起源发展

躤柳游戏源于辽代，是一种重要的辽国礼仪，名为瑟瑟仪，相传此礼仪为遥辇氏苏可汗所制定。天旱时，选择吉日，举行瑟瑟仪以祈雨。仪式前先搭设百柱天棚。仪式开始后的第一日，皇帝向先帝遗像致奠；然后射柳，皇帝射两次，群臣各射一次。第二日，植柳于天棚东南，巫师用酒醴、粮食供奉所植柳枝，诵祝辞；皇帝、皇后祭东方，皇室子弟射柳。如三日内降雨，奖赏掌礼官，如无雨，则用水泼掌礼官。

躤柳

此礼下承明代，清代相沿袭。在《金史·礼志》中记载说：“金因尚之，凡重五日……插柳球场为两行，当射者以尊卑序，各以帕识其枝，去地约数寸，削其皮而白之，先以一人驰马前导． 后驰去者为上。断而不能接去者为负。每射必伐鼓以助其气。”射柳所用的箭，其镞似铲。箭镞虽然增阔，但昕射之的却极小，而且柳枝、飞马都在动中，极难射 中。到了清代，射柳仍是端午节的一项重要风俗。清代潘荣陛在《帝京岁时纪胜》中记载说：“帝京午节极胜游览或南顶城隍庙游回，或午后家宴毕，仍修射柳故 事，干天坛长垣之下，聘骑走绑。”看来那时的射柳游戏还是很热闹的。

文学记载

“壬辰三月三日，在金陵预阅李显忠马司兵，最后折柳环插毬场，军士驰马射之，其矢镞阔於常镞，畧可寸馀，中之辄断，名曰躤柳。” ——宋 程大昌 《演繁露·躤柳》

“军中以端午走马，谓之躤柳。” ——明 杨慎 《艺林伐山·躤柳》

”五月五日，士人于郊野或演武场走马较射，谓之躤柳。“ ——明 张岱 《夜航船》