发展历程

创立初期

1938年，在周恩来和陈云这两位老一辈无产阶级革命家的领导下，为了凝聚香港及海外抗战的民主力量，负责收集和管理抗日捐款与物资，并为抗日根据地购买军需和药品，华润的前身“联和行”（Liow&Co）在香港成立。该公司由杨廉安创办，他是共产党杰出领导人博古的弟弟。

1948年，联和行经过重组和扩展，更名为“华润公司”，寓意深远。“华”字代表着中国，“润”字源自毛泽东的名字“润之”，寄托着对中华大地雨露滋润的美好愿景。钱之光担任了华润公司的首任董事长。

华润公司为新中国的成立贡献了独特的力量。

抗日战争时期

在宋庆龄领导的“保卫中国联盟”倡导下，联和行积极响应并开展了大规模的抗日筹款活动。他们负责将来自社会各界的捐献物资经过多次转运，最终送达到抗日的前线基地。这些物资不仅包括了对八路军和新四军至关重要的军需品，还有必需的药品。

解放战争时期

1948至1949年间，华润集团克服重重困难，分四次成功秘密转移了358名知名民主人士和765名文化界名流及爱国华侨，从香港安全抵达东北解放区。这一行动为新中国第一届政协会议的顺利举行提供了坚实保障。

在中国解放战争期间，华润集团不遗余力地克服封锁，采购并运输了大量内地急需的物资。这些物资极大地支持了三大战役和渡江作战，为最终实现全中国的解放作出了重要贡献。

新中国时期

从1952年到20世纪80年代中期，华润集团作为中国进出口贸易公司在香港、澳门及东南亚地区的主要代理，确保了香港市场的物资供应。该集团不仅协助内地规划对香港和海外的出口计划，促进出口业务的扩展，还建立了货源衔接和销售网络，加强了与全球各国的贸易往来。此外，华润还负责进口中国大陆所需的商品，并通过这些活动赚取外汇，为计划经济时期的中国外贸事业做出了显著贡献。

1957年，华润集团发起并组织了首届中国出口商品展览会，为后来广为人知的“广交会”奠定了基础。

到了1962年，华润旗下的五丰行承担了内地鲜活冷冻食品供应香港的“三趟快车”运营任务，确保了香港市民的食品供应。

在1970年代初，华润集团协助将中国大陆生产的石油输送到香港，有效地缓解了当时香港面临的石油供应危机。

1978年，华润集团首创了“三来一补”模式，并积极推广这一模式，这标志着香港制造业向中国内地转移的开始。

1983年（癸亥年），华润将所管理的下属机构经重组转为以股权为纽带的公司，在此基础上成立了华润（集团）有限公司。此后华润的业务由总代理贸易转向自营，并通过一系列实业化投资，推动企业逐步发展成为在香港和内地颇具影响力的、以实业化为核心的企业集团。

九十年代

1992年，华润集团对永达利公司进行了资金注入，并将其更名为“华润创业”，标志着华润系列企业中的第一家公司成功上市，这一举措为中国资本企业进入资本市场铺平了道路。进入1990年代中后期，华润集团旗下的多家企业，包括五丰行、北京华润置地、励致国际等，相继在资本市场上成功挂牌上市。在此期间，华润集团也开始积极与国际资本市场接轨，这标志着华润集团利用资本市场加速企业发展的新阶段正式启动。