简介

后坪木器制作工艺主要分布在高坪村、文凤村、中岭村、白石村、双联村和白鹤村，其中高坪村、文凤村、白石村为重点工艺村。木器制作的原料都是用当地生长的树木，材质结构紧密细腻，经过匠人们的精巧构思，精雕细琢而成，木质轻巧，十分耐用。其种类繁多，内容丰富，表现形式多种多样，具有鲜明的地方特色和民族特色。

后坪木器制作工艺是该乡苗族土家族人民在几千年生存繁衍过程中，与恶劣自然环境和生存环境较量中的一项重要的发明创造，就像新石器时代人们用石块作器具，满足自己生存和生活所需一样。在木器制作工艺上，充分体现了后坪百姓的聪明才智。

历史渊源

后坪木器制品从汉代开始出现。为了满足生产劳动和日常生活的需要，人们开始学习和借鉴相邻地区民间的木工技艺，纷纷拜师学艺，利用当地丰富的木材资源，通过师傅带徒传授技术和自行摸索试制，逐渐自创了一系列木器加工制品。唐代以后，随着人们生产、生活的需要，民间的木器制作更大量推广普及，至今已有上千年的历史。上世纪七八十年代，是后坪乡木器生产的辉煌时期，据当地老年木工回忆，全乡有名的木匠师傅有30余人，师徒总数近100人。高坪村一王姓师傅带的徒弟达6人之多。凡是生产生活中能用木料制作的物品，他们均能加工制作。

基本内容

木器制作工艺按所用工具分为车床类（如木制车床、木桩磴等）和工具类（如斧头、弯刀等）。木器制品分为生产生活类（如犁铧、耙子、挞斗、连枷、粪桶、粪瓢等），祭祀类（如木鱼、木香钵等），工艺类（如木马、木牛、木人、木花瓶等），其中以生活日常用品（如木钵、木甑、木盖、木桶、木水瓢、木碗、木凳、木椅、木床、木桌等）最为常见。后坪木器的加工方式主要有车工和挖工两类，加工方式因制品类型而定。

基本特征

制作一件木器制品往往刻画3000多刀，其间还要根据不同阶段及部位要求变换采用宽窄不同的刻刀、尖刀、锉刀等多种工具，只有这样做出来的木制品，才光滑美观、经久耐用。木器制作的主要工具是“车床”。“车床”采用脚蹬两个木棍牵引皮带作为动力，随着木料飞速旋转，用各种刀具进行切、削、刻等操作，由于经常加工坚硬木料，刀易钝，故在车床上都配置有磨刀石，以便随时磨刀利器。木器制作看似简单，实际上非常讲究。以制作木碗为例，一般就地取材，都是用当地生长的树木，材质结构紧密细腻，如白杨、杉木、青杠、红椿等为原料，以节大、疙瘩多的树根或树疙瘩为佳，这些木头有韧性、无毒、无异味、不易变形，制作出来的成品也耐用。选好材料后，将采伐的木料锯成短节，根据制作不同的木器成品而定，一般长度为1尺至3尺；然后把木材根据大小、形状、材质等进行制坯，完成粗略的轮廓。雕磨是最费功夫的，也是最要劲儿的活儿，这一工序要精工细作、用心雕磨，做到厚薄匀称、划线曲美、碗底平稳。

濒危状况

木器制作技艺是一门古老的民间技艺，几经岁月冲刷、沉淀，已融入人们生产生活的各个层面。然而，现在会木器制作技艺的人越来越少。木器已经渐渐退出当地人的生活。如今，在后坪修房造屋用的多以钢筋水泥为主，房屋装修用的是压模胶板，门窗用的铝制化工产品。以生活类用品为例，除煮饭使用的木甑，休息所用的一些木椅、木凳外，大多被铁制、瓷制产品所代替。一些工艺类产品濒临断代灭艺。不少有此技艺的木工大多年岁已高，年轻人又不愿学艺继承，加上制品在山乡不被人们看好，没有市场，老艺人门庭冷清，他们在无望中转行从事它业。目前只有两位老人还保存了木器传统制作的工具，制作的木器制品数量很有限，因此亟待保护。

保护措施

后坪木器具有珍贵的价值和独特性，因此当地政府制定了有效的保护措施：通过全面普查将目前还在从事木器制作的传承人建立系列档案名册，做好分类记录；开展木器制作工艺重要性的宣传，动员广大干群关心、热爱它，增强保护意识；做好年轻人拜师学艺的工作，将老艺人的技艺传承下来并发扬光大；每年在乡民族广场举办一次木器制品展览，挑选精品参加市、县“非遗”物品展示；在乡文体活动中心建立一间“后坪木器陈列室”，每年由乡政府统一安排一定的保护经费，对传承人进行补助。