发展历程

初登舞台

在1997年，我创建了Dimension Music，随后发展成了一家业务众多并且颇具影响的大公司，并且更名为DMusic。1999年我的公司被好莱坞“超级”经理人Michael Ovitz和他的Lynx Technology Group收购。高中刚毕业我就开始为Ovitz先生工作，和他的管理人员一起致力于提高公司在信息时代的公众号召力。与此同时，我也继续经营已收归Lynx旗下的DMusic公司。在2000年早些时候，我兼并了几家同类在线音乐网站和他们的企业员工。其中一家就是Cybertropix，而如今大名鼎鼎的jark（就是上文提到的yellow alien）正是这家公司的老板。随着Cybertropix公司被兼并，jark找我谈了他的雄心壮志。我们答应创建名为deviantART的艺术社区，并且使用和DMusic相同的平台，这也同时增强了DMusic急需的皮肤部分。

软件面板对于我和DMusic都不是什么新鲜的概念。早在和Mark Streich (Gllen)合作时，DMusic就创建了第一个皮肤面板网站，那时还只是97年末、98年初。WinAMP FaceLift是一个广泛收录Winamp皮肤的数据库，当时Winamp还是市面上唯一支持换肤的流行软件。在此之后，Mark Streich发觉一个支持软件爱好者们上传自己作的皮肤的网站是个不错的主意。于是，依托DMusic的服务器从此诞生。在他们找到自己的服务器之前，一直维持了半年。毫无疑问，一直都被视为祖父级的skinning网站。后来被卖给了纽约的Rare Medium公司。我也曾和他们就收购DMusic公司进行过商讨，但最后我还是选择为Ovitz先生工作。

在1999年的晚些时候，jark还创建过一个和customizeg很像的网站：Screenphuck。尽管这个站点相较customize更具创新，但这个计划并没走多远，因为DMusic收购Cybertropix给jark带来了更多的机会很更广阔的前景。

已是DMusic员工的jark在2000年8月7日正式启动了deviantART。之后不久，jark意识到DA的管理光靠他个人是不够的，他需要自己的团队，所以他找来了matteo。Matteo被寄以厚望，因为他认识很多杰出的艺术家，甚至比jark认识的还多，并且他也很善于宣传deviantART。又过了了一段时间，我正式聘请matteo为DMusic公司的顾问来帮助jark。魔术就此开始。

趣闻：deviantART营运半年之后，我和David Gorman以及Clark Temple就收购deskmod事宜展开谈判。我原本希望他们的加入能给DMusic，特别是jark带来不小的帮助。DeviantART那时还很年轻，也有好多编程工作需要完成，David本可以成为团队中的骨干。在就相关事宜达成协议之后，这比交易却因为“late-term-jitters（最终阶段神经过敏？）”而在签字当日突然暂停。同样的事件几个月后再次发生。我们一直很尊重DeskMod和它的创建者，并且希望能和他们一起奋斗，不过很可惜，我们一直都没有这样的机会。

泡沫的破灭

那时正赶上互联网泡沫的破灭，Lynx TG的律师们像蜜蜂一样整天围着我。DeviantART还仍然默默无闻，不断的高投入却没有给公司带来任何经济回报。另一方面DMusic倒是规模有所扩大，于是我把主要精力都放在其上以赚更多的钱来补偿广告点击率的巨大变化，只有这样才能维持deviantART和DMusic同时运转。但在数码音乐界，众多的同类公司层出不穷，我们始终在竞争中处于破产边缘，事情看来不妙。理想中的梦幻岛正逐渐变成了恶梦，但这还不是最坏的。

这个故事中仍然有一部分我不能透露，因为那牵涉到deviantART早期的一些法律问题，就让我们先抛开那些并不十分相关的细节吧。由于那次事件，我被通知马上关闭deviantART。从法律上讲，我不得不这么做，不仅因为已无可更改的法律上的严重错误（当然，现在早已被改正）而且年轻的deviantART还需要大量的投资以及很长时间才能实现正轨的资金流动。泡沫已经破灭，不管在我的想象中deviantART会变得多么美妙，对外人来说整个计划看起来绝对和其他许许多多在互联网萧条期间倒闭的网络公司一样毫无前景。我同时也需要寻找DMusic的买主，但按规定，我却不能出售deviantART。甚至，因为同样的原因，我也没法自掏腰包把deviantART从Lynx TG那里买回来。

接下来几个月中为挽救deviantART而进行的奋斗并不那么令人愉快。不得不说，能让双方就此事达成协议实在是侥幸。这些问题其实是经济萧条的副产品。随之而来的是一种紧迫感－挽救能带来可观收入的生意；而利润不高的则尽量防止赤字出现；至于亏损严重的则尽早关停。

是问题就总可以得到解决

后来我找到了3个对DMusic感兴趣的买家，最后我卖给了Larry Feldman(ESQ)先生。我可以很自豪地说，DMusic直到今天仍然在互联网上活跃着。事实上，前mp3首席行政长官Michael Robertson的同胞姐妹Michelle Robertson现在是DMusic的总裁。她曾为mp3创造了DAM CD系统。DMusic在她手中应该还是很有前途的。

卖掉DMusic之后，我终于被允许为deviantART寻找买家，在那以前我一直以为我永远都办不到了。正因为我们修正了之前提到的那些牵涉到法律的问题，我才被允许这么做，不过讽刺的是我只有3天时间来寻找买家，你可以想象当时的我是处于什么样的困境之中。

好在我的脑海中还是有几个合适的人选，最后我们十分幸运地和我两个要好朋友一起合作。他们开出了最好的条件，碰巧也是我们最早遇上的。Andrew McCann 和 Ian Lyman的名字通常和著名音乐播放器——Sonique联系在一起。极有天赋的Andrew和Ian在1999年把Sonique卖给了Lycos。作为有史以来视觉效果最出众的媒体播放器的制作者，我知道deviantART很适合他们。在一天之内我们就达成了协议，deviantART终于保住了。

真是好险。

我的合作人jark在经历整个过程后病倒了。而我请了两个月的假，回希腊探亲。直到所有问题都得以解决我才开始整理脑海中保留着的点点滴滴。我们感觉自己就像厨房里的备菜师，得负责把所有东西都准备好。为了让队伍里的其他成员（tack，arc，matteo）把精力都集中在维护deviantART上，我们并没有让他们知道事情的细节并且独自承担了所有压力。

现在回想起来，一切就像是一个童话故事，我们从此幸福的生活在一起。一切都还好，除了在获得控制权之后，deviantART依然无法独自运营。但我们强有力的团队因为对deviantART的感情而共同努力奋斗着。

从希腊回来几个月之后我开始做兼职工作，随后在deviantART转入全职。而其他人则都是志愿者，jark在一家咨询公司为海军工作，更别提其余的了。DeviantART要想稳定，需要有人不断付出，否则就将再次面临破产危机。