历史沿革

据苍南县志记载，今之苍南，春秋时为东越瓯人地。

金乡濒海，远古时，这里是一片海洋。后随海岸线的外移，逐浮出水面，首先浮出水面的是瀛岭（今狮山）。明洪武十七年（1384）年筑城时发现的一块碑碣中有“大地原从海上来”之谶语，也准确而艺术地道出了自然界沧海桑田之变迁。战国时，先属越，后属楚。秦时隶属闽中部。汉代至晋康前，先后属闽越国、东海王辖地及回浦、章安、康宁、罗阳、安阳、安固等县。太康四年（283）后，除很短时间属安固、永嘉外，均属平阳县。平阳初名始阳，后曾称横阳，梁乾化四年（914）改名平阳。

明洪武二十年（1387）筑成城垣，置金乡卫，为浙南海防要地，下辖蒲门、壮士、沙园3个所。金乡镇名，最早见于明隆庆（1567－1572）《平阳县志》。清顺治十八年（1661），金乡等沿海居民内迁十余里。康熙九年（1670）复金乡界，居民陆迁回。宣统三年（1911），易名金乡镇。

民国二十一年（1932），称金乡镇。民国二十四年（1935）属第四区，民国二十七年（1938）6月属江南区，民国二十九年属宜山区，民国三十六年（1947）属江南区，1950年5月属金乡区。1958年3月称管理区，同年9月改称大队，属金乡人民公社。

金乡博物馆

1962年1月易名人民公社，属金乡区。1984年2月，建立金乡镇，辖大渔、石砰、炎亭、湖里、老城、郊外6乡。1985年2月属金乡区。1987年2月，为县直属镇，辖湖里、老城、郊外3个办事处。2005年辖城区、郊外、老城、湖里4个办事处，61个行政村。全镇总户数20022户，73105人。

2011年，撤销炎亭镇、大渔镇、石砰乡建制，其行政区域并入金乡镇。调整后，金乡镇辖7个居民区、79个行政村。镇政府本驻迎旭路，后因建造原因部分迁至五一村。

2016年，调整金乡镇管辖范围，增设大渔镇、炎亭镇。调整后，金乡镇辖石砰、城区、湖里、老城、郊外等5个社区（7个居民区，66个行政村），镇政府驻地搬迁至五一村文苑路，原址（方宅）腾空修缮金乡博物馆。

金乡古称瀛州，瀛洲系三国时代周瑜训练水军的“横屿船屯”范围之内，属“回浦地”。“小金乡”浮起于唐末。250年后，南宋高宗赵构建炎三年（1129），建置了金舟乡，隶属于平阳县。至于为什么叫金舟乡，有人说是金舟乡从海面浮起时，有沉船之骸附金银珠宝；有人认为是因为金舟乡南面有金字山和复船山，各取一字而得名。从涌泉寺的兴衰、黄泥岙的石马、石翁仲陪葬饰物及梅岭的摩崖石刻，可知唐末至宋期间已商贾云集，逐渐繁荣。金乡地域在三国时期，隶属“罗阳县”。清光绪廿年（1894），云岩乡鲸头村村民在山麓挖掘墓圹时发现“朱曼妻地莂”，石质，刻有文字。“莂”就是“契约”和“合同”的古代用语，也就是朱曼买地安葬亡妻的地契。朱曼是晋咸康四年（294）的立节都尉，可以推断他当时是驻在鲸头本附近的的。鲸头离金乡不过30多里地，可见晋时，这一带地方已有人居住。此外，1997年6月调查发现了钱库镇桐桥村有古代石棚墓群。石棚墓又称支石墓，普遍出现在新石器晚期至铁器时代早期。这就佐证了远在商周之前，已有先民在江南一带生息，繁衍，把金乡周边地区的历史向古代远溯了上千年。至于现在的金乡城内，那时是否时有海水冲击或者时不时地被淹没，无文字可考。

至陈后主祯明年间（587——589），金乡北郊灵峰建有“金鳌寺”，俗名外寺，是金乡有文字可考的最早寺院；据乾隆年间县志记载，唐咸通年间（860——874）在灵峰建凌云寺（俗称东寺）。始建于北宋元丰二年（1079）的金乡梅峰涌泉寺和“四顾屏尼庵”，据传，历史上曾有过“一千和尚、八百尼姑”的鼎盛而名闻遐迩，后在清顺治时焚毁于一旦。近期为保护历史文物，已予以重新修建。在迁移古代墓圹时，发现被烧的尸骨，可作为“焚毁于一旦”之物证。可见金乡周围地势较高的一些地区在商、周至晋、南北朝、隋、唐时，就陆续有人居住，至宋代已相当繁荣了。梅峰古道上的马相公摩崖石刻确凿地证明了那时有众多商贾过往。

北宋时，县以下置乡、都。从北宋末至南宋金石文字等有关著述，已见“金舟乡”，隶属于平阳县，是为“金乡”之名由来之始。至于为何叫“金舟乡”，据说是金乡地域从海面浮起时，有沉船之骸附金银珠宝；也有人猜度是“金舟乡”南面有金字山和复船山，各取一字而得名。

明洪武二十年（1387），明太祖朱元璋为抗御倭寇侵扰，命信国公汤和在金舟乡置卫筑城，改称金乡卫。清顺治十八年（1661），朝廷实行“禁海迁界”政策，金乡蒲门一带居民内迁十里，扦木为界，界外沿海房屋全部烧毁，居民一律从界外迁至界内。被迁之处，哀鸿遍野，渔盐之利尽失。康熙九年（1670），朝廷下令“展界”，恢复金乡等界外地，并称金乡卫为“金乡寨”。后至清道光年间，有李庚的“金镇图记”。可见在清代时，并无“金乡镇”的名称。

民国时，始有“金乡镇”之称谓，一直延续至中华人民共和国成立后基本不变。1981年，“平阳县”析县，新建“苍南县”，金乡镇隶属“苍南县”。

金乡镇自北至东至南至西依次有巴艚、炎亭、石砰、大渔、小渔诸多渔港。鳗苗、对虾、鲥鱼、蝤蛑、黄花鱼、梭子蟹等，应有尽有，以至于最名贵的黄唇鱼（俗称黄干）也时有在菜市场出现（现在已极罕见）。海涂还有蛏子、花蛤、跳鱼、岩奶、黄泥螺等鲜活味美的海产品。“涂头跳鱼烧菜干”“清水蝤蛑爬菜篮”等顺口民言，是海产品丰盛的真实写照。

金乡是抗倭的历史名城。虽然，抗倭战争的高潮掀起于明代中叶的嘉靖年间，其代表人物为戚继光。而序幕则在明代初叶的洪武年间，其代表人物即为汤和。汤和早于戚继光160余年。

抗倭，这是一场经历了几个世纪的长期战争，是我国历史上一件不可忽视的大事。