人物经历

早期

小威廉·麦金莱，1843年生于俄亥俄州奈尔斯（Niles），父母是老威廉·麦金莱和南希·阿里森·麦金莱（Nancy Allison McKinley），在家中排行第七。他的祖先是英格兰人与苏格兰-爱尔兰人，在18世纪移民到宾夕法尼亚西部。老麦金莱就是在宾夕法尼亚州默瑟县出生的。老麦金莱在儿时随家人迁居俄亥俄州新里斯本（New Lisbon）。1829年，他在新里斯本遇到了南希·阿里森，并于同年娶她为妻。阿里森的祖先也是英国人，是第一批移民到宾夕法尼亚州的人。两人的家族都经营制铁工厂。老麦金莱在新里斯本、奈尔斯、波兰（Poland）与坎顿等地都有铸造厂。

与康乃狄克西储地的其他居民一样，麦金莱一家都是辉格主义、废奴主义支持者。在宗教方面，麦金莱一家都是虔诚的循道宗信徒，小麦金莱在十六岁开始，就积极参与当地教会的活动。他终生都是虔诚的循道宗信徒。1852年，麦金莱一家由奈尔斯迁往波兰，因为波兰的学校质素更高。1859年，麦金莱中学毕业，次年入读位于宾夕法尼亚州米德维尔（Meadville）的阿拉格尼学院（Allegheny College）。他在学院读了一年书后，就因为健康恶劣、精神衰弱的原因回到了家中。麦金莱康复后，因为家境衰落的缘故，没有回到学院，而是到邮政局当职员，到学校当教员。

1871年1月25日，27岁的威廉·麦金莱与一位地方银行家詹姆斯·萨克森的女儿爱达结了婚。麦金莱极具吸引力的个性、敏捷智慧的头脑和能言善辩使他得到了共和党后台老板、金融巨擎马克·汉纳的青睐，并逐渐成为该党的代言人。1891年，麦金莱出任俄亥俄州州长。

南北战争期间

南部各州脱离联邦，美国内战开始后，俄亥俄州的男子纷纷自愿入伍。1麦金莱和他的亲戚，威廉·麦金莱·奥斯本（William McKinley Osbourne）也在其中。奥斯本在1861年7月以列兵军衔加入了刚刚组成的波兰卫队。[9]刚刚参军的役男随即开往了哥伦布，与其他小部队汇合，组成俄亥俄州第23步兵团（23rd Ohio Infantry）。令人不快的是，他们与先前的自愿步兵团不同，不能选择自己的长官。州长威廉·丹尼森（William Dennison）任命拉瑟福德·海斯为步兵团的长官。步兵团在哥伦布郊野开始了训练。麦金莱很快适应了军旅生活，写了不少家信，赞扬军队，颂扬联邦。[因为不满太迟收到军服与武器，士兵再次与军官爆发了冲突。拉瑟福德·海斯说服了士兵，让他们接受政府发放的装备。麦金莱对海斯与士兵打交道的方法印象深刻，开始与海斯交往，建立了一段终生的友谊。

发展法律事业

1865年，战争结束后，麦金莱决定在发展法律事业，到波兰的检察长办公室修读法律。1次年，他入读位于纽约州的阿尔巴尼法律学院（Albany Law School）。深造一年后，麦金莱回到俄亥俄州，并在1867年3月取得了律师资格。同年，他搬到斯塔克县坎顿，开设了一间小型的律师楼。在那里，麦金莱很快与乔治·W·贝尔登（George W. Belden）建立了合作关系。贝尔登是一名富有经验的律师，曾经担任法官。律师楼的生意很好，麦金莱很快就在坎顿的干道旁边买了一栋楼。他把这栋楼出租，供他人居住。这栋楼的租金虽然不高，但是稳定。1867年，他在军中结识的好友海斯获共和党提名为州长候选人。麦金莱因此在斯塔克县以他的名义发表了一篇演说，这是他第一次涉足政治。共和党与民主党在斯塔克县势均力敌，但海斯最终还是赢得了全州的支持，成为州长。1869年，麦金莱出选县检察长（Prosecuting Attorney）。这个职位一向由民主党人担任，但是麦金莱出人意料地胜出，当选为检察长。1871年，他的检察长任期结束，新一届选举开始。麦金莱有意连任，但是民主党提名了当地的著名律师，威廉·A·林奇（William A. Lynch）为候选人，争取了不少选民支持，最终以143票之差击败了他。

