名称

据一些历史学家的说法，“Melayu”一词可能来自苏门答腊岛上一个约1500年前由来自巴唐河地区及米南加保高原的人所建立的古国－－末罗瑜（马来文亦是Melayu）。末罗瑜遗址位于现苏门答腊岛上一条河上游的支流Sungai Melayu附近。后来末罗瑜被苏门答腊岛上的另一个著名古国三佛齐所并吞。

另一种说法是Melayu这名词来自印度的梵文中一读音为Malaya的梵文词，意思是山或高处。

起源

马来人自何处来，历史学界尚无定论。

广义马来人

1/15

马来人有两义，其中广义马来人指分布在太平洋和印度洋各岛国的民族。属蒙古人种马来类型。通用南岛语系印度尼西亚语族诸语言。关于马来人的民族来源，至今尚无定论。一些研究者认为，马来人的祖先约在5000年前从亚洲内陆逐渐南下，迁至中南半岛，并经马来半岛（一说经安达曼群岛）进入苏门答腊岛，然后往东扩散到爪哇、加里曼丹、苏拉威西和菲律宾群岛，往西扩散到马达加斯加岛。这种迁徙浪潮持续数千年之久。一般按迁徙时间先后大体分为两种：

• 分为原始马来人、古马来人和新马来人；

• 分为原始马来咶人和新马来人。

原始马来人（包括古马来人）迁徙的时间，约在新石器时期或者中石器晚期开始，持续数千年。社会发展水平较低；新马来人迁徙的时间约在公元前4世纪至公元3世纪，社会发展水平较高。1

各批马来人在其分布地区均留下人数众多的后裔，不同程度地与当地居民发生混合以及互相混合，现已发展为200多个具有胛不同族称的民族， 如爪哇人、巽他人、马都拉人、他加禄人、伊富高人以及马达加斯加人等。

狭义马来人

狭义上的马来人就是马来族，指现今居住在东南亚的马来西亚、印度尼西亚、泰国、新加坡、文莱和其他国家以“马来人”为其族称的一个民族。多为新马来人的后裔，社会、经济和文化比较发达。随着历史的发展，这些马来人之间也开始出现差异，各具民族特点。

马来族占马来西亚人口的57%、占文莱人口的67%、占印尼人口的7.5%、占泰国人口的3.5%、占新加坡人口的13%。

历史

早期历史

1/18

1. 南岛民族很可能起源于中国台湾岛。

公元前1500年，马来语的雏形产生于婆罗洲的一些南岛民族部落中。他们向苏门答腊岛、马来半岛等地扩 张。