简介

印度斯坦族（HINDUSTANI）主要分布在印度北方邦、中央邦、哈利亚纳邦、比哈尔邦和拉贾斯坦邦等地。多数人信奉印度教，部分人信奉伊斯兰教、佛教、基督教和耆那教等。

沐浴恒河水的印度斯坦人

根据印度官方2001年人口普查统计数据计算，印度斯坦族人口约为3亿，约占印度人口总数的30%，是印度人数最多的民族。该民族主要分布于恒河中上游的印地语地区和印度斯坦语地区，主要操印地语。印度斯坦族支系众多，大体可以分为雅利安人和达罗毗荼人两大类。前者主要包括阿里尔人、查特人、洛蒂人、马利人、卡迪贡比人、拉其普特人、查米达尔人等。后者有邦多人、科尔巴人、拜伽人、莫特拉人、恰布阿人、沙哈利埃人和高尔人等。其中高尔人再分出不少支系，如帕特人、牟里亚人、高亚人、波尔伽人、波罗坦人、波尔海亚人、拉吉衮德人、拉吉牟利亚人等。可见，印度斯坦族是一个总的称谓。上述各色人等的存在，保留了远古时代部落生活的信息，说明印度斯坦民族的融合还没有达到高度统一的程度。

属欧罗巴人种印度地中海类型，混有澳大利亚人种成分。一般认为印度斯坦人主要是公元前2000年～公元前1500年左右从中亚草原地区经帕米尔—兴都库什山诸山迁往印度次大陆西北部的古代印欧人种雅利安游牧民族与当地的棕肤色人种达罗毗荼人的混血后裔，故有人称之为“雅利安—达罗毗荼人”。肤色从浅褐至黑色都有，其中上层较白，下层较黑。系由许多族源相同、语言文化和生活方式接近的地区性民族集团组成。印度并不把他们作为一个民族看待。

联系在一起的是印度斯坦语，其中包括印地语和乌尔都语，均属印欧语系印度语族。印地文以天城体字母为基础，包含较多梵语词汇，是印度的官方语言。乌尔都语则是在莫卧儿王朝时形成和发展起来的。其中既有印地语、阿拉伯语和波斯语的借词，又有突厥语和其他语言的借词。其文字用阿拉伯字母拼写。印度斯坦人主要信奉印度教，部分信奉佛教和伊斯兰教。

公元前7世纪在吠陀教基础上形成婆罗门教，主张吠陀天启、祭司万能和婆罗门至上；把人分成婆罗门（祭司）、刹帝利（武士）、吠舍（农民和工商业者）和首陀罗（无技术的劳动者）四大种姓，并另有贱民等级。尔后，又由4大种姓演变出许多亚种姓。种姓之间界线森严，非但不能通婚，甚至不能同坐、同食。

8～9世纪，经商羯罗改革，逐渐形成21世纪的印度教，为大多数南亚人所信仰。公元前6～前5世纪，作为反婆罗门思潮的佛教和耆那教兴起，印度斯坦的鹿苑成了佛教中心。

13世纪印度教复兴，佛教在印度受到排挤，但在亚洲其他地区得到广泛传播。

耆那教在21世纪的信徒虽少，但还有相当势力。早期商人带来伊斯兰教。

随着12世纪穆斯林征服印度，伊斯兰教势力越来越大，至16世纪占据统治地位。

21世纪，印度斯坦人中仍有少部分是穆斯林。受印度教种姓制度影响，穆斯林中也有等级之分（有人称之为“族姓”），分为赛义德、谢克、穆格尔等，但等级界线不及印度教种姓那么严格。

印度斯坦人历史悠久，与其他民族一起共同创造了辉煌的印度文化。公元前2000年至前1000年间写成《吠陀》，成为婆罗门教以及印度教最古老的经典。后来成书的还有《奥义书》、《往世书》、《摩诃婆罗多》、《罗摩衍那》、《摩奴法典》以及大量佛经，流传至今，是人类文化宝库中的重要遗产。在天文、历算、医学、音韵学、绘画、音乐、舞蹈、建筑、雕刻等方面也有很高成就。

印度斯坦人与中国人民早有友好交往。公元前117年，张骞出使西域曾派副使前往。5世纪及以后，中国高僧法显、玄奘曾游学其地，许多印度僧人也曾前来中国讲经。

印度斯坦人盛行父系大家族制，常由三、四代人组成。印度教徒实行种姓内婚，多为父母包办。妇女地位低下，寡妇不许再嫁。寡妇殉葬之事，至今时有发生。印度教徒一般采用火葬，余烬投河。恒河是印度教的圣河，认为骨灰投入圣河是人生最好的归宿，可来世得福。为此，很多病人、老人不惜长途跋涉来到恒河岸边，等待最后时刻的降临。男子一般穿无领长袖宽衣，下着围裤或着宽大衣裤。妇女上穿浅色开襟短袖紧身衣，下围彩色纱丽，一端裹住腰身，另一端搭在肩上。纱丽与紧身衣之间袒露一段腰身。妇女首饰很多，不少人喜戴鼻饰。

印度斯坦人历史上长期遭受殖民统治。

1757年爆发印度和英国的普拉西大战，印度战败，逐步沦为英殖民地。

1849年英侵占印度全境。