扬州运河

世界上所有民族都有逐水源而居的习惯，因为水是人类生存的必备条件。人可以数天不吃饭，但不能无水，所以自古迄今，大河的两岸始终是城市密集、人口众多的地方。自然中国的大运河也不例外。扬州自古多水，蜀冈本是滨江临海的海岸线，蜀冈之上早有了人类活动的踪迹，并且出现了与青莲冈文化、大汶口文化、庙底沟文化等相近的文化遗迹，发现于高邮约六千年前的龙虬庄遗址就是这种文化的代表。后来本地先民与被迫流徙于江淮流域的各方

扬州的邗沟与我们嘉兴的百尺渎一样，都是大运河上最古老的河道，百尺渎因运河最终的改道而废弃不用。但与百尺渎后来完全湮没于荒草僻野，几乎无迹可寻不同的是，邗沟因为处在大运河的繁华地段扬州，其迷人风姿从未间断地闪烁在历代诗文中。且看元代诗人何中眼里的邗沟景观：“衰柳残荷并惨然，青山隔岸弄婵娟。多情唯有邗沟水，长送江南过客船。”除去诗意的深情，可谓橹声阵阵，船来船往之中，毕现运河繁忙。

作为江南运河前身的邗沟，是每一次运河踏访活动的必到之地，这次也一样，扬州日报社组织运河沿线十多个城市的记者采风，邗沟早已是计划中的一个采访亮点。

有道是“花花絮絮雷塘路，风风雨雨到邗沟”，腥风血雨的邗沟我未曾见到，柔美的风流却在古代诗文里屡有述及，惜乎风流总被雨打风吹去，行走在邗沟遗址，真实的言说，却是如此艰难。

邗沟的开掘距今两千五百年，当年舳舻千艘，一代霸主吴王夫差的即兴演出，早已谢幕，现在我们得以揣摩邗沟恢宏气度的，是树木萧瑟、青草疯长的河边一块写着“邗沟”的石碑。不过，话说回来，这两个字也不是什么名家法书，甚至石碑也很有可能是水泥浇铸的，但是无妨，光凭“邗沟”两字，就可以让我们径直深入到一条悠长的历史甬道，并经由它直达两个南方帝国的盛与衰、兴与亡、回肠荡气的章回中。也可以这样说吧，这“邗沟”的石碑，像一面蒙尘的铜镜，隐约地照见了扬州的历史。站在石碑旁向北望去，整饬一新的河岸，依旧是弱柳垂荫。新辟的绿化带上，行人络绎不绝，这是扬州市政府已开发保护运河古道的一部分。扬州人很清楚，素称文化发达的扬州，因为有了这一条邗沟，历史的纵深度也就有了一道非常清晰、可信的刻痕。

与现在的平和安静、河清海晏正好相反，当年邗沟的开掘完全用于两国拼杀的军事目的。公元前486年，吴国为了北上与晋国争霸，在今扬州西北两公里半的蜀冈上修筑邗城，戍军屯粮。同时吴王夫差下令在邗城城下向北开凿一百八十五公里长的邗沟，目的当然是便于运输军队和粮草，但无意间也沟通了长江与淮河。及至硝烟散尽，天下归一，运河泽被后世的另一个伟大功能——航运功能方才突现出来。于是，运河的繁忙时代跟着来临了。

“邗沟”石碑旁的河道现在只是运河的一个遗存，供人凭吊而并不通航，它的存在提醒着我们，像所有伟大事物一样，运河也是有它自己的前身的。

当然，即使光线充足的正午，要想清晰地辨认折戟沉沙两千五百年的邗沟，也不是那么容易的。换言之，还不如我们当晚借着瑰丽灯光，穿行在另一段扬州引以为骄傲的运河里的情景来得清晰而有现实感。

因为运河，古代的扬州成了财富的聚集之地，这有“腰缠十万贯，骑鹤下扬州”的狠话为证。毫无疑问，扬州是有钱人神仙生活的美妙场所。不过，扬州人的豪富中有一种难得的慷慨，以下的记载难得与嘉兴大诗人朱彝尊有关——

康熙十八年，清廷为笼络士人，首开博学鸿词科。朱彝尊一反初衷，受荐应试，据李斗《扬州画舫录》记载，竹垞自京城归过扬州，有个安簏村的，赠以万金，这相当于为竹垞提供了大笔创作基金。此后，竹垞《经义考》完成，由雕版印刷素称发达的扬州刊行。一个文化积淀深厚的城市，在对待文化人和文化的态度上，表现得相当有文化。

在当年盐商的豪宅里用过晚餐，扬州日报社的同行们特意租了一条画舫。嚼着扬州著名特产牛皮糖，两岸繁华的现实风景依次展现——这是一段拓宽了的运河古道，是一段仍然活着的运河，而“活着”两字，难道不值得我们再三咀嚼？据说，原先这段运河的两边全是破落民房，遇到雨季汛期，房间大多浸没水中。近年政府对此大加整顿，花巨资全部搬迁，并新筑一条环运河绿化带。于是每天晚上，趁着如梦似幻的霓虹灯光，市民有了一个悠闲散步的好去处，得享一天中最舒心的安闲。

坐画舫穿越整治一新的扬州古运河，是此次采访的最后一个节目。船头激越的浪花，大可表达我们此刻欢快的心情。这段运河的东岸有著名的普哈丁墓，坐在画舫中，我清晰地看到这座始建于南宋的墓，斑驳的墙壁在灯光中一晃，七百多年的光阴，有如白驹过隙，就那么过去了。

画舫在水中穿行，有意思的是，画舫本身也成了市民眼中的一道好风景。清代《扬州画舫录》里描述过的运河繁华场景，忽地如在目前了。