语言概述

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nbsp; 常熟话，俗称“常熟说话”。吴语的一种，属吴语太湖片苏沪嘉小片。和北吴其他方言如苏州话、上海话等基本能互通。常熟话中清浊、尖团、平翘判然有别，是一种较为独特而又颇具代表性的吴语次方言。

语系与沿革

严格地说，常熟话属于广义上苏州话的一种。习惯上苏州话专指吴县（旧时附郭县）方言，更狭义时仅指通行于苏州城区的方言，即为大家熟知的“苏白”。历史上常熟一直归属苏州管辖（含秦汉的会稽郡、吴郡以及宋代的平江府等），因此常熟话与苏州话的渊源最为深厚。

使用地区

常熟话通行于常熟全境。另外由于历史原因，张家港的半数乡镇、太仓西北部乡镇以及昆山北部、无锡东北部、江阴东南部等地。使用人口在180万左右。　　注：　　一、明弘治十年(1497年)割嘉定、昆山、常熟三县置太仓州，　　二、1962年,常熟划出14个公社和一个国营常阴沙农场,江阴划出9个公社，建立沙洲县，隶属苏州地区，1986年9月，国务院批准撤销沙洲县，设立张家港市。　　三、昆山石牌、无锡羊尖、太仓归庄、张家港（江阴）西塘市（西唐墅）等旧时皆属跨界镇，解放后划归今属地。

语言特点

同苏州评弹音一样，常熟话保留了平翘的分别，再加上常熟话的音调与周边流行的苏州音、上海音有一定区别，在苏沪嘉小片中较为“另类”。从听感上讲，常熟话可能是旧苏州府吴虞昆嘉诸县中离府城音最为疏远者。然而在词汇上，常熟话与苏州话有着很高的一致性（人称代词除外）。

内部差别

相对于周边的无锡、江阴、张家港等地，总体上常熟话内部统一性较好。　　一、主要可以分为东西两大片。西片的特点是将猪、张等字读作鸡、姜等。东片部分地区 第三人称（渠）不读gei而是ghei。　　二、城乡差别。城区从苏沪，有撮口呼。周边乡镇皆无，故语、区等字读作泥、欺等。　　三、临近苏州市辖区（吴县）的辛庄、杨园等乡镇偏向苏州口音，横泾（芦荡）、 唐市等镇也有不分平翘的现象。任阳镇旧时有移民（东台等地）迁入，故口音也略有差异。