负鼠
2负鼠，（拉丁学名：Didelphimorphia，英文名：opossum），负鼠目所有物种的统称。
体形小到中形。跖行性，四肢短，均具5趾，后足拇指大，无爪，能对握。尾长，并具缠绕性，尾和足部覆盖鳞片。吻鼻长，窄脑壳，矢状脊发达。拥有现生陆地哺乳动物中数目最多的牙齿，门齿小，犬齿大，臼齿呈三尖齿型。起源于南美洲，广泛分布于美洲。半树栖的杂食动物，大多善于攀爬，适应树上或地面生活，取食水果或其他小动物，水负鼠则潜水搜寻淡水软体动物和小龙虾等。独居且居无定所，暂住在现成洞穴或者人类房屋的下面。夜行性。受到威胁或伤害时会咆哮（尤其是雄性），也会装死，并模仿生病或死亡动物的外观和气味1。
基本信息
- 中文学名
负鼠
- 目
有袋上目、美洲有袋总目、负鼠目
- 拉丁学名
Didelphinae
- 别称
Opossum(英)
- 科
负鼠科
物种起源
美洲的负鼠是少数生活在澳大利亚和它邻近岛屿之外的有袋动物（此外还有南美的南猊）。由于种类的多样性和超强的适应环境的能力，美洲负鼠走过了7000万年的漫漫长路。
澳洲的有袋类动物possum常被澳洲华人错误翻译为负鼠（opossum，两者英文名接近），但中文名其实是袋貂。负鼠和袋貂虽然同属后兽类，但负鼠属于美洲有袋总目，袋貂属于澳洲有袋总目，两者分化时间较早，亲缘关系较远2。
与现生美洲负鼠十分相似的化石，最早见于白垩纪晚期的地层中，可见负鼠科在有袋类中是一个相当古老的种群。白垩纪晚期，那是6500～9000万年前，那时的北美和南美还紧紧联在一起。不久，南北美洲被“扯”开了，当时，只有极少数食草的真兽类（主要是贫齿目和南方有蹄目）分布在南美洲。没有食肉类的天敌，南美洲的有袋动物(可不只负鼠一种)日子过得无忧无虑。可惜好景不长，二三百万年前，南北美洲通过巴拿马陆桥搭线再次携起手来，使得真兽类中的食肉动物由北美洲入侵南美洲。南美洲的有袋类动物（如袋剑齿虎）大都灭绝了，只有负鼠成为不死族。
哺乳动物包括单孔类、有袋类、有胎盘类三大类群，单孔类动物通过下蛋的方式繁殖后代，又称原兽类，如针鼹科动物；有袋类动物属于后兽类，而胎盘类动物属于真兽类。单孔类最原始，有袋类进化了一步，胎盘类最高级。
2016年1月，美国加利福尼亚的动物服务部门工作人员在洛杉矶山脉处发现一只身中数箭的负鼠。这只负鼠被弩箭击中头部和躯干3。
形态特征
负鼠小的有老鼠那么大，最大的要比猫还要大得多。别看它们个头差异很大，却拥有许多共同性：长的口鼻部，像老鼠一样的小尖嘴；小耳朵没毛，薄得有些透明；像软鞭一样能缠握树枝的长尾巴；每只脚上有5个趾头，每只后脚上的大拇指能折起来，贴近脚底；50颗功能齐全的牙齿，荤素通吃。这些共性只是一般而言，短尾负鼠在地面上讨生活，很少上树，短短的尾巴起着平衡的作用。
生活习性
食物习性
负鼠性情温顺，常常夜间外出，捕食昆虫、蜗牛等小型无脊椎动物，也吃一些植物性食物。平时，负鼠喜欢生活在树上。它行动十分小心，常常先用后脚钩住树枝，站稳之后再考虑下一步动作。如果发现树下有入侵者，它并不马上逃跑，而是用前肢紧紧地握住树枝，并张大两只眼睛，注视着入侵者的一举一动，然后再决定对策。
栖息环境
在已知所有有袋类哺乳动物的栖息地中，草原负鼠的生活区域最靠南端，该物种也是最鲜为人知的有袋目哺乳动物之一。草原负鼠生活在阿根廷干旱而寒冷的巴塔哥尼亚和蒙特沙漠 (Monte Desert) 地区，主要以老鼠和节肢动物为食。
人们只在南纬33～48度的区域内发现少于10个种群，但从当地猫头鹰粪便中发现的草原负鼠残骸，使人们相信其种群数共有90多个。草原负鼠面临的主要威胁，是巴塔哥尼亚地区沙漠化加剧所导致的栖息地丧失。
草原负鼠生活范围内有几个保护区。由于人们对其确切地理分布、生活习性和自然历史知之甚少，因此需要进一步开展研究以确定该物种的确切现状。