简介

天台国清寺与齐州灵岩寺（在今山东长清县）、润州栖霞寺（在今江苏南京市）、荆州玉泉寺（在今湖北当阳县），并称天下“四绝”。

国清寺现有和尚100余人,其中1/3为年轻人,是我国寺僧最多的寺庙之一。国清寺组织机构健全,形成一套完整的班子,各色人等分工明确,各司其职。寺设一寺之长方丈、主讲（首座）、监院（当家）、知宾和知客（主管接待）、库房（保管）、僧值（值班）、书记（文书）等等职务。还有厨房里烧火烧水做菜的称“火头”、“水头”、“厨头”,主管山林农作、园林的叫“山头”、“田作”、“花匠”等等。寺中大小僧众每天清晨四时左右起床,先在大雄宝殿做一个多小时的早课(诵经),晚上还要做晚课(诵经)。为了使天台宗的继有人,国清寺在1985年开创了“佛学研究社”，让新出家的年轻和尚学习佛法,并挑选一批品学成的年轻和尚到中国佛学院深造,使天台宗的教义代代相传。国清寺香火鼎盛,常有港澳同胞来此礼佛和做“水陆道场”。至于每年来此游览观光的国内外游客则多达数十万之众。

天台宗宗义

天台宗是隋唐时期最早成立的具有鲜明中国民族特色的佛教宗派，因实际创立者智者大师常住浙江天台山而得名。因该宗奉《法华经》为主要教义，故也称法华宗。据天台宗系谱记载，初祖为印度龙树，二祖为北齐慧思，三祖为慧文，而实际创始人则是陈隋之际的四祖智凯。天台宗对后世影响较大，不仅我国历代帝王将相、文人学士以及一般僧俗人众多有爱好和重视，而且还传宗海外，“法乳千秋”。

此宗是以罗什译的《法华经》、《大智度论》、《中论》等为依据，吸收了印度传来的和中国发展的各派思想，重新加以系统地组织而形成的思想体系，因为创始人智顗，住在浙江天台山，所以叫天台宗。它的宗义以五时八教为总纲，以一心三观、三谛圆融为中心思想。

天台宗是由南朝陈和隋朝之间的智顗创立的，然而在名义上却奉印度的龙树为初祖，以生活在北魏、北齐之际的慧文及其弟子慧思为二祖、三祖，智顗为四祖。智顗上承慧文、慧思的思想，精研大乘经典《法华经》、《般若经》、《中论》、《大涅盘经》等，著有《摩诃止观》、《法华玄义》和《法华文句》（此为“天台三大部”）及《四教义》等，建立了系统的教义体系，无论在内容和形式上都超出了印度佛教经论的框架。

智顗(538—597年)，南朝陈、隋时代的一位高僧，世称智者大师，是中国天台宗的开宗祖师。俗姓陈，字德安，荆州华容（今湖北潜江西南）人。父亲是梁朝的官吏，智顗随父居住在梁的首都南京。十七岁时，值梁末兵乱，家庭分散，颠沛流离，遂在荆州长沙寺佛像前发愿为僧。十八岁投湘州(今湖南长沙市)果愿寺法绪出家，授以十戒；师父叫他去慧旷律师处学律，二十岁受具足戒。

据《法华玄义》卷十称，所谓“五时”是佛在五个时期所讲说五类经典：一是华严时，谓佛成道后先向菩萨讲高深的《华严经》，小乘人虽在场也听不懂；二是鹿苑时，佛在鹿野苑向小乘人讲《阿含经》；三是方等时，佛开始讲《维摩经》等大乘佛法（“方等”指大乘经），引导小乘人向望大乘；四是般若时，讲各类《般若经》；五是法华涅盘时，佛在最后讲一切众生皆可成佛的《法华经》，入灭（去世）前讲众生皆有佛性的《大涅盘经》。如果按经典的内容和形式来说，可分为“化法四教”和“化仪四教”，统称“八教”。“化法四教”被比喻为“药味”，是从经典的内容来说的，包括：三藏教（小乘三藏）、通教（大乘初期之教，指《般若经》等）、别教（专向大乘菩萨讲述的《华严经》）、圆教（以《法华经》为最圆满之教）。化仪四教被比喻为“药方”，是从经典所载说法形式讲的，包括：顿教（不历阶次，顿悟成佛之教，如《华严经》等经中所说的顿悟教义部分）、渐教（通过修行达到觉悟是有浅深的渐进层次的，指大多数大小乘经典）、秘密教（虽然同在听法，但应每人的素质所听到的不一样，彼此不知）、不定教（同听异闻，彼此相知，但理解不同）。据灌顶的《四教义》称，顿、渐二教涵盖面广，其它各教无不在其内，然而最终归结到“非顿非渐”的“佛乘”，即“法华涅盘时”的教法之中。“五时八教”的说法并不是佛教史实的概括，只是智顗用来为天台宗的成立提供理论根据的。既然在一切经典中唯有《法华经》是最高最圆满的经典，那么以《法华经》为主要依据的天台宗自然是最优越的宗派。

