早年经历

伊塞亚·托马斯于1961年降临人世，家境并不宽裕。他是九个孩子中最小的一个，住在芝加哥西区最贫穷和危险的地区。他的家庭有时要忍受饥饿，也 没有暖气，而且床铺空间的缺乏让一些孩子不得不睡在地板上。托马斯的父亲在他3岁时离开了这个家庭，撇下他的母亲独力将孩儿们拉扯大。母亲玛丽·托马斯倾尽全力让自己的孩子远离那一地区泛滥的毒品、暴力和犯罪，她的事迹曾经诞生了一部1990年的电视纪录片。据《费城问询者报》所述，一天晚上，一帮暴徒想找托马斯麻烦，他的母亲掏出自制霰弹猎枪（注：sawed-off shotgun，是指美国黑手党喜欢用的，一种把双管长筒猎枪的枪管锯短后，改成的枪），警告说：“我告诉你，这是老娘的地盘，你们谁都TM别来这撒野。从这里给我滚蛋，要不然老娘我就不客气了！”另一个晚上，托马斯回家晚了，她就让他一整个夏天不得出家门一步。

伊塞亚·托马斯

Rick Majerus，当时是Marquette大学的助教，曾试图把托马斯招募入队，他回忆道：“人们谈论着一贫如洗，人性弱点，水深火热……托马斯所住的那个地区就是这样。但是一踏入他的家门，迎接你的是他那大大的微笑。对于象他这样家庭遭受如此不幸的人来说，他所展现出来的乐观让我感到难以置信。他做事非常专注。” 托马斯在Westchester市的St. Joseph高中打球，在那里他高二就带领球队杀入了1978年的全州冠军赛。1979年他是泛美运动会冠军美国队的成员。 那个秋天托马斯进入了印第安纳大学就学。从一开始这个被生活磨砺出坚毅品格的大一新生就给Bobby Knight教练留下了深刻的印象。第一年场均14.6分和5.5次助攻。那个夏天托马斯入选了1980年的美国奥林匹克队，但是由于美国联合抵制莫斯科奥运会使他失去了一次奥运会的经历。 作为一个19岁的大二生，托马斯（场均16.0分，5.8次助攻）率领着印第安纳州人队（Hoosiers）获取了1981年的NCAA冠军。

运动生涯

在NCAA夺冠后他放弃了最后两年的学业，参加1981年的NBA选秀（托马斯曾经向母亲承诺自己会完成大学学业，在6年后获得了他犯罪司法学的学位——恰在母亲节那一天）。

1980-81赛季的活塞队时联盟中第二差的球队，只有21胜61负。底特律是为数不多的几支没有球员超过场均20分的球队。这个倒霉的球队在第一轮第二顺位选中了托马斯（状元秀是来自DePaul大学的马克·阿吉雷（Mark Aguirre）——托马斯儿时的朋友，后来成为了他的队友）。

1981-82赛季，托马斯在中锋比尔·兰比尔和新秀前锋凯利·崔普卡（Kelly Tripucka）的助阵下，活塞队胜利战绩提升18场，在中部赛区列在第3位。托马斯的第一年成绩卓著（场均17.0分，7.8次助攻，共150个抢断），成功胜任首发控球后卫位置，并在助攻和抢断两项数据上领先全队。 当年他被选入NBA新秀第一队，并且参加了连续12年NBA全明星赛中的第一次。这个20岁的年轻新秀首发出场，得到12分，并送出4次助攻，帮助东部明星队在新泽西联航中心球馆（Meadowlands）以120-118获得胜利。

托马斯童年时代养成的竞争意识在篮球场上时也表现了出来。尽管才是一个入行两年的职业球员，托马斯似乎已经成为了球队的场上领袖，他的助攻、抢断和上场时间都领先全队，而场均22.9分的得分是球队在1982-83赛季的第二高，同时也是他职业生涯的最高分。

然而就球队而言，活塞队并没有在排名上进步，37胜45负。但这时联盟开始注意起这个笑容满面的小个子，他似乎能够做到内心想要做到的一切。托马斯自始至终都作风强硬，在比赛的最后几分钟里尤其专注。

