前言

4世纪末罗马帝国失去对潘诺尼亚的控制后，该地首先被日耳曼诸部落占领，继而被斯拉夫人占领。达契亚后来的历史没有记载。中部平原曾是从黑海以北的大草原移居来的游牧民族－－匈人、保加尔人、阿瓦尔人－－的基地，其中有些部族将控制范围扩展得更远。阿瓦尔人于7、8世纪曾控制这个地区200多年，但于800年左右被查理曼大帝驱逐出去。查理曼大帝的继任者将这个地区的西半部组建起若干相连的臣属斯拉夫“公国”。其中的克罗埃西亚公国将领土向北扩至萨瓦(Sava)河，于869年完全独立，而另一公国－－摩拉维亚(Moravia)－－也将领土扩至格兰(Gran)，并已公然反抗加洛林王朝的君主。拜占庭帝国和保加利亚对这个地区的南部和东部行使松散的权力。

阿尔帕德王朝

892年，加洛林王朝皇帝阿努尔夫为了征服摩拉维亚的斯维亚托普卢克(Sviatopluk)大公，遂向马札儿人求援。马札儿人属芬兰-乌戈尔族，原住在窝瓦河和卡马(Kama)河的上游；出于未经记载的原因曾将他们向南驱赶至大草原，具体时间不详。在大草原，他们开始了与环境相适应的游牧生活。9世纪，他们以顿河下游为基地，疆土越过大草原到达顿河之西。然后他们组成一个游牧部落联盟，每一部落都有一世袭酋长，下辖为数不等的氏族，其成员都有真的或想像的血缘关系。氏族成员都是自由人，但是部落中有在战斗中或在突袭中俘获的奴隶。共有7个马札儿部落，但是联盟中还有其他部落，包括3个突厥哈札尔部落。由于这个事实，或者可能根据对过去情况的记忆，该部落联盟被邻近部落称作“十支箭”(On-Ogur)，“匈牙利人”之名即源于该词的斯拉夫语音。

889年，新来的佩切涅格人袭击马札儿人及其盟友，并将他们驱赶至大草原的西端。阿努尔夫来邀请他们时，马札儿人正居住在此。派往阿努尔夫处的人回来报告，喀尔巴阡山脉另一侧的平原可从背后轻易征服和守卫，并可成为适宜的新的家乡。马札儿人推选他们最强大部落的酋长阿尔帕德大公为首领后，于896年左右一齐越过喀尔巴阡山脉，轻而易举地征服了住在中部平原、人口稀少的各民族，开始到匈牙利大平原定居。906年，他们消灭了摩拉维亚帝国。第二年，打败了前来与他们作战的一支德国军队之后，占领了潘诺尼亚。于是他们定居于盆地的整个中部，他们及其兄弟部落分布于各地，阿尔帕德将自己的部落安置于多瑙河西侧的中部地区。外围由前哨守卫，逐渐向前推进，主要向北推进。

基督教王国

在后来的半个世纪中，马札儿人被视为欧洲的祸患，他们或作为交战君主的佣兵，或为劫掠奴隶与财宝等战利品自用或出售而到处出击。东正教和天主教会在中欧东部其他各国人民的协助下，都竭力将马札儿人赶回自己的势力范围。阿尔帕德的曾孙盖佐(Geza)采取了决定性的措施。972年他继承了世袭的领袖职位，并重新确立他对各部落酋长的权威地位。他与家人于975年被接受加入天主教。996年，他的儿子史蒂芬(Stephen)和巴伐利亚公主吉塞拉(Gisella)结婚。

伊斯特万一世(997---1038年在位)继承了父亲的事业。在巴伐利亚武士的协助下，征服了争夺首领地位的对手。经向罗马教廷申请后，他从罗马教廷获得王权的标志，并按照传统，于1000年圣诞日加冕为王。接着史帝芬又带领国民改奉基督教，建立了总主教和主教管辖区网，并以慷慨的捐赠来加强修道院。作为社会基本单位的部落消失了，但是基本的社会层次没有改变。从前的征服者的男系子孙，以及后来和他们地位相等的人，依然是特权阶层，享有人身自由，只服从国王或其代表，有资格出席全体大会。

全国土地分成若干州，每州都有一王家官员，称作伯爵，后来称钦定伯爵，他在当地代表国王的权威，管理非自由民，并征收赋税，以作为中央政府和地方政府的收入。每位伯爵在其总部，即城堡中，都养着一支军队，由自由民组成，在其手下服役，或由被国王解除奴隶身分的人组成。在伊斯特万一世在位时，这样的州约有45个。

伊斯特万一世确立其统治后(他于1083年被正式宣布为圣徒)，他的权威地位很少受到质疑。他和外国很少开战，他多年统治期间是和平巩固时期。但是他于1038年去世后，国内经历了长时期的王族内争夺王位的内讧。

