美白祛斑类化妆品主要是用于减轻皮肤表皮色素沉着或有助于皮肤美白增白的化妆品。
祛斑美白类化妆品针对肤色暗沉、不均匀、色斑等肌肤局部瑕疵，具有一定的改善作用。适当使用祛斑美白类化妆品，有助于淡化色斑。但“面子”工程是一个系统工程，单单靠祛斑美白类化妆品是不够的，还要做好肌肤的日常防晒、保湿等，使肌肤处于健康的状态。
有些肌肤问题，例如：黄褐斑、雀斑、妊娠斑等，与激素水平、遗传因素有关，是人体内在因素导致，仅仅依靠外部使用化妆品是无法解决的。
基本信息
中文名
外文名
Whitening and freckle removing cosmetics
别名
类别
历史与发展
民间传说和历史记载都表明，公元前人类就已经开始利用各类动物和植物调制品涂抹面部或身体，以保持肌肤洁白和幼嫩。克雷欧帕拉（Cleaopatra）王后外出旅行时总带着一群牛，其目的是用酸牛奶来洗澡以保持皮肤洁白柔软。按照当今的研究就是用其中的乳酸来软化皮肤角质层，促进皮肤代谢，达到美容的效果。法国路易十四王后用酒洗脸，科学说法是其中所含酒石酸可以达到化学换肤的目的。
在亚洲，追溯至古代，一些宫廷美容使用含汞化合物增白皮肤，使用6周后，美白效果明显（现今，由于汞对人体极端的毒性已被禁用）。
长期以来，人们常用新鲜植物和水果汁调制面膜粉，对面部皮肤进行增白处理。皮肤美白祛斑化妆品市场中一直占有一定的份额。自19世纪以来，已使用了一些对皮肤代谢起作用的美白皮肤活性物并对其机理进行研究，发展势头越来越好。
近30年来，随着美容医学的发展，消费者对皮肤美白祛斑化妆品需求呈现日益增长的趋势，促使人们努力地寻找没有细胞毒性的皮肤美白活性物。
作用机制
市场上祛斑美白类化妆品数量种类繁多，根据产品的作用机理,一般可分为化学美白类、仅具物理遮盖类这两种类型。化学美白类化妆品，是指通过抑制黑色素的生成，阻断黑色素的运输，达到美白皮肤的效果。
仅具物理遮盖类化妆品，是指使用了物理遮盖剂，如二氧化钛、氧化锌、滑石粉等或类似的白色粉状物，通过涂抹覆盖于皮肤表面，遮盖皮肤上的斑点，以达到美白的效果，但并不能改变皮肤的本来面貌。
化学美白类化妆品研发主要是围绕以下几条路径：
1.抑制络氨酸酶活力
曲酸、抗坏血酸、熊果酸、鞣花酸、生育酚阿魏酸酯等；
2.降低络氨酸酶合成
3.降低络氨酸酶迁移
4.对黑素细胞有细胞毒性
近20年来，各国皮肤学家和化妆品公司广泛筛选新的对黑素生长有抑制作用，高效、快速和使黑色素均匀分布的活性组分。认为在发展皮肤美白剂的同时，应考虑下列作用机理：
1.调节/抑制在黑素细胞生成中包含的三种酶：络氨酸酶、二羟基吲哚羧酸氧乙酶和多巴色素变异构酶；
2.调节细胞活素，包括内皮素；
3.调节与黑素生成相关的基因。
