白居易，唐朝著名诗人。早年有一初恋情人，然而唐朝注重礼法，讲究门当户对，出生世家大族的诗人碍于门第与礼法，无法公开两人的恋情。虽不甘心，他终究没有勇气去捅开封建礼法的迷雾，而是选择了“潜离和暗别”。这首《潜别离》便是表达了诗人对这段感情的无奈和喟叹。
作品原文
不得哭，潜别离。
不得语，暗相思。
两心之外无人知。
深笼夜锁独栖鸟，
利剑舂断连理枝（1）。
河水虽浊有清日，
乌头虽黑有白时。
唯有潜离与暗别，
彼此甘心无后期（2）。1
注释
（1）潜不得：<<FONT face=宋体>南方方言>不许，不要。语：言语，说话。暗：暗自。暗地里。相思：互相思念。后多指男女相悦而无法接近所引起的想念。两心之外无人知：两人的心以外没有人知晓。深笼：幽深的鸟笼。夜锁：夜里铁链囚锁。独栖鸟：孤独栖息的飞鸟。喻有情人被禁锢。利剑：锋利的长剑。舂chōng断：在石臼或乳钵里捣碎折断。有说‘春断’春季里折断。连理枝：两棵树的枝干合生在一起称作连理枝。又称相思树、夫妻树、生死树，比喻夫妻恩爱。
（2）虽浊：虽然浑浊。清日：清澈的日子。乌头：乌黑的头发。白时：变白的时刻。唯有：唯独只有。潜离：潜藏着或秘密的离别。暗别：暗自的辞别。彼此：指你我、双方。那个和这个。甘心：心甘情愿。情愿。满意，满足。无后期：无有以后会合之日期。
创作背景
白居易年轻时与出身普通人家的姑娘湘灵相爱，但由于门第观念和风尚阻碍，没能正式结婚。分手时，诗人写了“不得哭，潜别离；不得语，暗相思；两心之外无人知……彼此甘心无后期”的沉痛诗句。
作品鉴赏
“不得哭，潜别离”泪眼可以延绵，别离却是遥遥无期，此时泪眼是诗人“潜离与暗别”的无奈情怀，是对门第观点的退让。
“不得语，暗相思”相思相念可蔓延，这种思念只有诗人他自己最清楚明了，却无言，却无诉说对象，留给自己唯有相思成灾。
“两心之外无人知”年少无知纯粹无暇，两小无猜情真意切，离别后两颗无人知晓的心是否依旧相知相爱，莫不是有一天相见早已物是人非？