巩固和扩张

王族间的争斗给匈牙利造成很大损害。王位争夺者常寻求外国的援助，其代价是政治上的退化，或是临时或永久的领土丢失。王位的未决延误了政治上的巩固，即使基督教也不是轻而易举地被接受的∶1047年，异教徒举行了一次分布很广的叛乱，1063年又有一次。

与此同时，许多因素对匈牙利都产生了影响。奥地利在牺牲皇帝权威的情况下强大起来后，匈牙利与大多数邻国在国土面积和国家实力方面旗鼓相当。匈牙利人和他们相处时互相忍让，甚至互道友谊。匈牙利的疆界能扩展到北面的喀尔巴阡山脊，并越过特兰西瓦尼亚(Transylvania)。马札儿人的先锋部队增加了这两个地区的恐惧感。而在塞佩什(Szepes)地区和特兰西瓦尼亚的中部地区，日耳曼侨民(通常称做“撒克逊人”)又使这一情况更加严重，而塞克勒人(Szekely)，和马札儿人相似的人，较后者先进入中部大平原，在东部隘口的后面定居。州制扩展到这两个地区，虽然在特兰西瓦尼亚地区有所修改。在该地撒克逊人和塞克勒人组成了自由社区，而总的则是在总督的管辖下。匈牙利得到了克罗埃西亚的王位，当时克罗埃西亚包括波士尼亚和北达尔马提亚，但是这还是单独的“匈牙利王权治下的土地”，由总督代表国王治理。

在内部，自然的增长和持续的移民使匈牙利人口迅速增长，到1200年就上升到约200万，这在当时是很大的数字。这个面积很大、人口众多的国家的统治者于是成了重要的人物。

社会和政治的发展

与此同时，匈牙利社会的格局一直在变化。自由阶级－－后来他们被称为“贵族”－－不断有新的成员的加入而增强，但是其绝对数字却很可能没有增加多少，而且可以肯定，增加的数字远少于非自由民增加的数字。896年，自由人约占总人口的1/2; 到1200年，降至约1/8.而且，由于这个国家已转为农业经济，古老的民族的土地缩减到只剩下个别孤立的地区了。在其余地区，以及在大部分古老的王室领地－－由于任意的赠送已减少了很多－－土地已成为私人的田产，每块土地的拥有者也就是这块土地上的非自由民的主人。贵族已在很大程度上变成了地主寡头。

在这些发展的期间，国家的政体保留了专制的世袭王权。国王还留有贵族院，但其特权不受限制；对于在他王权范围内的事情，他仍有绝对权威。1222年的一次叛乱导致金玺诏书的颁布，此后的匈牙利国王必须宣誓恪守。其目的有双重性∶一则重新确认新老阶级中较小的贵族的权利不受王权和大地主的侵犯；二则限制国王在某些领域的权力和拒绝服从国王不合法的命令为合法，从而保护了全国的权利，使不受王权的侵犯。

蒙古人入侵

阿尔帕德王朝最后几位国王。1241年春，蒙古人迅速占领匈牙利全国。一年后他们撤走，匈牙利遭受了可怕的破坏。只有几处设防的地点以及无法通过的沼泽与森林地带幸免蹂躏。人口减少约一半。其破坏在匈牙利大平原是60%(部分地区达100%)，在外多瑙地区是20%，只有特兰西瓦尼亚及西北地区遭受破坏的程度比较轻。从避难处达尔马提亚回来后，贝拉四世(Bela IV,1235?1270年在位)－－他的国人公平地称他为第二位奠基人－－重新组建军队，构筑一系列要塞，并号召新移民来匈牙利定居。他特别注意城镇建设。但是他被迫给某些寡头实际上任意处理自己田产的权力，有些家族因而上升到接近拥有主权的地位。此外，有一支移民库曼人在蒙古人入侵匈牙利前逃来匈牙利，他们十分强大、且好骚动。为了赢得他们的效忠，贝洛只得让儿子斯蒂芬五世和库曼公主结婚。史蒂芬在他父亲去世后两年也去世了。国家便转到史蒂芬的遗孀－－被匈牙利人所憎恶的“库曼女人”－－摄政期。她的儿子是一个野蛮、放纵的年轻人，他沉溺于和库曼情妇享乐，他还几乎改奉异教，以致教宗(教皇)尼古拉四世曾号召讨伐他。他被一个库曼人刺杀，死后无嗣。匈牙利邻国中自称有阿尔帕德女系血统的人觊觎继承权，准备提出继位要求。然而在意大利发现了阿尔帕德的一个男性后裔。其合法性受到怀疑，但他的支持者设法将其迎回国内。这个年轻人便是安德鲁三世(Andrew III)，他聪明能干。不幸的是，他于1301年去世，无男性后裔，于是阿尔帕德王朝灭绝。