史献记载

淮南子

西汉·刘安《淮南子·地形训》谓：“禹乃以息土填洪水”。

山海经

《山海经》中就有“禹以息壤堙洪水”的记载。《山海经·内经》记载：“红水滔天，鲧窃帝之息壤以堙红水，不侍帝命，帝令祝融杀鲧于鱼渊。女鲧腹生禹，帝乃命禹率布土以定九州。”晋·郭璞《山海经注》：“息壤者，言土自长息无限，故可以塞洪水也。”3用现代汉语翻译过来：大洪水泛上天际，鲧偷窃了帝尧的息壤用来堵塞洪水，却没有经过帝尧的同意。帝尧便让祝融在鱼渊处死鲧。鲧的遗腹子大禹4成人后，帝尧让禹治水并确定古代中国九州地界。

故事解读

上古农业因为缺乏施肥的概念，所以需要靠休耕维持土壤肥沃，根据考古发现，尧舜时期，牛耕在北方旱田还没有出现，锄头和铲子还没有发明，松土非常困难，需要花费大量人力和时间。鲧要在短期内兴建大量土堤封堵洪水，必然只能取用正准备播种的休耕土地上之前翻松好的土，也就是息壤。但是这样会严重影响接下来的农业生产，进一步加剧水灾后出现的饥荒。普天之下莫非王土，特别是在水灾之后，大片农田被水淹无法使用，国王只能对残余的有限耕地实行集中管制，鲧在没有及时上报的情况下，破坏本已捉襟见肘的耕地，占用劳动力，有违农时，再加上封堵洪水失败，洪水破口，导致灾情更加严重，所以尧舜才杀鲧以谢天下5。

永州龙兴寺息壤记

柳宗元写《永州龙兴寺息壤记》：“永州龙兴寺东北陬有堂，堂之地隆然负砖甓而起者，广四步，高一尺五寸。始之为堂也，夷之而又高，凡持锸者尽死。永州居楚越间，其人鬼且。由是寺之人皆神之，人莫敢夷。”

史献故事

慎靓王七年（癸丑，公元前三零八年） 秦、魏会于应。 秦王使甘茂约魏以伐韩，而令向寿辅行。甘茂至魏，令向寿还，谓王曰：“魏听臣矣，然愿王勿伐！”王迎甘茂于息壤而问其故。对曰：“宜阳大县，其实郡也。今王倍数险，行千里，攻之难。鲁人有与曾参同姓名者杀人，人告其母，其母织自若也。及三人告之，其母投杼下机，逾墙而走。臣之贤不若曾参，王之信臣又不如其母，疑臣者非特三人，臣恐大王之投杼也。魏文侯令乐羊将而攻中山，三年而拔之。反而论功，文侯示之谤书一箧。乐羊再拜稽首曰：‘此非臣之功，君之力也。’今臣，羁旅之臣也，樗里子、公孙;挟韩而议之，王必听之，是王欺魏王而臣受公仲侈之怨也。”王曰：“寡人弗听也，请与子盟。”乃盟于息壤。秋，甘茂、长封帅师伐宜阳。

漫画

漫画《神兵玄奇》中，黄玉郎根据大禹治水的故事，将息壤想象成一种液态金属，它遇水就会变硬，比钢铁强度更大，最后更成为主角南宫问天的一大绝技，息壤铸兵。

鲧与息壤

传说中的息壤

息壤是一种传说中可以自动生长的土壤，荆州便有一处息壤的遗迹。

在上古神话传说中，还有一段著名的故事，那就是鲧禹父子治水的神话，这段故事在神话传说中也有着极为重要的地位，这里就来谈谈这两位著名的神话人物。

鲧的出身背景

在山海经的神谱中，鲧是黄帝的孙子之一，那也可算是名门之后了，所以在尧舜时代，大贵族鲧应当是朝廷中的一位大臣了，在那个时候，地上突然发生了一场巨大的洪水，关于这次洪水的起因，各书的记载不尽相同，总的一点是与天上的神主有关，可能是共工氏和他的手下干的好事，也可能是天帝故意发下洪水来惩戒地上的人们，前者的说法和女娲时代共工头触不周山的故事重合，因此我认为后者的可能性更大一些,原因大概是与前面后羿射杀太阳有关，在前面的文章中，我就谈到了这一点，太阳就是天帝的儿子们，也因为这个原因，射日的后羿被剥夺了返回天上的权利。这不禁让人想起了古代希伯莱神话中，上帝因为要惩罚地上的人类而发下大洪水的故事。这段故事后来转化在基督教的圣经中，成了挪亚方舟的著名传说。其实在世界上几乎所有的远古神话中，都有着关于上古大洪水的传说。除了中国和古代希伯莱以外，伊朗（也就是古代的波斯文明）琐罗亚斯特教也有这种传说，另外，在古代印度的神话中，也有大洪水的故事，正是在这次大洪水中，著名的湿婆大神大显神威，他脸上的那道标志性的兰色闪电伤疤就是在这个时候形成的。不禁如此，在中国汉族以外的其他民族，诸如藏族、回族、傣族、苗族等等，在他们的创世神化中也都有着类似的故事。我们相信在上古时代的地球上，极有可能出现过一次全球性的大洪水的。