简介

公转轨道：距土星２３８０２０千米

卫星直径：４９８千米

质量：7.30e19千克

在希腊神话中，Enceladus是一个巨人，他在战斗中战败后被雅典娜埋葬在Etna山下。

它由赫歇耳于１７８９年发现。

土卫二在太阳系诸多星体中具有较高的反照率（＞０．９）。它的表面有新鲜、干净的空气。

土卫二表面至少有五种地形已被确认。除了陨石坑外还有 平缓的平原和沿直线延伸的裂缝与山脊。一些表面相对来说较年轻，可能小于１亿年。

这意味着土卫二最近可能非常活跃（可能至今都很活跃）。也可能有一些“水火山”依然动作。

土卫二太小，不能被内部衰退的放射性物质加热（热量可能在很久以前既已衰退完）。

土卫二与土卫四以１：２的固定共动关系运行（与木卫一和木卫二的情形相似）。这形成了供热机制，但这还不足以溶解冰。土卫二可能由一些低熔点的物质，如纯水组成。

天文信息

２００７年３月１４日南方新闻网：天文学家１２日在美国得克萨斯州举办的“月球与行星科学年会”上提出，土星卫星土卫二内核的放射物衰变可能为这颗卫星提供了持续热能。如获证实，这意味着土卫二已具备产生生命的三大条件：地下热源、有机物和液态水。

太空喷泉

去年３月，飞过土卫二附近的美国“卡西尼”号探测器发回照片显示，土卫二上有类似间歇泉的冰屑和水 蒸气喷发景象，表明这颗天体上可能存在液态水。

尽管照片没有拍到液态水，但科学家认为，照片上的冰屑和水蒸气来自土卫二地表较浅处的“地下水库” 。

研究人员猜想，这些液态水表面为薄冰覆盖。若覆盖冰层出现裂隙，液态水的温度和压力都会急剧下降，一方面形成水蒸气喷发，另一方面喷出水蒸气迅速冷凝成冰屑，类似于地球上的热泉眼，只不过温度要低得多。

美国科罗拉多州太空科学研究所的影像分析专家卡罗琳·波尔科说，如果这个地表温度低至零下２００摄氏度的星球上存在液态水，其地下就可能存在热源。

另外，美国亚利桑那大学研究人员通过对“卡西尼”传回资料进行光谱分析，认为土卫二南极附近可能存在少量有机物。