简介

中国南方 弹词系统的曲种。又称摸鱼歌。流行于广东地区。起源于明末，清代以后兴盛。屈大均《广东新语》曾记载其演出盛况。早期 木鱼歌都是随编随唱，后来才记录曲词，辗转传抄，或刻印传唱。这种抄本或刻本，名为木鱼书。

木鱼书是 木鱼歌的唱本，以 粤语创作。木鱼歌是一种 广东 曲艺，属于 弹词系统，也叫摸鱼歌，后来衍生出 龙舟歌、 南音。

木鱼歌于 明朝晚期出现于 广州及 珠江三角洲地区，于民间广泛流传。原本木鱼歌是即兴表演，或根据记忆演唱，后来才发展出唱本，即木鱼书。有的木鱼书是原有曲词纪录之后传抄、刊印，也有新创曲词刊印成书后才传唱。其刊本、抄本很多，有记载可查的约有500部，四、五千卷之多。从明末到 民国初年，曾刊刻出版了许多木鱼歌书的书肆多达50多家，其中包括近20家标明所在地在广州。

特色

前者爽朗明快，欢乐喜悦；后者沉郁悲恻，哀怨缠绵。木鱼书有记载可查的约有500部、4000～5000卷之多。内容良莠杂陈。有从佛经故事和宝卷改编的，如《目连救母》、《观音出世》；有来自小说传奇之作，如《仁贵征东》、《白蛇雷峰塔》等；也有反映现实社会题材的曲目，如描写反美华工禁约的《金山客自叹》、《华工诉恨》，揭露帝国主义侵略的《国事诉根源》等。传统曲目以《花笺记》、《二荷花史》最为著称。

广东妇女识字教本

木鱼歌，其唱本称为木鱼书，韵文通俗。乾隆年间，在木鱼歌的基础上产生了龙舟歌，到嘉庆末年，木鱼与龙舟又衍生出南音。木鱼、龙舟、南音最后都吸收到粤剧粤曲中。清代光绪以前，木鱼书以佛山、 东莞两地出版较多，民国后逐渐转向广州、香港。清末明初，佛山有不少出版木鱼书的书坊，如占经楼、同义堂等。佛山有不少署名的木鱼书作者，传说梁绍仁用了3年时间，创作了木鱼书《玉龙太子走国阴阳宝扇》，共80卷1025回，可谓宏篇巨著。自香港"五桂堂"在1972年歇业后，木鱼书再无出版。

据从1980年开始研究佛山木鱼书的任百强老师介绍，国外的汉学家认为木鱼书像农耕社会底层艺术的活化石。德国大文豪歌德创作的著名诗篇《中德四季与晨昏合咏》就从木鱼书《花笺记》中吸收了养分。目前，美国、日本、俄罗斯的汉学家研究木鱼书的热情依旧高涨，相比而言，国内对其研究还处在"冰河时期"。

木鱼歌曾如现今的流行歌曲。在过去，木鱼书是广东妇女的识字教本和精神生活的读物。据对木鱼书深有研究的陈勇新老师说："现在70岁以上的妇女，年轻时大多有几本木鱼书放在梳妆台或床头，有的甚至成箱成柜。"

文化遗产

木鱼书，一份成于东莞的珍贵的文化遗产。东莞人民在木鱼书这一园地里 , 培育过被海内 外研究这方面的学者公认为最绚丽的花株——《花笼记》、《二荷花史》。这两棵绚丽花株的芬芳 , 曾陶醉了西欧的诗人。东莞人民 , 在木鱼书这一园地里 , 也曾播种过千百种木鱼书的幽花小草 , 这些绚丽花株 , 这些幽花小草 , 东莞人民几百年来曾沐浴过它的芬芳。它美化过东莞人民的精神 , 点缀过东莞人 民的生活。时至今日, 绚丽花株 , 幽花小草 , 叠积成一份珍贵的文化遗产。

木鱼在国外受宠

近二三十年，外国不少汉学家觉得木鱼书活像农耕社会底层艺术的化石，倍感珍贵，而且还是学术上未开垦的处女地，便不约而同纷纷投入精力，进行文字"考古"，获得了一批可贵的学术成果。于是无人向顾的木鱼书顿成国际"显学"，"下里巴人"响起了妙曼之音，飘向世界，木鱼飞越太平洋。

英国、法国、日本、俄国、美国等国的汉学家都在竞相收购"艺术化石"木鱼书；一位在美国长大的"台山木鱼歌手"曾在白宫领取了"美国国家传统奖"。

歌德曾读木鱼书

德国大文豪歌德阅读过"用韵文作"的"长篇小说《花笺记》（莞人作）"（木鱼书《花笺记》1824年第一次由英人汤姆斯译为英文，1836年由辜尔慈从中文原本译成德文。歌德阅读的是中译英的《花笺记》）。

歌德在1827年2月3日的日记写道："（二月三日）《花笺记》。晚上自修，续读《花笺记》。"

东莞木鱼歌