历史

健力士最初是在Leixlip酿造黑啤酒和爱尔啤酒(ale)，直到1759年阿瑟·吉尼斯签下一纸每年45英镑共9000年的租约，租下位于都柏林的从未使用过的圣詹姆士门酿酒厂(St.James’sGatebrewery)。十年之后，即1769年，健力士的产品首次出口，有六个半桶(barrel)啤酒被海运到了英格兰。

阿瑟·吉尼斯虽然被认为发明了烈性啤酒(stout)，但这烈性啤酒个词却最早出现在1677年，几乎是在他出生的50年前。而首次在健力士啤酒中使用这个词是在1820年。健力士于1974年结束黑啤酒(porter)的生产。健力士烈性啤酒目前在全球特许生产。健力士位于伦敦ParkRoyal的酿酒厂于2005年关闭。

成分

健力士烈性啤酒由四种天然成分制成：水、大麦、啤酒花和酵母。如同大多数啤酒，多数大麦被制成麦芽，但一些被flaked(即被蒸、碾压)，还有重要的一部分被烘烤从而给予健力士啤酒独特的黑色和口味。虽然被一些不喝健力士啤酒的人士评价为“一杯正餐”或“液体面包”，但每英制品脱健力士啤酒仅含有198卡(838千焦)，即1460千焦/升，比同样体积的脱脂牛奶或橙汁还要少。健力士看上去颜色很深，似乎酒劲很大，但实际上对于烈性啤酒来说，它非常柔和醇美，可以与大多数食物相配。许多烈性啤酒迷声称它比其他更浓的烈性啤酒要淡得多。由于使用鱼胶做澄清剂，健力士被大多数严格素食者和素食者认为不宜饮用。

生健力士啤酒和其罐装型含有氮气(N2)和二氧化碳(CO2)。不同于二氧化碳，氮气不溶解于水，这使得啤酒在能处于高压下而不泡沫沸腾嘶嘶作响。高压用来推动啤酒穿过龙头中盘型滤网，从而产生其特有的“汹涌奔流”(surge，罐装和瓶装中的小装置widget起到同样作用)。生健力士柔滑的口感出于低酸度，它的乳脂状顶部泡沫源于汹涌奔流。而“原产特佳烈性啤酒”(OriginalExtraStout)的口味则非常不同，这是因为它只含CO2，因此更加酸。

如今的健力士生啤和特佳烈性啤酒的酒劲同19世纪相比已经非常弱了，当时的麦芽汁最初浓度(originalgravity)超过1070。海外特佳烈性啤酒(ForeignExtraStout)和特别出口烈性啤酒(SpecialExportStout)的ABV超过7%，可能和原来的啤酒最为接近。

倒酒和饮用

健力士生啤被认为凉爽时饮用最佳，而不是冰镇之后。应缓慢倒酒且呈45°角；倒至四分之三时停下，静置后再将整杯加满。在最后加满时，龙头把手应向前推，而不是向后拉。这将产生其能够持续至最后一口的乳脂状泡沫。完美的一杯/品脱的泡沫应充满杯沿且没有溢出。最近的广告活动宣称“倒完美的一杯/品脱(健力士)需要119.6秒”。但这种“缓慢的”倒法存在于爱尔兰和英国，多数美国酒吧(并非所有)似乎忽视了这项必需的“缓慢倒法”。一些酒保也会在缓慢倒酒过程中给泡沫上画写简单图案，如比较常见的三叶草和竖琴的图案。

沉的泡沫

一杯健力士中“向下”运动的气泡一直都是酒吧里的热点话题。

这种现象应归结于阻力的拖曳；碰到杯壁的气泡在上行过程中被减速。而杯子中央的气泡则自由地上升至表面，从而形成一根上升气泡柱。上升气泡由周围液体卷吸(entrainment)而产生一股水流。由此，啤酒在中央上升，而在靠近杯壁的地方下降。向下的液流推动靠近杯壁的气泡流向杯底。虽然这种现象在任何液体中都会出现，但因为深色液体和浅色气泡的对比，在黑色充氮的烈性啤酒中更容易被发现。

品种

健力士拥有多种不同口味和浓度的产品，如：

健力士生烈性啤酒(GuinnessDraughtStout)—4.1至4.3%体积比酒精度(abv)；

超爽生烈性啤酒(ExtraColdDraughtStout)—4.1至4.3%abv；

瓶装健力士生啤(BottledGuinnessDraught)—4.1至4.3%abv；

罐装健力士生啤(CannedGuinnessDraught)—4.1至4.3%abv；