概论

所谓四句，最早出现在《中论》第一品：

诸法不自生，亦不从他生，不共不无因，是故知无生。

这是由大乘佛教中观派的创始者龙树的作品中所发现的。龙树利用四句破来描绘这个看似矛盾的现实本质，其中“世俗”的现实认为实体都是独立存在的，而大乘佛教的“根本”现实（属于空）则所有都是虚无的。

以现代数学来表达，其内容为对任一逻辑命题 X ，存在着四种可能性：

(肯定)

(否定)

(两者皆是)

(并非两者皆是/两者皆非)

这里， X 指任何一个实存（非缘起、有自性）的“事物”，且因此有如下龙树提出的四种逻辑命题：

自生

从他生

共生

无因生

龙树一一举证，这四种逻辑命题都不成立，一切事物不可能由自己产生，不可能由别人产生，不可能共生，不可能无因生，因此一切事物不可能出现。