在20世纪80年代中期，刺客、魔术师和西德尼·孟克里夫（Sidney Moncrief，雄鹿队4号退役球衣，NBA1982-83，1983-84两届最佳防守队员）是当时联盟中最为全能的后卫。由于还需要担负活塞队的大量进攻任务，托马斯从1982-83赛季至1986-87赛季场均得分都超过了20分。托马斯可以轻松过掉任何一个人，同时这个下手极快的后卫是NBA里最能抢断的球员之一。 但是最为重要的是，他是个完美的控卫，在保证自己得分的同时，他还给Laimbeer，Tripucka，John Long和Vinnie Johnson创造稳定的得分机会，助攻数能够长期稳定在联盟助攻榜的前列。1984-85赛季，他场均13.9次助攻创造了NBA当时的单季助攻数的纪录。从1983-84赛季至1985-86赛季的三年间他都入选NBA第一阵容。在1984和1986年两获全明星赛最有价值球员的比赛中，他分别送出了15和10次助攻。

伊塞亚·托马斯

当查克·戴利（Chuck Daly）在1983-84赛季成为球队主教练的时候，活塞队又一次成为了季后赛球队。他们在戴利执教的前三年默默无闻，分别在前面几轮输给了纽约尼克斯队、波士顿凯尔特人队和亚特兰大鹰队。但是到了1987年，底特律只差一场就能打入NBA总决赛了。

在那个年代，东部赛区决赛面对凯尔特人队是最为粗暴的比赛之一了。场外大家相互揭丑，而且在硬木场地上肘击交错、骂声不绝。这一经历对托马斯来说是痛楚的。第5场比赛还剩5秒时，拉里·伯德把托马斯的一个传向内线的球给抢断了，然后助攻丹尼斯·托马斯上篮成功，这让波士顿凯尔特人队以108-107获胜。战斗在第7场到达了顶峰，但在48分钟的搏杀之后，波士顿人存活了下来，比分是117-114。

托马斯在经历了这一系列赛后愈发变得斗志昂扬、竞争不息了。活塞队那时拥有了全联盟屈指可数的强悍阵容——刺客、兰比尔、维尼·约翰逊、艾德里安·丹特利、里克·马洪、丹尼斯·罗德曼和乔·杜马斯。 1987-88赛季，由于托马斯处在鼎盛状态，底特律似乎做好了超越亚特兰大鹰队和密尔沃基雄鹿队成为赛区冠军的准备。活塞队赢得了挑战，那一年他们以54胜28负的战绩排在第一。托马斯的数据却有小幅下降（场均19.5分，8.4次助攻），但这是因为他是一支几乎没有弱点的完美球队的一员。他能够集中注意力帮助每个球员发挥出自己的才华。

1987-88赛季，活塞队自1958年从韦恩堡迁至底特律后第一次杀入NBA总决赛。与上赛季惜败于凯尔特人队的系列赛雷同的是，他们再一次在大战7场后让人失望地输给了NBA卫冕冠军洛杉矶湖人队（第一场比赛开始之前，“刺客”与好友“魔术师”约翰逊在比赛场上交换了NBA历史上第一个亲吻）。在以3比2领先系列赛后，活塞队在第6场以103-102惜败，托马斯尽管脚踝有伤，但是全场比赛抢断6次，创总决赛最高记录，同时单节25分也创造了NBA总决赛的纪录。最终洛杉矶湖人队在第7场依靠詹姆斯·沃西的三双赢得了胜利，比分是108-105。

托马斯和他的活塞队在1988-89赛季大崛起了，他们63胜19负的战绩笑傲联盟。活塞队在赛季中段用丹特利从达拉斯小牛队交换来了托马斯的好友——马克·阿吉雷，这一交易尽管饱受争议，却让活塞队的进攻火力有增无减。7名活塞队员场均得分超过13.5分，这都得益于托马斯无私睿智的场上组织。

坏小子们成功冲破了季后赛的重重阻挠，三场比赛横扫凯尔特人，四场比赛血洗雄鹿……一路杀入了和芝加哥公牛队的东部决赛。尽管公牛队的迈克尔·乔丹发挥出色，底特律人还是在6场比赛后结束了战斗，与湖人队会师NBA总决赛。湖人队尽管在过去十年间都统治着这个联盟，却对这个系列赛准备不足：42岁高龄的卡里姆·阿卜杜-贾巴尔效率低下，而两个后卫“魔术师”约翰逊和拜伦·斯科特都受到了脚筋伤病的影响。不可阻挡的活塞队横扫了湖人队夺得了他们历史上的第一座NBA冠军奖杯。

伊塞亚·托马斯