偶尔也吃少量植物性食物。觅食主要在早晨、黄昏和晚上。通常成小群，偶尔也见单独觅食的。多在不深于30厘米的水边浅水处觅食，在海边常在潮间带和河入海口处觅食。繁殖季节有时飞到离营巢地10-20千米的地方觅食，甚至有报告离营巢地35-40千米远的地方觅食。觅食不是通过眼睛直接捕食可见食物，而是一边在水边浅水处行走，一边将嘴张开，伸入水中左右来回扫动，就像一把半圆形的镰刀从一边到另一边来回割草一样。嘴通常张开5厘米，嘴尖直接触到水底，当碰到捕获物时，即可捉住，有时甚至将嘴放到一边，拖着嘴迅速奔跑觅食4。

栖息环境

白琵鹭栖息于开阔平原和山地丘陵地区的河流、湖泊、水库岸边及其浅水处，也见于水淹平原、芦苇沼泽湿地、沿海沼泽、海岸、河谷冲积地和河口三角洲等各类生境，很少出现在河底多石头的水域和植物茂密的湿地4。

亚种分化

分布范围

世界