现象介绍

歌曲或其他音乐作品的某个片段不由自主地在脑子里反复出现并且不受大脑控制，研究人员把这种现象叫作earworm（耳朵虫），形象得把这种现象描述成大脑中爬进一只小虫子。精神分析专家西奥多·雷克把这种现象的精神动力特性称为“萦绕在心头的旋律”，该现象的另一个科学名称是“不由自主的音乐想象”，简称INMI，是由神经科专家奥利弗·塞克斯在2007年提出来的。

科学家发现，其实不一定是神曲，很多音乐都能够形成这种效果。Beaman 和 Williams 的研究表明，几乎所有的人都经历过这种一段音乐在脑中不断重复、怎么也挥之不去的现象，这种现象叫“耳虫”。

“耳虫”（earworm）是从德文 Ohrwurm 直译过来的。这个词把爬进在脑中的音乐形象地比喻成一只虫。Dr. Kellaris把“耳虫”引起的这种感觉叫“认知瘙痒”（cognitive itch），让人忍不住想去回想它。

耳虫现象虽然普遍，但它基本上是无害的，在 Beaman 和 Williams 的研究中只有少数人表示耳虫让他们无法集中注意力做事。而且耳虫现象一般持续时间不会太长，平均约半小时。那些越是觉得音乐重要的人，越容易受其干扰，也越难以将耳虫赶出脑子。那些较少体验到这种现象的人也容易被影响。另外，耳虫会不会让你不舒服与它持续的时间无关，反而你越是觉得它烦，你会越难受。

回响在人们脑中的音乐以流行乐为主，每个人“中”的歌甚少有相同的。也就是说，科学家找不到这些音乐的共同点，会不会引起耳虫现象关键看这歌跟你的缘分。但确定无疑的是，这些音乐是自己比较熟悉的。一般来说，重复的都是音乐的一小段，在 Beaman 和 Williams 的研究中副歌占了33%；27%是歌曲的其他部分（通常只有一两句），但也有28%的情况重复的是整首歌。同一首歌老是重复出现的情况即使对同一个人来说也很少见，而且同一首歌重复的情况较可能在第一次脑中卡了这首歌的一两天内出现2。

产生原因

音乐能让人产生非常多样的感受，因此，我们的大脑也就以非常多的方式对音乐设置了“密码”，这可能就是耳朵虫现象产生的根源。

在人们的大脑中，信息往往都是根据信息之间的相关性而存储的。科学家收集了从BBC音乐台听众中收集的数据，通过人们所报告的产生“耳朵虫”的情况，大致可以看出大部分“耳朵虫”都是由人们接触到的声音、想法触发来的。例如，20世纪70年代的老歌会诱发人们脑海中回想起老牌摇滚乐队的歌曲；其他的歌曲则可能源于回想到的野营的场景，甚至是工作中的压力或者无聊。因此心理学家认为，“耳朵虫”现象和19世纪德国记忆心理学家艾宾浩斯（著名的艾宾浩斯曲线的创始人）提出的不自主记忆提取现象有关。有一些提取的线索一旦出现，就会自动触发相关的信息。譬如看多了由“最炫民族风”伴奏的各种视频，下次看到有节奏的舞蹈，就会不由自主地哼唱起“你是我天边最美的云彩”来了。

简单，鲜明的节奏，让“耳朵虫”一旦出现就一发不可收拾。产生“耳朵虫”的旋律也都具有一个相同的特点：都存在一个反复出现的节奏。这种周期性的节律让旋律无休止地进行下去，就好像没有尽头一样。辛辛那提大学的市场学教授詹姆斯·凯拉瑞斯（James Kellaris）就统计了一个“耳朵虫”排行榜，其中高居排行榜前列的歌曲包括James Blunt的《You’re beautiful》，电影《碟中谍》的主题曲。

现象解读

不过，“耳朵虫”并非出现在耳朵里，而是一种纯粹的来源于大脑的神经活动。达特茅斯学院的心理学家发现，当“耳朵虫”出现时，大脑的反应和听到音乐时的反应类似，都引发了大脑听觉皮层的活动。也就是说，即使我们只是通过想象，负责听觉信息处理的听觉皮层也会活跃起来。这种“听觉想象”活动生动地重现了我们听到旋律时的大脑反应。

这种反应是大脑接收到信息后情不自禁的一种反应，一旦被激活，便会引发“认知搔痒”：某些音乐片段能激发脑部的不正常反应，这些不正常的反应就像皮肤上的瘙痒，让脑子不断地注意这些音乐，结果只能是越痒越挠、越挠越痒，让人忍不住回想这萦绕在心头的旋律，但“耳朵虫”也不是恐怖的东西，它是人类正常的身心反应。

出人意料的是，旋律的上口与否对人们记住它的程度并没有非常大的影响，只有很少的歌曲被不同用户列举为他们的耳朵虫曲目。人们是否记得某一首歌，更关键的因素是，他是多久之前听到的，以及重复听到的频率有多高。

“耳朵虫”和强迫症或精神疾病里出现的“幻听”也有所不同。虽然有些强迫症患者脑海中也会持续地出现的音乐旋律，但带给人的感受是非常痛苦，难以摆脱的。但耳朵虫通常是无害的，只是短暂地出现，并不会给人带来长时间的折磨。而精神疾病中的“幻听”往往是真的能“听”到声音，而“耳朵虫”只是在脑海中想起的旋律而已。

原来“耳朵虫”并不是真的虫，只是大脑接收到信息后情不自禁的一种反应。而且看来所有人都难免和它邂逅，并且一时半会也摆脱不掉。在毕曼的调查中，46.67%的人会选择听或唱其他的歌来赶走耳朵虫，25.71%的人会用读书，聊天等方法转移注意，另外18.1%的人则选择任由它而去。效果最好的恰恰是最后一种，这正顺应了心理学上的自我控制的逆效应。越想赶走的想法就越难以摆脱，反其道而行之，却能起到消除的效果。

强迫症患者较经常报告耳虫现象。但二者是有区别的。首先强迫症总是让人痛苦的，而耳虫现象只在少数情况下让人觉得难受。而且不像耳虫现象，强迫症里出现的同一首歌不会只出现一次，第二天就完全消失，它们会持续地骚扰患者。耳虫和幻听的区别在于，幻听是精神分裂症的一种症状，幻听的时候音乐是真的在脑中响起来，而耳虫现象只是在不断回想这段音乐，没有真实地听到它2。

代表歌曲

《气球》《fallen》《甩葱歌》《圆周率之歌》《我在那一角落患过伤风》众多网友表示，这5首歌，任意一首要是连续听上2小时以上，大多数会出现这类现象。