人物生平

早年困苦

道光三十年二月二十九日（1850年4月11日）酉时，沈曾植生于北京南横街寓所，他在这里总共生活了二十六年，早期的启蒙教育都是在这里进行的。

咸丰七年五月十八（1857年6月9日），父亲沈宗涵去世，年方八岁的沈曾植痛哭不已。由于祖父和父亲为官十分清廉，所以沈宗涵去世后，沈家家境更加窘困，因为请不起老师，母亲虞氏便挑灯教沈曾植诵读李义山的诗，直到能够背诵才可以去睡觉，于是经过长时间的训练，沈曾植便从幼时起就通晓音韵之学。

咸丰十年（1860年），英军入侵天津，母亲携十一岁的沈曾植避居昌平。他跟从叔父沈宗济（连州公）登上昌平州城楼，目睹眼前一片荒凉景象，又听见圆明园被焚毁的消息，虽然他还是孩童，心灵却深受震撼。

乐学偶得

咸丰十一年（1861年），沈曾植跟从滞留北京等待发配官职的俞功懋（字策臣）在南横街家中学读《礼记》及唐诗，因为沈曾植天资聪颖，余功懋十分喜欢他，常带他外出游玩，与他谈论京城见闻。半年后，余功懋被授予合浦知县，准备南下，沈曾植牵住他的衣角流泪不止，为表慰藉，擅长绘画的余功懋赠与他画册六页留作纪念。母亲还教授他高叔祖沈廷耀（东川公）收藏的王士祯《渔洋山人精华录》中的名篇，沈曾植爱不释手，能背出许多佳句。

同治元年（1862年），沈曾植跟随杭州仁和县人高伟曾学习诗词，行开笔礼，他平生所得的辞章、行诗技巧大都由高伟曾教授。沈曾植闲暇时常用蝇头小楷抄读 《通鉴纪事本末》、谷应泰《明史纪事本末》，从此开始知晓明末复社，并开始对南明史有关注。他看见老师与友人王砚香和诗，便偷偷仿效，藏于书包内。被老师发现后，高伟曾告诫他孺子可教但不要分心。次年，高伟曾南归故里，师生二人彼此挥泪而别。

同治六年（1867年），由于家境贫困，沈曾植被迫以祖传《灵飞经》拓本送当铺得三十钱买米，此拓本极为难得，在众多拓本中堪当精品，沈曾植的帖学功底深受此影响，因此沈曾植很难割舍。

科举生涯

同治九年（1870年），二十一岁的沈曾植以太学生参加顺天府试，房师罗家劭（字绎农，同治年间进士）对他的学问很惊讶，视他和闽县的王仁堪（字可庄，后来高中状元）为天下奇才，向主考官推荐他，但沈曾植最终报罢，罗家劭深感惋惜。

同治十一年（1872年） ，沈曾植坐海船至沪溯江而上去成都，途中娶李逸静，经紫柏岭张良庙，深感于其秀丽风光，徘徊许久，不忍离开。返回北京后，李氏典当首饰衣物供给沈曾植读书2。

同治十二年（1873年）八月十日，沈曾植参加乡试中第二十二名。他的策论文字和诗词都深受考官慕荣榦（慕慈鹤）欣赏。同年冬，沈曾植到保定人赵经历家，拜见业师罗学成。次年，他参加会试不第，与远房兄弟沈宝璋（字达夫）同租贡院附近民房，条件虽然艰苦，但二人相互砥砺，研究学问。

光绪元年（1875年），沈曾植开始研究边疆地理学。他购得张穆《蒙古游牧记》、沈垚《落帆楼文稿》来校正东北、西藏、新疆地图及《圣武亲征录》。由于家境贫寒，他所有的地图校勘工作大都以这两本书为蓝本。除此之外，他还在书市购得了幼时就梦寐以求的单行本《元秘史》，如获至宝，连夜钻研。当时，沈曾植以同乡前辈钱仪吉为学习对象，常与研究算术的表弟李传元（字橘农）、弟沈曾桐一起取法钱诗，歌咏以供消遣。

光绪三年（1877年），沈曾植去广州看望叔父沈宗济。次年，沈曾植在广东重逢阔别十六年的幼时塾师余功懋，悉数阅览了他的所藏书画，感叹物是人非。同年末，他带着母亲虞氏举家迁往潘家河沿。

光绪六年（1880年）四月，三十一岁的沈曾植中会试第二十四名。当时的同考官王祖光称沈曾植和李慈铭的策论是全场第一，而因为李慈铭早已负有盛名，沈曾植当时并不通达于文名，所以副考官翁同龢（江苏常熟人，时任工部尚书，故称常熟尚书）十分看重沈曾植，认为他的卷子博通古今。当时有人知道他是嘉庆年间工部侍郎沈维鐈的后代，因此翁同龢在会见他的时候对他多有嘉奖。沈曾植的卷子因为名气大而流传到诸生间，李慈铭看了也十分谦逊的承让。同月，沈曾植又中殿试第三甲第九十七名。十月，沈曾植拜访李慈铭，李慈铭对他的会试试卷所涉猎之广泛暗感自赞叹。同年冬，沈曾植与朱福铣得第回归嘉兴故乡，李慈铭、邓承修、许景澄、鲍敦夫、樊增祥于李家设宴饯行。次年再去广州探问叔父。

钻研为习

沈曾植

光绪十年（1884年），沈曾植住宣南珠巢街时，其所藏善本书遭盗。法人又欲侵华，沈曾植愤愤不已。