遭到失败

民主党人意识到了麦金莱的潜力后，一但控制了俄亥俄州立法机构，就进行杰利蝾螈，重新划分选区，使得他无法连任议员。1878年，麦金莱在民主党重新划分后寻求连任，仍然获得了成功。总统海斯当时就说：“噢，麦金莱多幸运！他被人杰利蝾螈，最后却击败了杰利蝾螈他的人！我们与他一样感到高兴。”1882年，麦金莱遭到了失败。他很快走出了阴影，在1884年的选举中，夺回了自己的席位。

1890年9月Judge杂志封面。麦金莱（左）在帮了议长里德（右）保住席位后，与里德一起赶去自己的选区，保住自己的席位。

1890年，民主党人再度杰利蝾螈麦金莱，将共和党占优的斯塔克县与民主党势力强大的、居民都是死硬民主党人的霍尔姆斯县合并，使得两地成为同一个选区。对民主党人而言，他们胜券在握，因为根据以往选举的数据，他们得票数量会大幅超过共和党，而且，共和党也不能在国会议员选举之前，及时取消选区改动，因为州议会选举在国会议员选举结束之后，才会开展。不过，共和党可以将自己的力量，集中在斯塔克县，因为麦金莱关税法案是民主党在全国的竞选运动主题，很多人都关注这个地区的激烈选战。共和党将自己最出色的演说家，包括参议员布莱恩、议长里德、总统哈里森都派往了坎顿。民主党则派出了自己最出色的关税问题专家进行反击。[66]麦金莱不知疲惫地在选区里面，为自己拉票，向40,000个选民解释自己的关税法案

[关税法案]是为人民而设...保护了他们的产业，保护了他们辛勤劳动的成果，保护了他们的幸福家园，保障了他们的教育、工资、投资...我会为这个国家带来全世界都前所未见的繁荣。

民主党派出了一个强劲的候选人，前副州长约翰·G·华威（John G. Warwick）迎战。他们假扮成小贩，以50分出售25分的锡器，并向前来购买的家庭主妇解释，这是麦金莱关税法案造成的。最后，麦金莱因为少过对方300票，遭到失败。不过，共和党在道义上取得了胜利，也在俄亥俄州大部分地方都取得了胜利。

担任俄亥俄州州长

在落选之前，就已经有人请求麦金莱出选州长。时任州长是民主党人詹姆斯·E·坎贝尔（James E. Campbell），他在1889年的选举中击败了之前与麦金莱分道扬镳的共和党候选人约瑟夫·B·福雷克，成为州长。他寻求连任的时候（1891年），俄亥俄州的共和党人仍然处于分裂状态。不过，福雷克还是在麦金莱的安排之下，提名了麦金莱为州长候选人。麦金莱在后来的（1891年）州共和党大会上，被与会者以鼓掌选举的方式，正式选为候选人。麦金莱在奈尔斯花了半年时间去宣传自己，批评对手。不过，他的盟友汉纳，在这次选举中没有对他作出很大的帮助，因为他正忙于贿赂支持舍曼的众议员。麦金莱最终以20,000多票胜出选举。舍曼在次年1月，也击败了福雷克，连任参议员。

当时的观察家认为，在1884年总统选举再次落败的詹姆斯·G·布莱恩，仍然有可能成为共和党总统候选人。这是一幅1890年的Puck杂志漫画，图中他吓了正在制定1892年的计划的里德（左）与麦金莱（右）一跳。

俄亥俄州州长的权力相对较小，他只能提出法案，不能否决法案。不过，这个州是一个摇摆州，所以，它的州长是全国政治的重要人物。虽然，麦金莱认为商业决定了国家的健康，但是，他仍然没有偏向商人，而是不偏不倚地处理劳资问题。他设立了仲裁委员会，解决这类问题，又在任内提出了新法例，处罚解雇工会成员的雇主。