民主党
4历史沿革
起源（1792-1828）
民主党的起源可以追溯至托马斯·杰斐逊和詹姆斯·麦迪逊在1790年代创建的民主共和党（Democratic-Republican Party），当时还简称为共和党，以突显拥护共和主义的原则。民主共和党组成了史称第一党系（First Party System）的政治势力主轴。民主共和党专门反对由亚历山大·汉密尔顿领导的执政党-联邦党和其政策，当时联邦党提倡一个强大的中央政府、放宽对于宪法的解释、以及一个由精英统治的政府。杰佛逊党人（1801年之前）在英国与法国的战争中支持法国，并且反对与英国签订媾和的杰伊条约（Jay Treaty），因为担心那将会助长美国国内的君主主义势力。民主共和党将独立的农夫（自耕农）视为是共和国的中流砥柱，轻视都市、银行、和工厂。杰佛逊和他的朋友麦迪逊于1798年将地方州的州权树立为该党的核心理念。民主共和党在美国南部和西部拥有最多支持，但在东北部六州则势力不大。
民主共和党在1800年的选举中同时赢得了总统和国会，并且指派了亨利·克莱担任权势极大的众议院议长。联邦党在1812年战争结束时垮台。
1825年，民主共和党分裂。其中一派由当时的总统约翰·昆西·亚当斯和当时的国务卿亨利·克莱领导，自称国家共和党；另一派由安德鲁·杰克逊领导，并于1828年创建民主党。
杰佛逊民主（1828-1854）
安德鲁·杰克逊是民主党的第一位总统（1829-1837）。
史称的第二党系（Second Party System）则是民主党与他们的主要对手—辉格党之间的对峙。民主党根据支持度最高的纽约、宾夕法尼亚州、弗吉尼亚州、以及边境地区建立起了一个全国性的联盟，但他们在东北部六州的新英格兰依然势力不大。如同杰斐逊党人一般，民主党强烈反对“贵族的”精英统治和银行，并且将他们的民意基础诉诸于“人民”。到了1820年代时，选举权已经没有一定规模财产的限制，因此几乎所有地区的白人男性都能参与投票了。
民主党是一个复杂的政治联盟，由来自全国农村的农夫、以及都市地区的劳工团体所支持。民主党在1830年代的主要议题是建立起一个更强的政党机制、反对国家和中央银行、并且反对那些以牺牲纳税人来达成工业发展的现代化政策。与工业垂直的分工不同的是，民主党强烈拥护新农业土地的扩张，在1846年后驱逐西部印地安人并取得大片土地便是这种例子之一。
马丁·范布伦在1836年取得了总统职位，但1837年的经济萧条却使他在重新选举中失败。詹姆斯·诺克斯·波尔克在1844年赢得了选举，在总统任期中他领导了美墨战争、降低关税、建立了国库的分行、并且将现如今的华盛顿州、奥勒冈州、和西南部地区并入国土，之后他便退休不再连任。在1848的选举中，一个名为自由之土党（Free Soil Party）的派系反对奴隶制度的扩张，最后与民主党决裂。民主党在1850年通过了一份调解蓄奴州与自由州的法案，但只是延缓了冲突爆发的时间。随着辉格党在奴隶和排外主义问题上出现内部分歧，民主党在1852年轻松的选出福兰克林·皮尔斯、以及1856年的詹姆斯·布坎南担任总统。
内战和重建（1854-1877）
民主党在参议院里的领导人—来自伊利诺州的史蒂芬·道格拉斯（Stephen Douglas）在1854年时不顾强烈的反对声浪，推行了堪萨斯-内布拉斯加法（Kansas-Nebraska Act），成为美国内战的肇因之一。当时政治联盟、政治家、和选民结构都大为改变，新的政治议题和政策也大量浮现，这段时期史称第三党系（Third Party System）。辉格党这时也彻底解散了。民主党在继续发展的同时，许多北部主张废奴的民主党人（尤其是1848年以来的自由土壤党人）加入了新成立的共和党。从堪萨斯州引发的奴隶制度争议最后造成了民主党的分裂，大多数北方的民主党人最后选择支持史蒂芬·道格拉斯。
在1860年的总统选战中，道格拉斯在民主党的提名大会上也没能取得三分之二的提名票数。在激烈争议后，民主党选出北部的道格拉斯和南部的约翰·布瑞肯里奇（John C. Breckinridge）搭配竞选正副总统。在内战中，联盟国国内不允许政党政治的出现，但党派纷争在北方仍然相当常见。战争爆发后，道格拉斯曾试图重整北方的民主党人支持联邦，但他在1861年的6月去世，民主党顿时失去突出的全国性领导人。民主党内部由于对战争的意见不同而产生极大分裂。在1862年的国会选举中民主党依然维持一定表现，但到了1864年总统选举时民主党所提名的好战派候选人乔治·布林顿·麦克莱伦（George B. McClellan）将军却与原先设定的温和派政策不合，结果大多数好战派民主党人都投给了林肯。在1866年的选举中，共和党在国会中拿下了三分之二的多数派地位，彻底掌握了国家政策。尤里西斯·格兰特带领共和党在1868年和1872年的选战中相继获得大胜。
美国在1873年爆发的经济萧条，使得民主党得以在1874年的选战中夺回国会里的多数派地位。内战后南方白人对于重建时期的不满和对于共和党的怨恨情绪也得益了民主党。当重建时期结束后，南方各州的非裔美国人再次于1890年代被剥夺公民权，南方也在接下来的近一个世纪里成为民主党的大票仓。在南方的许多地区经常只有民主党一党称霸，在民主党的提名大会上赢得胜利也经常等同于选举的胜利。
镀金时期（1877-1896）
全国性的选举在1880年代时仍保持均衡态势。虽然共和党在1884年之前都牢牢控制白宫，民主党依然维持相当的竞争性。当时民主党由等人所率领、拥护商业阶层的派系所主导，他们在南方有著稳固的支持度、并且在美国中西部的农村地区也有极大影响力，同时也受到大都市里德裔和爱尔兰裔美国人的支持。他们在那段期间里也控制了众议院。在1884年的总统选举中，民主党改革派的纽约州长格罗弗·克利夫兰赢得了总统选举。他在1888年的连任选战中失利，但在1892年再度当选。克利夫兰是民主党里保守派的领导人，代表了商人、银行、以及铁路公司的利益，反对帝国主义和海外的扩张，他也拥护金本位制度，并且反对贪污、高税赋和关税。民主党保守派在1896年被威廉·詹宁斯·布莱恩所击败。
进步时期（1896-1932）