达赖喇嘛
格鲁派中最重要的活佛转世系统之一。“达赖喇嘛”一词中“达赖”是蒙古语，意为海，“喇嘛”是藏语，意为上师。这一名称最初由明代蒙古土默特部首领俺答汗赠给格鲁派高僧索南嘉措，称其为“圣识一切瓦齐尔达喇达赖喇嘛”。
达赖喇嘛转世系统的形成
1409年，宗喀巴倡导宗教改革，创立格鲁派，逐步发展成为藏传佛教影响最大的教派。1542年，拉萨哲蚌寺法台、格鲁派重要领袖根敦嘉措圆寂，寺院认定今西藏拉萨市堆龙德庆县的一名幼童为其转世灵童，经报请当时西藏第司地方政权同意后，于1547年被迎往哲蚌寺坐床，取法名索南嘉措，时称哲蚌寺活佛。1578年，应蒙古土默特部首领俺答汗（明朝封“顺义王”）之请，索南嘉措前往青海相会。俺答汗称索南嘉措为“圣识一切瓦齐尔达喇达赖喇嘛”（指在显宗和密宗两方面都获得最高成就、学识渊博犹如大海一样的上师），从此开始有达赖喇嘛称号。索南嘉措被认为是第三世达赖喇嘛，追认根敦朱巴为第一世达赖喇嘛、根敦嘉措为第二世达赖喇嘛。1587年，明朝中央政府封索南嘉措为“朵儿只唱”（意为“金刚持”），赐印，准许进贡，这是达赖喇嘛世系首次受到中央政府的封赏。
1652年（清顺治九年），第五世达赖喇嘛·阿旺洛桑嘉措率众自西藏起程，前往北京朝觐。1653年1月抵京，顺治皇帝会见，待以殊礼，在拉萨布达拉宫内保存完整的顺治皇帝接见五世达赖喇嘛壁画，生动记载了这一重大历史事件。1653年5月，五世达赖喇嘛请辞获准离京，行至代噶（今内蒙古岱海）时，顺治帝派出礼部尚书罗郎丘、理藩院侍郎席达礼等官员，携带满、蒙、藏、汉四体文字的金册、金印前往，册封五世达赖喇嘛为“西天大善自在佛所领天下释教普通瓦赤喇怛喇达赖喇嘛”，正式确立了达赖喇嘛的宗教地位和名号。此后，达赖喇嘛须经中央政府册封，启用印信，成为历史定制。
达赖喇嘛世系表
第一世 根敦朱(dge-’dun grub, 现多译作根敦朱巴，1391-1474)
第二世 根敦嘉措(dge-’dun rgya-mtsho, 1475-1542)
第三世 索南嘉措(bsod-nams rgya-mtsho, 1543-1588)
第四世 云丹嘉措(yon-tan rgya-mtsho, 1589-1616)
第五世 阿旺洛桑嘉措(ngag-dbyangs rgya-mtsho, 1617-1682)
第六世 仓央嘉措(tshangs-dbyangs rgya-mtsho, 1683-1706)
第七世 罗桑格桑嘉措(blo-bzang bskal-bzang rgya-mtsho, 现多译作格桑嘉措1708-1757)
第八世 降贝嘉措(’jam-dpal rgya-mtsho, 现多译作强白嘉措，1758-1804)
第九世 隆朵嘉措(lung-rtogs rgya-mtsho, 1805-1815)
第十世 粗墀嘉措(tshul-khrims rgya-mtsho,现译作楚臣嘉措， 1816-1837)
第十一世 凯朱嘉措(mkhas-grud rgya-mtsho, 现译作克珠嘉措，1838-1855)
第十二世 陈列嘉措(’phrin-las rgya-mtsho, 现译作成烈嘉措，1856-1875)
第十三世 图丹嘉措(thub-bstan rgya-mtsho, 现译作土登嘉措，1876-1933)
第十四世 丹增嘉措(bstan-’dzin rgya-mtsho, 1935- )