乌尔米耶湖战役
帝国的危机
阿巴斯一世下决心反击奥斯曼人的原因，除了自己的新军已大致组建完毕，还在于对手已经陷入了一定的危机。曾经不可一世的奥斯曼帝国，因为自己的过度扩张而受到肢体肥大症摧残。反倒是过去显得老态龙钟的波斯，在改革成果促进下，焕发了新生。
土耳其人的危机，首先来自其固有的政治结构。和很多后人理解的集权帝国不同，奥斯曼实质上还是一个封建化程度较高的政体。尽管有驻扎在都城君士坦丁堡和众多省份首府的近卫军部队，但大部分地方依然由古老的封建化贵族所管理。这些等级各异的西帕希骑士，不仅为军队提供了半数以上兵力，还是日常行政管理队伍中的基层人员。所以，中前期的奥斯曼帝国，并不需要维持庞大的官吏队伍和中央军部队。
然而，当历史推进到近代开端的16世纪，众多外部因素开始发挥了解构性作用。作为奥斯曼人在西线的最大对手--哈布斯堡家族的神圣罗马帝国，也控制着远超土耳其人理解的庞大世界。尤其是属于西班牙王室的美洲殖民地，为中欧帝国提供了源源不断的白银资本。由此引发的全球性通货膨胀，也深刻影响了宿敌土耳其人。
同样面临金融风险，哈布斯堡帝国可以通过意大利银行家们帮助，尽可能延缓通胀压力。但缺乏此类机制的奥斯曼人，就只能更惨烈地迎接社会结构变化。由于需要维持地方封建主的战争动力，君士坦丁堡的宫廷就一直以军功作为西帕希骑士们的土地继承门槛。当通货膨胀在民生、军事等领域集中爆发，让很多领主都在顷刻间面临破产。
奥斯曼中央则以最简单粗暴的方式加以应对。一面顶着帝国疆域过大的风险，继续推行扩张政策。同时也大规模扩编近卫军部队，取代战力日益下降的封建武装。然而，每一次战争的结果，都会让哈布斯堡家族从新大陆运来更多白银。通过匈牙利边境和地中海港口的流通领域，迅速倒灌入东方市场，让危机变得更加深重。
因此，帝国在16世纪后期就已经显出颓势。特别是在经济本来就不发达的安纳托利亚省东部，地方民兵组织与西帕希领主联手，掀起了破坏性巨大的杰拉里叛乱。
两者都是帝国内最重要的基层武装力量，却因为不属于近卫军系统而待遇低下。当奥斯曼人不再将目光转向东方，他们就无法获得战时工资与战利品收入。最终，演变为土耳其东部的割据力量。
此外，在1593-1606年之间，奥斯曼帝国还在欧洲深陷“长土耳其战争”泥潭。大部分的军事资源，被用于和奥地利、西班牙、教皇国、德意志诸侯、瓦拉几亚和摩尔达维亚等国交战。对于东方的波斯人，自然是无暇顾及。
波斯人的大反攻
利用奥斯曼陷入危机的有利时机，阿巴斯大帝的波斯军队开始了期待已久的反攻。目标不仅仅是将旧都大不里士收回，还要再次控制高加索山脉和两河流域。这样可以打通从印度洋到黑海的直接联系，将土耳其势力从东西方国际贸易中驱逐出去。
1603年9月26日，数万波斯军队首先在纳哈凡德要塞发难。那里是奥斯曼设立在幼发拉底河以东的基地，随时威胁着萨法维都城--伊斯法罕。阿巴斯的新式炮兵，在英国教官的指导下，成功炸开了要塞外墙。数量有限的土耳其近卫军步兵，在大量装备新式火枪的古拉姆部队强攻下，被迅速消灭。如果阿巴斯下令继续前进，波斯军队将可以直逼两河大城巴格达。
