词语释义

老天爷(lǎotiānyé):

1.指天帝。

这是上古时期的含义。对于“天帝是谁?“，历来说法不一：一说指帝俊(或称帝喾)；一说指五方天帝；另一说指中央天帝，即黄帝。

2.指玉皇大帝。

这是我国道教继承古代先民信仰而来。含义。在中华文化中玉皇大帝，被视为宇宙的无上真宰，地球内三界、十方、四生、六道的最高统治者。因他有制命九天阶级、征召四海五岳之神权，所以众神都列班随侍其左右，犹如皇帝与公卿。上掌三十六天，下握七十二地，掌管一切神、仙、佛、圣和人间、幽冥之事。

特色差异

中国人和西方人的对神话的看法不同，宗教信仰更加自由。

在中国有着自由的宗教土壤，传统的以道教为首的三教和各种民族教派，从世界各地传播过来的都可以在这里生根发芽。

与西方的基督教，伊斯兰教等等一神教不同，中国一直是多神教，泛神教。

在中国人眼里，菩萨和天尊，佛祖和玉帝都是善神，其本意都是叫人行善积德，不要为非作歹，免遭报应。共同的核心就是“积善之家，必有余庆；积不善之家，必有余殃”。

而在西方人眼里，即便是教义相同的宗教也不可同日而语，天无二日。例如十字军东征等等宗教产生的伤痛不计其数。

当几百年前西方传教士来到中国，他们惊讶于中国的对宗教的“纵容”，即便是听都没听过的，“洋人”的宗教只要教人向善，就被准许传播。在这之前，他们从没听说世界上还有这种地方。在来的路上一心苦恼怎么秘密宣传，打动皇帝的传教士们，意外的惊喜到了。

“老天爷”只是一个代号，在大多的中国人意思中，这个词代表的不是具体的神，上帝（中国自己的上帝是玉皇大帝之类，而是他们的“天道”，“天理昭昭，报应不爽”。

西方人认为世界只有一个神，GOD。而中国人的神似乎太多了，统御三界的玉皇大帝，统御四方的四方大帝，阴间的十代天子，甚至财神，门神，灶神等等各色的神。

在崇拜自己的神同时，中国人对外国的神，并不排斥，只是认为“那是他们的老天爷，管不到这”

相关传说

上溯到五千年以前，炎帝传位居(亦称哀)，帝居有子节并和节茎。节并战死于江汉之阳(后代应龙娶魃生子天狼，二郎杨戬)。节茎雄麟王，骁勇善战，疆域迅速向北方、东方(到海边)、南方扩大。妻玄女节、妻姬灵(西王母)，妾无数。然而玄女节与节并暧昧生下姬灵，又企图推翻节茎，被节茎事先发现，抱走姬灵，隐藏在农粮城禁区，那里遍布原始森林和沼泽，且弥漫着瘴气，因此躲过了节并等人的寻找。随着吸血僵尸、食肉僵尸一波波的入侵，农粮城被攻破。姬灵毁容后逃脱。节茎为了救姬灵，来到农粮城，中计被擒。众僵尸鬼魅将节茎埋在阴极之底，并压上数座高山。它们的异常之举惊动了万圣仙灵，这些仙灵是地球上各种生命的灵魂精华，从地球诞生到文明记录之始的几十亿年混沌中，他们中太多的才华没有施展，灵性没有被发掘，勇气被埋没。他们似乎将要被永久尘封。他们郁闷、纠结、憋火、怄气，数万亿生命的心火聚集成冉冉仙气，借着节茎龙火御阴寒之势，争脱地囚，飘浮云端。数座大山随之砰然倒塌。塌陷处，瑶池现。万圣将要消灭僵尸鬼魅，节茎善劝。置地府，设判官，从此造册阴间，僵尸鬼魅不再祸及阳间。瑶池上空，三青鸟护拥着兽面人身的姬灵飘然而至，与节茎相聚，两人万分激动。万圣簇拥节茎为天帝，又称玉皇大帝。三青鸟(指太上老君、元始天尊、通天教主)率万圣搭建天宫。东海蛟龙献上魅珠，西王母姬灵服后恢复了容颜。

中原大地，少典氏文图供祭，仓颉汇总并创造着文字。炎帝位由节茎后代榆罔继承着。节茎孙女附宝生下黄帝之时，正是节茎神秘失踪之日。黄帝出生便能开口说话。曾跪拜于姬水畔曰:"天帝保佑，我势兴矣"。