解析

杜林危险指数使用介乎0至10之间的整数数值，当中“0”代表其撞击地球的机会微乎其微，又或是在撞击地球前会给其大气层摩擦燃烧殆尽；而“10”则代表该物体撞击地球的机会十分大，并足以造成全球性大灾难。

近地天体会按照其撞击地球的机会率及动能，给予一个0至10之间的数值，而能量则以“MT”，即百万吨TNT炸药作单位。在二战结束前，美军向广岛投掷"小男孩”原子弹，其威力相等于0.013MT，因此1MT相等于77个广岛原子弹的威力。

历史

杜林危险指数是由美国麻省理工学院的地球科学系教授Richard P. Binzel所发明的，其第一版称为“近地天体危险指数”（A Near-Earth Object Hazard Index），于1995年在联合国一个会议中首次公开，其后也在多个会议中发表。

1999年6月，在意大利杜林市所举行的国际近地天体会议中，他发表了其更新版本，并通过全体投票得到接纳。为纪念各国代表在会议中的团结精神，共同研究近地天体对地球的危害，该指数也因此使用了该地方的名字来命名。

现有评级

该指数也用了白、绿、黄、橙、红五种颜色去代表不同的级数。

白色: 无危险

0. 该天体撞击地球的机会率是零，或是在数十年内的撞击机会比相近大小的天体低。也会用于在撞及地球前烧毁的天体，如流星群。

绿色: 需要监察

1. 该天体在数十年间撞地球的机会与其他相近大小的天体接近。

黄色: 需要关注

2. 有微乎其微的撞击机会，天文学家会注意及加紧观测，其结果通常也可以把级数归零。

3. 撞击机会稍高，有大于等于1%的可能性造成小范围的冲撞损毁。比较可能的情况是通过进一步的观察可将危险指数降为0级。如果该天体10年内会靠近地球应通知公众和有关部门。

4. 撞击机会稍高，有大于等于1%的可能性造成地区性的毁坏。比较可能的情况是通过进一步的观察可将危险指数降为0级。如果该天体10年内会靠近地球应引起公众和有关部门的关注。

橙色: 威胁

5. 撞击机会更高，带有深远威胁性的撞击会造成区域性的严重毁坏。如果该天体10年内可能撞击地球，各国政府可被授权采取紧急应对计划。