建筑简介

位于西雅图的太空针塔〈Space Needle〉是西雅图的地标之一，太空针塔是为1962年在西雅图举行的世界博览会所设计的，如今已成为西雅图的标志之一。太空针塔的高度有605英尺，离地面五百二十英尺高度的瞭望台和旋转餐厅能提供俯看西雅图360度的全景，市容及围绕其间的雷尼尔山〈Mt. Rainier〉、奥林匹克国家公园〈Olympic National Park〉及普吉湾〈Puget Sound〉都能一览无遗。

历史

背景

到西雅图，没到过太空针塔，就像到巴黎，没看过巴黎铁塔一样的扫兴，太空针塔的建成还得从1959年时说起。这个奇特的造型是由Western 国际饭店的总裁爱德华·卡尔森〈Edward E. Carson〉为1962 年世界博览会所设计的重点建筑，建筑造型的灵感是从德国的斯图加塔〈Stuttgart Tower〉所得来的，卡尔森当时将建筑的草稿用手绘在咖啡厅的餐巾纸上。在当时太空针塔的设计与建造初期遇到了不少瓶颈，但是最后在1961年时(也就是世界博览会开幕前的13个月)才敲定了建造地点，并买下了一块 120 英尺乘 120 英尺的土地。

在西雅图的一间咖啡室，伯兰登 (Brendan J. Cysewski) 提出了所谓的“太空笼”，这其实是太空针塔的第一个设计，这设计的初稿一直放于那咖啡室内，直至爱德华看见之。爱德华是一间酒店公司的老板，他其实对艺术设计毫无认识，但他在游历德国时，看到一座塔 (en:Fernsehturm Stuttgart) 后得到灵感，加上他知道1962年世界博览会的主题是“廿一世纪”，故他就设计了一个气球般的建筑物，但他很快遇到了结构上的问题而使他停步不前。

夜幕下的太空灯塔

此时，约翰则开始参与了太空针塔的设计。约翰则是一个知名的建筑师，他曾设计过世界上第一座购物中心—西雅图北门购物中心。在太空针塔的设计方面，他放弃了气球的设计而采为飞碟设计，接着他和他旗下12个建筑师一起讨论和研究，到博览会开幕前十八个月才有最终的设计定案。

卫星图片上的太空针塔在1961年，要找一块37平方米的土地大约要七万五千美元，但不幸地，市政府在财政上不支持他们，并只允许他们建在博览会的范围内，由于资金不足，没有地方可以建筑太空针塔。此时距离开幕还有一年时间。

抵御力

是绝对有保证的，因为此塔建筑在一个40平方米、深10米的地基上。一辆又一辆的混凝土车花了一天的时间来填满这个深坑，这可能是美国西部史上最大型的灌混凝土工程，这个地基重差不多6000吨，且有大约250吨的精钢埋在地基里。

工程队伍日夜赶工，最顶的五层也顺地的建成，且十分水平，使得塔上的旋转餐厅能使用小型摩打来做到旋转的效果; 而升降机也于开幕前的一天安装好了; 塔的观光层涂上了一只名为“Orbital Olive”的油漆，而塔身则为白色，入口为红色，塔顶为金色。1962年4月，太空针塔完工，整座太空针塔工程时间少于一年，工程费用约450万美元。

在博览会其期间，每日差不多有二万人登上太空针塔，但始终不过二万。很可惜，假使一天能够再多五十人登上塔顶，人数就会过二万了。在工程期间，太空针塔是美国西部最高的建筑物。

在1982年，太空针塔再增添一层。这一层本来就在建筑设计当中，但由于技术问题，到建成后20年才被加上去。这一层可以容纳最多360人。

在1987年7月，太空针塔向西南“移动”了95米，所谓的移动，只是在地图上修正而已。因为美国国家海洋及气象局开始了为期十年的卫星绘画地图计划，即是利用卫星图片才修正地图，像太空针塔这些地标性建筑一般都会优先被更新。

在2000年，太空针塔进行了维修工程，该工程的费用为建筑费用的五倍(2100万美元)。

建筑设计

西雅图的标志——太空针塔

该建筑的设计方案是经过很长的讨论才有了定案的。主要有两种设计构思，第一种设计是由世界博览会参展商爱德华 (Edward Carlson) 想出来的，大约是一个很大的气球连系着地面; 而第二个设计只是建筑师约翰(John Graham) 的“飞碟”。尽管爱德华和约翰的设计都赢得口碑，但太空针塔最终其实是由伟达 (Victor Steinbrueck)设计的。太空针塔的设计是可以抵御强烈地震的，当地震强度少于9级时，塔的结构也不会有问题的，但一次发生在1965年6.8级的地震使塔摇动得连厕所的水也漏了出来。此外，太空针塔也可以承受强风，时速十公里的风只会令塔摇动16毫米。