抗战胜利，在上海弄堂里长大的法学院高材生顾耀东大学毕业，怀揣着“匡扶正义”的理想，如愿以偿地成为了一名警察。然而，初入职场的顾耀东却遭遇了警局同僚的排挤打压。

因为顾耀东抓小偷让王处长无功而返，上面决定等瑞贤酒楼的事情过去之后再惩罚他。顾耀东缠着夏处长说自己要将功补过，夏处长把他打发走了。顾耀东回到警局后同事们对他冷嘲热讽，只有赵志勇帮他说话。

晚上吃饭时，老两口不停给顾耀东碗里夹菜，大女儿顾悦西埋怨他们偏心，回趟娘家只能吃糊煎蛋。顾悦西年仅七岁的儿子披着警察制服跑出门，恰巧弄堂邻居围在路灯下打牌唠嗑。当众人看到户籍袖章掉落，先是面面相觑，继而七嘴八舌地议论。

顾母误将夏继成当成司机，过后了解原委又觉尴尬，结果夏继成毫不介意。得知顾家出租房屋，夏继成主动去晒台观望，顾耀东不知他心里盘算什么，只顾着没话找话，怎料竟被夏继成嘲笑。

丁放来警局讨要底片，起初顾耀东对她有些陌生，可当对方提及两天前的事情，他立刻想到那个邋遢的女作家就是她。由于底片已被清洁工带走，所以顾耀东二话不说直接跑到警局后院，挽起袖子伸手到垃圾筒翻找。