概述

分郡：足利、梁田、安苏、都贺、寒川、河内、芳贺、盐屋、那须

主要特产名物：牛蒡、生姜、葫芦、铜、漆、素面、益子烧

代表风土：日光东照宫、神桥、杀生石、华严瀑布、那须山

主要势力：大田原氏、宇都宫氏、佐野氏、皆川氏、那须氏、小山氏

地理

位于北关东中央部分的东山道之国。东边通过八沟山地与常陆国接壤。西边的白根山，皇海山，足尾山地将其与上野国分开，南面是关东平原的武藏国，下总国等国，北边通过那须山与陆奥国接壤。是东北连接关东的东山道要冲。东边的八沟山和西边的日光山形成下野平原，那珂川和鬼怒川从中央流过，有着丰富的农业用水，因此生产力较高。另外足利学校的存在，使该地文化水平也较高。

历史

在古代，下总爆发的平将门之乱被平定后，藤原秀乡的子孙形成各地的土豪，足利氏，小山氏都是秀乡的后代。从南北朝内乱开始，到相模国的战乱，一直延续到了战国时代，多家土豪被攻灭，只剩下足利，大田原等保住了家名。但受到了关东管领上杉氏的内乱和北条氏入侵的影响，那须和宇都宫等豪族经历着互相友好和对立，再加上古河公方、芦名氏、结城氏、佐竹氏、上杉氏、武田氏、北条氏等大名的介入，国内形势更加混乱。战国时期的下野主要由国人割据，分别由东北的那须众，中部的宇都宫众和南部的皆川，小山，壬生众，西南的佐野，长尾等家统治。其中最有力的小山氏和宇都宫氏无力统一全土，便推举古河公方率领互相兼并。之后招来周边大名的介入，芦名、结城、佐竹、上杉、武田、北条等大名从四面八方入侵。天正年间，小山、佐野等家屈服于北条家，使北条家在下野的势力不断扩大。但小田原征伐和北条家灭亡后，率先加入丰臣家的宇都宫国纲受18万石的领土安堵，成为丰臣系大名和下野第一大势力。后由于宇都宫家的继嗣问题导致了改易，成为江户初期水户藩的家老。在宇都宫氏改易后，浅野长政任宇都宫城代。德川政权建立后，下野成立了佐野，小山，足利，大田原，那须等藩。

历任下野国司

下野守

多治比广成（708年〈和铜元年〉3月13日 （旧历）） 从五位下 〔续日本纪〕

伊吉古麻吕（732年〈天平4年〉10月17日 （旧历）） 从五位上 〔续日本纪〕

秦大鱼（746年〈天平18年〉9月） 从五位下 〔续日本纪〕

巨势君成 （748年 〈天平20年〉3月12日 （旧历）） 从五位下 〔续日本纪〕

小野小贽（752年〈天平胜宝4年〉11月13日 （旧历）） 从五位下 〔续日本纪〕

石川名足（761年〈天平宝字5年〉1月26日 （旧历）） 从五位下 〔续日本纪〕

佐伯三野（767年〈神护景云元年〉3月20日 （旧历）） 从五位上 〔续日本纪〕

佐伯伊多智（771年〈宝龟2年〉闰三月戊子朔） 从四位上 中卫中将 〔续日本纪〕