基本内容

苗族信奉和崇拜的鬼神甚多。如湘西花垣苗族地区，有36堂神和72堂鬼；黔东南台江苗区有43种鬼，苗汉杂居区有82种鬼。在苗语里，神和鬼是不分的。但在苗族的宗教观念中，无论神和鬼，都有善恶之分。认为“善神”能造福于人，故虔诚信仰和供祭；“恶鬼”专门与人作对，则禳祓，以躲避和驱赶。祭祀活动多由巫师主持。巫师，属职业宗教人物，在各苗族地区情况不一。湘西和黔东北一带分苗巫(叫“巴代雄”)，客巫(叫“巴代扎”)两类，均父子相承或师徒相传，子(或徒)通过“牵街”、“上刀梯”等仪式，正式成巫；还另有“仙娘”，可以“走阴”。黔东南的巫师都是苗巫，分“走阴”和“不走阴”两种，不设祖师坛，不拜师，不世袭。黔西北的巫师“走阴”的不祭鬼，祭鬼由“不走阴”的巫师担任，也不世袭。滇东北威宁等地苗族巫师，一般世袭，一部分外传，正式成巫之前，先学跳鬼2～3年，再举行立神仪式。滇东南金平县的苗巫设有神堂，每年正月初五开堂进行宗教活动，到十二月二十九日封堂。各地苗巫有一个共同特点，即与一般僧道不同，他们同普通人一样，过着尘世间的生活，并且不脱离生产劳动。苗巫以口头相传的方式，掌握大量的咒词、秘诀和巫歌。他们最熟悉苗族的源流和历史，最懂得本民族的各种礼仪和传统道德规范。所以苗巫不仅是宗教人士，而且是知识文化的保存者和传播者，在苗族群众中很受崇敬。从内容看，苗族崇拜的鬼神和流行的祭祀典仪，大致可分成两类：一是原始的宗教崇拜(或称“苗神”、“苗教”)，一是各自远古以来逐渐自发产生和形成的鬼神观念和宗教崇拜；后者为苗族进入阶级社会后，一些社会力量被神化的产物，并且在形成过程中受到了人为的宗教，如道教、佛教的影响。 苗族最原始的宗教崇拜，是由“万物有灵”观念产生的自然崇拜。在所谓的36堂神中有“龙公龙母”、“龙子龙女”、“白鹤仙子”、“白虎仙人”、“阿仆守代”和“阿娘守那”(即日父神，月母神)等。这些神鬼显然都是原始的自然崇拜的产物。例如，“雷鬼”、“泉鬼”、“风鬼”、“古树鬼”、“神山”、“神石”等。苗族的“接龙”、“安龙”等祭祀活动，也带有原始的自然崇拜的色彩。

图腾崇拜也属一种原始的自然崇拜。苗族上的图腾崇拜，主要有如下几种：(1)枫木崇拜。黔东南《苗族古歌》记载，人类的始祖是从枫木树心里生长出来的；可以看出，这一部分苗族曾以枫木树作为图腾崇拜。(2)蝴蝶崇拜。《苗族古歌》认为“妹榜妹留”(蝴蝶妈妈)是人类的始祖。苗族的吃牯脏，就是祭祀蝴蝶妈妈。(3)盘瓠崇拜。湘西和黔东北苗族地区世代流传着《奶夔爸苟》的神话，其内容与《风俗通》和《后汉书》所载的盘瓠神话基本相同。湘西麻阳、泸溪、古丈、吉首等苗族地区，至今还保存有许多祭祀盘瓠的遗迹。说明这部分苗族同瑶族的关系十分密切，曾以盘瓠为图腾崇拜。(4)龙的崇拜。苗族中有关于“龙人”的传说，认为大地上是先有龙身人首的“龙人”，由“龙人”才生出人类的始祖。不少苗族地区都流行“接龙”、“安龙”的祭祀活动，设“龙岩”、“龙室”，把“龙”作为自己的保护神。

苗族普遍盛行祖先崇拜，特别注重祭祖。这是“万物有灵”和“灵魂不灭”的原始宗教观念的引申和发展。苗族的祭祀活动有两种不同的内容和典仪。一是祭祀祖神。这是对传说中的苗族和整个人类始祖的祭祀。如黔东南苗族最盛大的祭祖典仪“吃牯脏”，所祀主要是由蝴蝶妈妈生下的第一个人“姜央”(或译为“勾央”)；湘西苗族古时所兴的“腊祭”(又日“报草”)，是祭伏羲女娲；湘西、黔东北、川东南等地“还傩愿”和湘西南城步等地的“庆娘娘”，是祭洪水后兄妹为婚，繁殖人类的“奶傩爸傩”或“东山老人南山小妹”。另一种是祭祀列祖列宗和祖先亡人。最有代表性的典仪有湘西、黔东北一带苗族的“椎牛”(苗语名“弄业”)和“椎猪”(苗语名“弄琶”)。“椎牛”和“椎猪”祭祖时，要请巫“念鬼”，即呼唤列祖列宗名字，并念由某地到某地，经过一系列地方，最后请到家里。先请长房祖先，再请二、三房亡人。族大祖多者，往往请至数百成千人。贵阳高坡苗族祭祖时，也要“念鬼”。一辈接一辈的把已故祖先名字念出来，先念男性，再念女性，所念均为各辈排行最大者。每6年举行一次，每次都要为族内列祖列宗“送饭”，从迁徙该地的第一代始祖送起，一直送到最近6年中的亡人。 苗族所信奉的社会性神祗，以湘、黔、川边区一带苗族地区的白帝天王最为典型。据传说白帝天王为兄弟三人，故又称“三王”。关于白帝天王的由来，地方志中记载不一，但多数同镇压苗民起义有关。作为一种异己的社会力量，一方面出自苗民的敬畏之心，另一方面也由于历代统治者有意提倡，在苗族中对白帝天王的崇拜和祭祀非常虔诚。湘西苗族地区至今尚有许多天王庙的遗迹。苗民在天王的忌日，要祀天王，禁屠沽、止钓猎，不穿红，要及时还愿；天旱，去天王庙求雨；苗民起义时，到天王庙吃血盟誓和请旗。

