物种学史

托氏兔（Lelais tolai）在2005以前作为亚种（草兔内蒙古亚种）和开普野兔（Lepus capensis）都涵盖在草兔中，也有的分类将它作为亚种归于欧洲野兔（Lepus europaeus）。2005年划分为独立物种，成为独立物种后它的亚种曾经也包括藏兔（Lepus tibetanus）。关于托氏兔和藏兔的区分和生物分隔仍然存在困惑，许多资料仍然（错误地）继续将这两个物种的地理范围内的野兔称为草兔（一种延伸到非洲南端的形式）。对该物种的亚种的认识一直很不稳定。一直到2016年才确认为有8个亚种。

形态特征

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托氏兔体形较大，体长40-68厘米，尾长7-15厘米，后足长9-12厘米，耳长10-12厘米，体重1-3.5千克。体背面毛色变化大，由沙黄色至深褐色，通常带有黑色波纹；也有的背毛呈肉桂色、浅驼色或灰驼色；体侧面近腹处为棕黄色；颈部浅土黄色；喉部呈暗土黄色或淡肉桂色；臀部通常较背部为淡，耳尖外侧黑色；尾背均有大条黑斑，其余部分纯白；体腹面除喉部外均为纯白色；足背面土黄色。尾长占后足长的80%，为中国野兔尾最长的一个种类。耳中等长，占后足长的83%。上门齿沟极浅，齿内几无白垩质沉淀。

颅骨眶上突前后凹刻均明显。鼻骨后端稍超过前颌骨后端，前端超出上门齿后缘垂直线。脑盒略比华南兔的宽。颧弧后端与前端约等宽或稍宽于前端。内鼻孔明显地宽于腭桥前后方向最窄处。听泡长约为颅长的13．8-14．2%。下颌骨后部上缘较华南兔的倾斜。髁突不如华南兔的发达。乳头3对。

托氏兔的耳朵可以向着它感兴趣的方向随意地灵活转动。当它来到一个新的环境时或者见到一个没有见过的物体时，就会竖起警惕的双耳来仔细探听动静。相反，如果处在它认为是安全的环境中时，却会让耳朵向下垂。此外，它的耳朵还布满着无数的毛细血管，当它体内的热量过大时，它的耳朵还可以作为调节体温的散热器，竖立时可以散热，紧贴在脊背上时则可以保温。

托氏兔的眼睛很大，置于头的两侧，为其提供了大范围的视野，可以同时前视、后视、侧视和上视，真可谓眼观六路。但唯一的缺欠是眼睛间的距离太大，要靠左右移动面部才能看清物体，在快速奔跑时，往往来不及转动面部，所以常常撞墙、撞树，“守株待兔”的寓言故事恐怕就取材于此。

体略侧扁。耳长，有窄的黑尖，向前折明显超过鼻端。前肢短，后肢长，适于跳跃。背毛基部为浅棕灰色，其上为黑色，再上为沙黄色，尖端为黑色，总观（冬毛）背部为沙黄色，并带黑色波纹。鼻部与额部毛黑尖较长，故颜色较暗。鼻部两侧、眼周、耳基部毛色浅。耳内侧毛稀疏，边缘较长密，外侧前部毛色与额部相同，后部毛色与颈部背方相同。耳尖端有明显黑棕色斑。颈背部毛呈浅棕色。身体两侧毛色渐淡，直至腹部为白色。夏毛颜色略深，白色针毛较冬毛少得多。

鼻骨较长，其后端显然比前端宽而平坦。额骨前部略凹，其两侧边缘稍上斜，后部隆起。眶后突较发达，呈三角形。顶骨微隆起。顶间骨（成体）无明显界线。腭骨较短。听泡明显隆起。颧弓位于眼眶下方，其后端斜向上。上颌门齿2对，前方一对较大，其前面内侧有一纵沟，齿根甚长；后方一对较小，呈圆柱形；第一上前臼齿小且短，前方具浅沟；第二至第五上臼齿咀嚼面由2条齿脊组成，最后一个臼齿为细圆柱状。下颌门齿1对；第一下前臼齿前方有浅沟，其咀嚼面由3条齿脊组成；第二至第五齿的结构同上臼齿，但最后一个下臼齿小得多。

分布范围

分布于阿富汗、中国（新疆、山东、陕西、青海、四川、北京、云南、黑龙江、江苏、河南、江西、宁夏、安徽、山西、湖南、湖北、贵州、甘肃、内蒙古、吉林、河北、辽宁）、伊朗伊斯兰共和国、哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、蒙古、俄罗斯联邦、塔吉克斯坦、土库曼斯坦和乌兹别克斯坦。

参考资料