两大豪族

第一个是日本镰仓时代的豪族

北条时政（1138-1215）曾助其婿源赖朝举兵败平氏，并开创镰仓幕府（1192年）。北条氏以外戚世袭“执权”，操纵幕府统治。几乎独占六波罗探题，九州探题等要职。镰仓后期权势更炽。1333年新田义贞（1301-1338）军入镰仓，北条氏与镰仓幕府同归于尽。

第二个是日本战国时代的关东豪族

神奈川县地图

1495年伊势长氏（即北条早云，1432-1519）攻入小田原城（在今神奈川县）。据此扩张其实力，其子北条氏纲（1487-1541）始称北条氏。为与镰仓幕府的北条氏相区别，亦称后北条氏或小田原北条。

北条氏简介

早云传子氏纲，氏纲传子氏康，三代扩张领土、辛勤经营，几乎吞并了整个关东八国（日本古代行政单位，又称州，全日本最多时分为六十六个州），建立起秩序井然的独立王国。但是到了1590年，已经统一大半个日本国的丰臣秀吉挥师三十万东进，包围了小田原城，过于依赖防守坚城的北条氏政（氏康子）、氏直父子终于惨遭灭亡的命运。

北条氏是幕府将军的后裔，这是完全错误的。首先，北条氏虽然曾经作为镰仓幕府（1192～1333）的执权（总管），实际掌握幕府实权，本身却并不是将军。其次，战国时代割据关东的北条氏，习惯上被称为后北条或小田原北条（因为其主城为号称天下最坚固的小田原城），并非镰仓幕府时代北条氏的后裔。战国中期，下级武士伊势盛时夺取关东，冒充北条氏，出家后改名为早云庵宗瑞。北条早云就是后北条氏的始祖。

后北条氏灭亡

山中城守将，乃是后北条氏重臣松田康长。当时，玉绳城主北条氏胜，小田原旗本众间宫康俊、朝仓景澄等将亦入城增援，总兵力约为四千到五千人。

而攻城方则由丰臣秀吉的养子秀次为总大将，秀次自身兵力就有一万九千强，另配给中村一氏、山内一丰、田中吉政、堀尾吉晴、一柳直末等将所部，总兵员据《毛利家文书·山中城取卷人数书》统计，达到六万七千八百。

山中城乃是依据箱根天险筑就的险峻山城，是后北条氏引以为傲的坚固要塞，但是面对十倍以上的强大敌势，仅仅数小时的激战就被攻克了。根据参与此战的渡边勘兵卫之《渡边水庵觉书》残卷记载，攻方先阵中村一氏首先从岱崎出丸攻入，转向东丸，最后攻陷城将松田康长的大本营西之丸。

在进攻山中城的同时，丰臣秀吉命令织田信雄、细川忠兴、蒲生氏乡、蜂须贺家政、福岛正则等将统军四万四千，进攻韮山城。韮山城乃是平山城，由北条氏规三千六百兵马把守。从三月二十九日到六月二十四日，此城一直被重重包围，成为整体棋局上一枚被看牢的死子。

一边包围韮山城，一边丰臣秀吉亲驱大军，于四月一日进入箱根山区，三日就来到了小田原城下。小田原乃是广五里的大城，堑宽壕深，石垒坚固，外城上全部布置了战斗力最强的后北条氏一族重臣。秀吉甫见之下，亦不禁赞叹不已，认识到长期包围战是不可避免的了。

为了做好长期战的准备，丰臣秀吉在小田原城东南方修筑了石垣山城，作为本阵。史称石垣山一夜城，但德川家康的家臣松平家忠在日记中却记载道：从围城之日起，直到六月二十六日，此城才最后完工。

丰臣秀吉把爱妾淀姬（浅井长政和市姬的长女）也接到了石垣山城中，并且打破惯例，允许诸大名的妻妾随阵。在长时间无聊的围城战中，或者召太夫、观幸若舞，或者置酒宴、开茶会，日子过得倒十分悠闲。同样，小田原城中的后北条氏一样悠哉游哉，用围棋、将棋、双六等博戏来打发日子。北条氏政声称城内军民都已经贮备了足够两三年的粮草，气焰嚣张，只等丰臣军乏食自退。

然而丰臣秀吉可不是个只会耐心等待胜机的人，他在包围小田原城的同时，分遣各部队扫荡原后北条氏领内的每一座城池。首先，三月二十八日，前田利家和上杉景胜统帅北陆支队三万五千大军，沿东山道而下，翻越碓冰峠，包围了后北条氏重臣大道寺政繁守备的松井田城。四月二十日城落，打开了上野的门户。从此，上州的后北条氏支城次第陷落，北陆支队直扑武藏。

对应北陆支队的长驱直入，丰臣秀吉又派出木村吉清、浅野长政等部，以及德川家康的部分兵力，前往策应。于是，继上州陷落以后，武州和上下总也逐步落入丰臣氏的掌握之中。