苗民中还有其他一些社会性神祗，如“土地”。过去苗族地区每个村寨都有一座小小的土地庙，苗民相信“土地”为管野兽之神，祀之可免野兽伤人。又如“飞山公主”。湖南苗族地区普遍有飞山庙，祀飞山公主。据苗民相传，此神甚凶暴，能作祟使人生病罹祸，祀之可祛除病。此外，所谓“一姓伤亡鬼”、“公安神”、“阎老大王”、“四官神”、“麻阳大王”、“马王”，以及36堂神中的“灶王菩萨”、“五道神亲”、“吕洞苗王”、“山羊王”、“24位诸天菩萨大王”、“进宝郎君”、“托魂郎子”等等，都是苗族所崇拜和祭祀神祗。这些神祗不属原始的自然崇拜的范畴，而是社会力量的神化，是阶级社会的产物。

近百年以来，基督教、天主教逐步传人苗族地区，并先后建立了一些苗族教会组织。如基督教循道公会西南教区牛坡坎、王武寨联区川苗教会，循道会西南教区石门坎四联区苗族教会，昭通、楚雄、曲靖等地所建的基督复临安息日会滇中分会，禄丰的基督教布道公会，元谋的西南基督教联合会等等。川、黔、滇有部分苗族，开始信奉基督教和天主教。但直到建国前夕信奉外来基督教和天主教的苗族群众，在整个苗族中还只是少数。 苗族的宗教祭祀活动分常祭和特祭。常祭一般要事先许愿，到期还愿。许愿后，不发生任何事故与不幸，按期举行常祭。目的在于避祸求福，如“送老母猪”，也称“祭始祖猪”。常祭求者可分为二：一、为求财运昌盛；二、为求贵子降临。另外也有一些常祭，既为避祸，又为求福，如“吃牯脏”，汉语称射牛、椎牛、吃牛，为求免除疾病可以举行，为贵子降临亦举行，但往往偏于后者。苗族特殊情况下举行的宗教祭祀活动，称特祭。因偶然发生疾病，或遭不祥事故，预示即将发生不幸时，便举行特祭，以期免除疾病或不幸事故发生。避祸的特祭有四：一、患病时间过久，祈求迅速痊愈。二、看见稀奇古怪的现象，如蛇爬上树干，或两蛇成绞绳状，或大蛇吞小蛇等；或遇不祥事端，出门时遇到鸟粪淋身，或夜梦掉落牙齿，或梦见梨、栗树木被风吹倒等，而祈求祓除不祥事故发生。三、发生纠纷，如婚姻、财产、偷盗、田土等，而祈求祖宗判明昭雪。四、为死者的亡魂祈求祖宗解脱罪恶。

苗族丧葬仪式古今变化较多。据《隋书·地理志》载，“盘瓠蛮”有“拾骨”二次葬、“刺北斗”等习俗。唐代《朝野佥载》云：“五溪蛮”父母死，“行鼓踏歌”，于“临江高山半凿龛以葬”，即实行崖葬。宋代《溪蛮丛笑》载，苗人习俗，“死亡，群聚歌舞，辄联手踏地为节，丧家椎牛多酿以待，名踏歌”。至明清时代，据沈瓒、李涌《五溪蛮图志》载，苗人丧葬已发坑置棺或镶板土葬，“椎牛”设宴、鼓歌则仍旧。从近代以来各地苗族丧葬来看，富于特色的典仪则有：黔东南的“焚巾开路”，川黔滇交界地区初丧祭亡者的“解簸箕”(苗语为“阿注”)；云南一些地区出柩时的“孝子背棺”，三年后的“烧灵”；湘西和黔东北等地的“解罪”、“斗鬼农”、“吐昂喜响”(意为“寻亡”、“安亡”)和“谢坟”；湘西南城步、靖州一带，父母死，落气时的“踩金斗”等等。

苗族的禁忌较多。有一部分与崇信鬼神和祖先有关，有一部分则同节期、苗族源流和削，·掺肌、侣肚一蚤食犬”、“田姓忌食鸡犬”等。同一种禁忌在不同地区，往往又有不同的传说和内涵。

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参考资料