历史渊源

云南大理白族自治州宾川县祝圣寺(图1)

明朝嘉靖年间废庵建成迎祥寺。明末崇祯十一年底至十二年的正月（公元1638年12月底至1639年正月），大旅行家徐霞客云游鸡足山后，在《徐霞客游记》的有关鸡足山部分中，只简单地点到迎祥寺。

可见在明代时，迎祥寺在鸡足山众多寺庙中的地位还远未体现出来。迎祥寺到清朝光绪年间时，已破败不堪，到宣统六年（公元1909年）后才得以重修，并改名为祝圣寺。

相关典故

说到祝圣寺，就不能不提到虚云和尚。据史料记载，光绪三十年（公元1904年），虚云先后应昆明筇竹寺和大理崇圣寺的邀请，到两所寺院讲经传戒。结束后，便在当时云南提督李福兴的帮助和宾川知县的具体办理下，来到他向往已久的佛教圣地鸡足山，并住进了早已无人居住的迎祥寺。

为了重修寺庙，虚云开始接待在四方朝山者的同时还亲自外出募化。光绪三十二年（1906年），虚云赴京请领清宫内务府所刊的藏经《龙藏》，不久得到光绪皇帝的恩准，除钦赐《龙藏》外，还御赐紫衣、钵具，玉印、锡杖等，同时对迎祥寺加赠名为“护国祝圣禅寺”，封赐主持虚云为“佛慈洪法大师”之号，希望虚云回山传戒，护国护民。

重建时期

光绪三十三年（1907年），虚云领《龙藏》回云南途中，考虑到重建寺庙需要巨款，便绕道而至马来西亚、泰国、缅甸等国，一路讲经说法，一路募化功德。在泰国讲经募化时，虚云跌坐入定一坐就是九日，轰动曼谷，上至王公大臣贵族，下至普通市民，都来礼拜和捐款赠物。

宣统六年（1909年），虚云用三百匹马日夜兼程地把藏经和从东南亚募化的财物驮运回鸡足山。从此，虚云募化修建的“护国祝圣禅寺”成为鸡足山佛教十方丛林的大刹。

文物保护

祝圣寺于1952年和1963年曾两次得到政府的拨款修理，“文化大革命”中遭到严重破坏，1980年政府又拨款重新修复，面积达6443平方米。1984年4月，国务院确定祝圣寺为汉族地区佛教全国重点寺院之一，为佛教开放活动场所。1993年11月，省人民政府公布为省级文物保护单位。

主体建筑

云南大理白族自治州宾川县祝圣寺(图2)

祝圣寺依山就势置于古木丛中，四周红墙绿树交相辉映，寺内大雄宝殿气派雄伟，金碧辉煌，檐口高悬孙中山题"饮光俨然"、梁启超题"灵岳重辉"、赵朴初题"大雄宝殿"三块贴金大匾，殿内贴金像、汉白玉佛、五百罗汉、香烟缭绕、庄严肃穆。

寺内有鸡足山的全景图、放生池、镇宝亭；天王殿、祖师殿、药王殿、地藏殿、伽蓝殿；禅堂、斋堂、客堂、云水堂；藏经楼、藏珍楼、雨花台、碑林、方丈室、静室、僧舍；内外庭院有长廊、曲径、洞门、花圃、茶座、古柏、古梅、木莲、牡丹、花木繁茂，空气清新、环境幽静；为古建筑与大自然的结合。

走进祝圣寺的大门，首先看到的是月牙形的放生池。建放生池的目的在于希望朝山者广积功德。放生池之间为镇宝亭，也叫八角亭，佛教修行有“八正道”之说，即按八道修行就能从此岸到彼岸。

佛教人文

八角亭正对的照壁上绘有《鸡足山全景图》，从中可领略佛教圣地鸡足山寺庵的全貌。由下朝上走过八角亭，右边的大石为云移石，相传当年修建祝圣寺开挖放生池时见此石不可动，虚云大师便发功将此石移到这个位置。经过云移石，正对的就是两棵高大的柳杉树和天王殿。