概念

灵魂乐指的是灵魂和R&B（Rhythm and Blues，译作“节奏怨曲”或“节奏布鲁斯”）。Soul亦称“灵歌”。1969年，“公告牌”用“Soul”来代替原来对“节奏布鲁斯”的称呼。它是由布鲁斯、摇滚乐与黑人福音歌混合而成的一种黑人流行音乐，演唱时较少演奏乐器。

音乐的演奏以及白人音乐家歌声的组合。

它最初出现在60年代中期，Righteous兄弟用打击乐唱着《失去爱的感觉》成为它出项的标志。整个60年代后期，灵魂乐开始颓废，象Rascals,the Box Tops,Mitch Ryder,Tony Joe White和Roy Head乐队受到一系列的重创。70年代时，灵魂乐继续发展，如Hall & Oates,Rebert Palmer,Averge White Band,Boz Scaggs,和David Bowie等乐队的推进，使演奏风格更加现代化。

灵魂乐是南方福音和中西部的节奏蓝调的融合，礼拜乐的复兴被带入节奏蓝调的 Boogie-Woogie 世界之中。从这种肥沃的基础开始，灵魂音乐诞生了。灵魂音乐的特点是坚实的节奏部分配以明确的世俗动感及宗教音乐。吉它常常让位于 Hammond B-3 风琴，同时采用一些管乐。然而几乎所有灵魂音乐都以热情、高扬的嗓音作为标志，偶尔也加一些即兴表现。

灵魂音乐指望它的听众去寻找爱、为爱而宽恕、或者干脆摇尾乞怜地求爱。热情的艺术家们例如 Sam Cooke, Aretha Franklin 和 Al Green 总试图淡化灵魂歌手和福音传道士的分界线。你几乎可以把灵魂音乐称作是没有宗教的宗教的音乐。底特律和费城等城市是主流灵魂的温床，因为它在 60 年代中后期被广泛接受，而阿拉巴马的 Muscle Shoals 和孟菲斯著名的 Stax/Volt studio 的发展使灵魂乐关联到 funk 的产生。

灵魂音乐对美国流行音乐的影响回荡于 70 年代的白人灵魂到今天的节奏蓝调的音乐家包括杂技歌手 Mariah Carey 和那个“以前叫做 Prince 的艺人”。

具有该风格的乐队/艺人名单：

Culture Club

David Bowie

Rod Stewart

Simply Red

Texas

Van Morrison

什么是索尔（Soul，又译"灵魂乐"）音乐？一些著名的索尔音乐家是这样认识的：

奥蒂斯·雷丁（Otis Redding）说："我不是布鲁斯歌手，也不是节奏布鲁斯歌手，而是索尔歌手。我们没有任何准备地走进录音棚，录下我们所唱的，这就是索尔。你怎么感觉就怎么唱。"

《美国流行音乐通史》是这样解释的：索尔是"你真正要从心里说出来的某种东西……某种你想到的，在你心里的，你看到的和你感觉到的实实在在的东西"。

阿撒·富兰克林（Aretha Franklin）说："这是一个显而易见的事实，索尔来自福音歌和布鲁斯。对我来说，索尔就是一种感觉，一种很深的感觉，它从我内心产生，我把它表现出来……正是这样一种感情，通过它，影响其他人。"

米尔特·杰克逊（Milt Jackson）说："（索尔）是你不能从书本或研究中得来的一种表演。我的情况是，我相信，在教堂音乐中听到的和感觉到的东西……对我音乐生涯的影响是最有力的。"