早年经历

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水谷隼是日本乒协卧薪尝胆的发展计划中被寄予厚望的选手，很小年纪就被日本乒协送去欧洲训练并参加联赛接受锻炼，而且还被安排参加各种各样的世界比赛，积累大赛经验。

水谷隼也不负所望，世界排名从2007年初的一百开外，年底上升到了32位。水谷隼偏向欧洲风格，相持能力强，但水谷隼台内有一板暴挑令人印象深刻，此外，水谷隼身体显单薄了些，力量上有所欠缺。

职业生涯

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2003年，全日本乒乓球选手权大会男单最佳16（日本史上最年少14岁获得男单第16），同赛少年男子单打冠军（日本史上最年少冠军）；第2届世界青少年选手权男双冠军（和岸川圣也）。

2004年，全日本乒乓球选手权大会男单最佳第32，少年男子单打亚军；第48届世界乒乓球选手权个人战男单最佳第32、世界青少年男单冠军3回；第3届世界青少年男亚军、双打最佳第4、团体冠军。

2005年，全日本乒乓球选手权大会男单最佳第8、少年男单冠军；上海世乒赛男子单打16强；9月，在韩国济州第17届亚洲乒乓球锦标赛男单比赛中，以4：2击败王皓，大爆冷门。

2006年，全日本乒乓球选手权大会男单冠军/男双冠军（和岸川圣也）/少年男子冠军；第49届世界乒乓球选手权个人战男单最佳第32、双打最佳第8。多哈亚运会男子单打16强。

2007年，全日本乒乓球选手权大会男单冠军/男双冠军（和岸川圣也）；第49届世界乒乓球选手权个人战男子团体铜牌；5月，第49届世界乒乓球锦标赛在克罗地亚首都萨格勒布进行，在男单第三轮比赛中，被新加坡选手高宁以4比3艰难击败无缘晋级16强，在男子双打比赛中，与岸川圣也搭档，4：1击败中国队马龙/郝帅，晋级八强。

2007年9月，扬州市第18届亚洲乒乓球锦标赛男子团体亚军，单打第三轮4比2淘汰中国队郝帅，韩国公开赛男双四强。

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2008年，广州世乒赛男子团体季军，19岁的水谷隼表现更加突出，在与德国队的比赛中，正是他一人独拿两分帮助日本队获得胜利；3月，奥运会亚洲区资格赛上，水谷隼也是在三度落后三度扳平，最终在决胜局中力克对手蒋澎龙，获得了奥运会参赛资格。在今后的5年内，以稳定见长的水谷隼无疑将成为中国队的最大对手；乒乓球亚洲杯（日本札幌）在男子半决赛中，2：4负于陈玘；6月，新加坡公开赛，苦战7局负于马龙，止步男单16强。

2009年，横滨世乒赛在男单八分之一决赛中0：4负于陈玘，跻身16强。在男双比赛中，他与好友岸川圣也一起搭档，为日本12年后再夺一枚铜牌。中国公开赛再次搭档岸川圣也，并一路过关斩将，在决赛中以4：2击败许昕张继科，获得冠军。日本公开赛，再次与岸川圣也搭档，获男双冠军。韩国公开赛，在单打决赛中以4：1战胜郝帅，赢得个人职业生涯的首个巡回赛单打冠军，亚锦赛男团亚军。

2010年，莫斯科世乒赛男子团体季军；国际乒乓球精英赛男单四强；国际乒联职业巡回赛总决赛男单冠军3；7月4日，水谷隼不敌德国老将波尔，获国际乒联日本公开赛男单亚军16；12月20日，获2010年国际乒联巡回赛总决赛男单冠军17。

2011年，阿联酋公开赛男单四强，半决赛1：4不敌马龙，四分之一决赛在1：3落后的情况下逆转马琳；第三届“大众杯”国际乒乓球精英赛男单四强；鹿特丹世界乒乓球锦标赛八强，1/4决赛中以0:4负于王皓；日本公开赛男单亚军；中国公开赛(苏州)男单四强；巴黎世界杯男单四强。

2012年，卡塔尔公开赛男单八强；科威特公开赛男单冠军；亚洲乒乓球锦标赛男团亚军；世界乒乓球团体锦标赛四强；年西班牙公开赛男单四强、男双冠军；6月10日，在日本公开赛男单决赛上，水谷隼以4-2战胜韩国名将吴尚垠获得冠军18；伦敦奥运会，乒乓球男子单打第四轮，水谷隼4-0不敌丹麦老将梅兹，被挡在八强之外，结束本届秋运会的男单征程19。

2013年7月3日，随日本队获亚洲乒乓球锦标赛男子团体亚军4。