中道实相论———空、假、中三谛圆融。这是天台宗的宗教真理观，是修行者追求达到的最高认识。“实相”或“诸法实相"指事物的真实面貌或本质，与大乘佛经中常见的“真如”、“实际”、“法性”、“性空”等大体同义。智顗特别指出它与“佛性”、“如来藏”、“中实理心”、“非有非无中道”等也同义。智顗在著作中强调的“实相”，是不偏颇空与有两边，会通空与有的“中道实相”。

印度龙树《中论》中有一句偈语曰：因缘所生法，我说即是空。亦名为假名，亦名中道义。相传当年慧文读到此偈，恍然大悟，立即晓悟一切事物无非是因缘所生，并且进而想到：既然是因缘所生，那么，“有不定有”（空）；“空不定空”（假有）；“空有不二，名为中道”。此空、假（谓世界万物皆不真实，只是些假名，属于假有）、中道（非空非假，亦空亦假，任何事物皆同时具有前两个对立的方面），被称为三谛（谛，审实不虚）。智顗的“中道实相”即承此而来，然而又有所发展。他强调一切为心所造，说“只是无明（按：愚痴、烦恼）一念因缘所生法，即空，即假，即中，不思议三谛，一心三观。”三谛相即不二，彼此圆融。任何事物，既是空、假，又是中道实相。他又说“三谛具足，只在一心”。因此可以说：“中观观心，心即实相。”真理实相，不离自心。既然心造万法（万物），那么可以说“心、佛、众生，三无差别”。心即佛法，心即众生，由此推演开来，万事万物都是实相，所谓“一色一香，无非中道”。从这一理论的社会意义来说，人们的生产活动、日常生活，都与中道实相相通。人们在各个阶层，从事任何活动，都可以通过觉悟体现在眼前的实相而达到觉悟解脱。

观心———所谓“一念三千”、“一心三观”。智顗在总结传统禅法的基础上提出了三种止观和四种三昧（三昧，即禅定的“定”、也可称为禅定）。他特别重视的是其中的“圆顿止观”（在禅定中观想理与事相即不二、一色一香无非中道）、“非行非坐三昧”（不拘形式，寓禅定于日常生活之中）。修行止观，尤重“观心”，即观察平常情况下的“意识”———“一念无明心”，也就是观察刹那间的思维活动。据称，人的一念之心即具有整个宇宙，称之为“三千诸法”，说：“夫一心具十法界，一法界又具十法界，百法界。一法界具三十种世间，百法界即具三千种世间。此三千在一念心。若无心而已，介尔有心，即具三千。”引

建筑布局

国清寺始建于隋开皇十八年（598年），初名天台寺，后取“寺若成，国即清”改名为国清寺。南宋列为“江南十刹”之一，现存建筑为清雍正十二年（1734年）奉敕重修。

国清寺现有6000多间房舍、2.8万平方米建筑面积,占地达7.3万平方米。

初建的国清寺寺址在现在大雄宝殿后面约100米处的八桂峰前山坡上。唐会昌中(约845年)，原寺毁于火，旋即重建。唐大中五年(851年)著名书法家柳公权在寺后石壁上题写的“大中国清之寺”六个大字摩崖石主刻，至今仍清晰可辨。从唐大中朝到清雍正朝的880多年间，国清寺几度或毁于兵火，或摧于风暴，但都是屡毁屡建。每次重修，寺宇规模都有所发展，位置也越来越往下移至山麓平旷地带。国清寺究竟何时移到现在的位置，并形成现在的布局已很难查考。但从明人李汶在《游天台纪略》一文中提到的国清寺“最后委藏处石泉,名锡杖泉”句分析,可见当时锡杖泉已在寺的最后，即今位置。那么说明至迟在明代，国清寺已移至今址,并基本完成现在的布局。另外，而今梅亭的位置上原建有迦蓝殿三间，系明代建筑，也可从旁说明。清雍正十二年(1734年)，国清寺进行了一次全面的整修，这就是我们现在看到的国清寺了。

国清寺始建于隋文帝开皇十八年(598年)，是依据天台宗创始人智岂页亲手所画的样式所建的。智岂页开创天台宗后，想建一寺庙,作为该宗的正式祖庭,但限于资金,迟迟不得动工。他在临终遗书晋王,说：“不见寺成,瞑目为恨”。晋王杨广(后为隋炀帝)见书后,极为感动,便派司马王弘监造国清寺。唐大中朝到清雍正朝的880多年间,国清寺几度或毁于兵火,或摧于风暴,但都是屡毁屡建。每次重修,寺宇规模都有所发展,位置也越来越往下移至山麓平旷地带。国清寺究竟何时移到现在的位置,并形成现在的布局已很难查考。

与其他名刹相比，国清寺的自然景观更具有地方特色。